屋內的氣氛，因為林愛國和林芳芳的到來，顯得有些微妙。
爐火燒得“嗶剝”作響，將整個屋子烘烤得暖意融融，卻驅不散空氣中那絲若有若無的凝重。
“二叔，芳芳，你們怎麼來了？”林文彬將熟睡的小小抱進裡屋，蓋好被子，然後才走出來，臉上帶著溫和的笑容，彷彿對他們的到來毫不意外。
“哥！”林芳芳看到林文彬，連忙站了起來，臉上帶著擔憂，“我們聽說……聽說院裡出了好多事。”
林愛國坐在凳子上，狠狠地吸了一口手裡的煙，然後將菸頭在鞋底摁滅。他抬起頭，那張飽經風霜的臉上，佈滿了愁容。他的目光，越過林文彬，落在了他身後那個文靜秀美的姑娘身上。
“文彬，這位是……”林愛國看著冉秋葉，眼神里帶著審視和探尋，還有一絲藏不住的憂慮。
冉秋葉被他看得有些緊張，雙手不自覺地絞在了一起，臉頰微微泛紅，輕聲說道：“叔叔好，我叫冉秋葉，是……是文彬的朋友。”
“朋友？”林愛國眉頭皺得更深了。他今天一下班，就聽廠裡的工友說起西合院的八卦，說得有鼻子有眼。有的說後院新來的林大夫是個神醫，有的說他會邪術，把賈家克得家破人亡。更難聽的，是許大茂那種人傳出來的，說林文彬跟一個漂亮的女老師搞破鞋，不清不楚。
林愛國不信那些混賬話，但他擔心啊。他這個侄子，從小就有主意，可冉秋葉一看就是個有文化、家境好的城裡姑娘，是正經的老師。這要是被院裡那些髒水潑到身上，名聲還要不要了？以後還怎麼嫁人？
他今天帶著妹妹和禮品過來，一是看看侄子有沒有事，二就是想問清楚這件事，別讓人家好好的姑娘受了牽連。
“文彬，你跟我說實話。”林愛國站起身，表情嚴肅地看著自己的侄子，“院裡那些風言風語，我聽著心裡堵得慌。我知道你不是那樣的人，但人言可畏。冉老師是個好姑娘，是吃公家飯的文化人，你不能……不能耽誤了人家。”
他的話很首白，充滿了長輩對晚輩的關切和對一個無辜女孩名聲的保護。
冉秋葉的臉色，瞬間白了幾分。她咬著嘴唇，心裡又委屈又難過。
林文彬臉上的笑容，慢慢收斂了。
他沒有去辯解那些流言蜚語，也沒有說什麼大道理。
他只是轉過身，在冉秋葉和林愛國驚訝的目光中，極其鄭重地、一把拉過了冉秋葉的手，將她帶到自己的身邊，與自己並肩而立。
然後，他迎著二叔那雙充滿憂慮的眼睛，一字一句，聲音不大，卻擲地有聲。
“二叔，你不用擔心。”
他緊緊握著冉秋葉的手，那份堅定和力量，透過掌心，源源不斷地傳遞過去。
“秋葉，不是我的朋友。”
冉秋葉的心猛地一顫，抬起頭，不敢相信地看著他。
林文彬看著她，眼神里是前所未有的認真和專注。然後，他轉回頭，對著己經愣住的林愛國，用一種近乎宣告的語氣，沉聲說道：
“她是我林文彬，認定的妻子。”
一句話，如同一顆驚雷，在小小的屋子裡炸響。
林芳芳驚訝地捂住了嘴。林愛國瞪大了眼睛，手裡的菸袋鍋子都差點掉在地上。而冉秋葉，整個人都僵住了，大腦一片空白，只剩下耳邊迴盪著那句霸道而又充滿擔當的話語。
“外面的那些風言風語，傷不到我一根毫毛。”林文彬的目光掃過窗外，眼神變得凌厲而冰冷，“但誰要是敢因為這些事，動她一分，傷她一毫，我就親手，剁了誰的手。”
他的話裡，帶著一股不容置疑的血腥和殺氣，讓整個屋子的溫度都彷彿降了幾分。
林愛國看著侄子那雙冰冷的眼睛，心頭一震。他知道，文彬不是在開玩笑。這個從小就比同齡人沉穩太多的侄子，一旦認定了什麼事，什麼人，那就是拿命在護著。
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