李慕辭把那枚銅釦攥在掌心，指尖摩挲著邊緣的缺口，像是在數一道舊傷。晨光落在她袖口，照出幾縷洗得發白的繡線。她沒再看它，只輕輕一握，便收進了荷包。
馬車等在府門外，車簾半掀，李崇坐在裡面，臉色沉得能滴出水來。見她來了，也沒多話，只點了點頭。她上了車，坐穩，車輪碾過青石路，朝宮門去了。
路上風大，吹得車簾來回晃。李慕辭低頭整理了下衣襟，順手將母親那方舊帕又往裡塞了塞，貼著胸口放好。她閉了會兒眼，再睜開時，眼神已經平了。
李崇：“ 今日宴席，不簡單”
李崇忽然開口，聲音壓得很低
李崇：“ 皇子在側，陛下近前，一句話說錯，便是禍事”
她點頭
李慕辭：“ 我知道”
李崇：“ 你昨夜審王氏的事，宮裡未必不知”
他頓了頓
李崇：“ 有人想看我們出醜，也有人……想借機敲打”
她沒接話，只是手指在膝上輕輕點了兩下，像在默算什麼。
李崇看了她一眼，到底沒再說什麼。
宮門到了。儀仗森嚴，甲冑鮮明，守衛列隊而立，連呼吸都像是被規矩框住了。李慕辭下了車，跟著父親穿過長廊，腳步不急不緩。她抬頭看了一眼天，晴得厲害，陽光刺眼，但她沒眨一下。
宴席設在春和殿。雕樑畫棟，金爐焚香，絲竹聲悠揚地飄在空中。文武分列，男女隔席，觥籌交錯間，人人都笑得體面。
她被安排在女眷末席，位置靠窗，不顯眼，也不算太偏。蕭景琰坐在武將那邊，一身墨色勁裝，腰佩長刀，目光掃過來時，只微微一頓，便移開了。
酒過三巡，氣氛漸熱。一位身著紫袍的皇子端杯起身，笑容溫雅
三皇子：“ 今日諸位齊聚，不如行個酒令助興？聽聞李大人之女才學出眾，不如由她起個頭”
滿殿安靜了一瞬。
李慕辭抬眼，看見那皇子唇角微揚，眼裡卻沒什麼笑意。她笑了笑，站起身，行了個禮
李慕辭：“ 殿下抬愛，民女不敢推辭”
三皇子：“ 聽聞，你曾在莊子上住過些年？”
三皇子輕啜一口酒
三皇子：“ 鄉野之地，少有教化，不知可讀過幾本書”
旁邊幾位貴女掩嘴輕笑。
她不惱，反而笑得更開
李慕辭：“ 莊子雖偏，倒也清淨。讀書不必在高堂，田埂上也能翻幾頁”
這話一齣，不少人挑眉。
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