“這是我掌家二十年的鑰匙。”她聲音不高，卻傳遍整個花廳，“從前我不信你能擔得起這份重擔。現在我知道，是我錯了。”
滿廳婢僕皆屏息。
她看著我，一字一句道：“你臨危不亂，治事有方，待下不苛，也不縱。寬嚴得體，心思縝密。將軍有你在身邊，我不必再為這個家操心。”
她頓了頓，語氣鄭重：“自今日起，將軍府內務盡歸你掌。諸婢僕皆聽調遣，若有不服管束者，可依家法處置。這把鑰匙，你拿去。”
我上前一步，雙膝跪地，雙手接過銅鑰。冰冷的金屬貼在掌心，沉甸甸的。
“兒媳定不負所托。”我說。
她點頭，示意身旁侍女端來一杯茶。我雙手捧起，恭敬奉上：“請母親喝茶。”
她接過，抿了一口，放下茶盞時嘴角微揚：“起來吧。以後這家裡，你說了算。”
我起身退回原位，手中握著那對銅鑰，指腹摩挲著上面刻的“內務總管”四字。四周婢僕依次上前見禮，口稱“少夫人”。
顧老夫人坐著沒動，目光掃過眾人，最後落在我臉上：“你父親是永寧侯，你是嫡長女，嫁來我顧家三年，從未仗勢欺人。如今你憑自己的本事站到了這個位置上，誰也不敢小瞧你。”
我沒有激動，也沒有笑，只是點了點頭。
她站起身，在侍女攙扶下往外走，走到門口時停下，背對著我說：“昨晚的事，不必瞞著我。我知道刺客是誰的人。你也知道。但他既然進了軍營，就不是我能過問的了。”
我心頭一緊，面上不動：“是。”
她沒回頭，繼續往前走：“你丈夫信你，我也信你。往後有什麼事，不必事事請示。你是主母，該決斷時就決斷。”
話音落下，她的身影消失在月洞門外。
我站在原地，手中銅鑰未放。陽光從窗欞斜照進來，落在案上那幾本賬冊上，紙頁泛黃，墨跡清晰。
外頭傳來腳步聲，是顧晏之回來了。他站在門外，沒進來，只望著我。
我抬頭看他。
他眼裡沒有昨日的沉重，也沒有往常的疏離。他看著我手中的鑰匙，輕聲道：“母親終於肯放手了。”
我點點頭：“她不是放手，是交託。”
他走進來，站在我面前，伸手輕輕碰了碰那對銅鑰：“辛苦你了。”
“不辛苦。”我說，“這是我該走的路。”
他沒再說什麼，只是站在我身邊，像一座山。
廳外，風掠過庭院，吹動簷下銅鈴，叮噹一聲，清脆入耳。
我低頭看著手中的鑰匙，指尖緩緩撫過上面的刻痕。
它不再只是權力的象徵。
它是認可，是信任，是一段漫長跋涉後的落腳處。
門外陽光正盛，照得青磚地上一片明亮。
。睛眼的事行何如我看著等雙數無是，房廚是，房庫是，院正的府軍將是方前，行而隨跟僕婢後，廳花出走步邁我
。頭回有沒，穩平得走我
