暮鼓聲散在風裡，最後一縷天光沉入屋簷。
我坐在書桌前，指尖壓著那封未拆的信。火盆裡的梅枝早已燒盡，只剩一層薄灰，冷得像今日的心境。窗外寂靜無聲，連烏鴉也不再叫了。乳母端來一碗藥，放在桌上，低聲道：“姑娘該喝了。”
我沒有應她，只將信翻了個面。信封上無字，邊角已泛黃，是去年冬末有人悄悄送進來的，說是從舊院牆縫中發現的。我沒問是誰留的，也沒打算看。有些事，知道得太晚，便不再是真相，只是殘渣。
乳母退下後，我起身走到櫃前，取出一隻檀木匣。裡面整整齊齊疊著三封信——一封是柳氏與外臣往來的賬目密函，筆跡出自她心腹嬤嬤之手；一封是蘇月柔私換婚書的謄本，墨色新舊不一，顯系臨摹；最後一份，是一張藥方殘頁，寫著“半夏、附子、茯苓”，劑量遠超常制，下方還有一行小字：“三更煎服，勿使知。”這是三年前老侯爺寵妾暴斃當晚，從她房中搜出的藥渣比對所得。
這些證據，我藏了半年。
不是不敢動，而是不能急。她們背後還有人盯著，稍有不慎，便會打草驚蛇。如今，外患已去，內憂也該清了。
我將三封信裝入錦囊，繫於袖中，轉身推門而出。
天已全黑，廊下燈籠次第亮起，照得青石道泛紅。我一路未停，直往偏廳走去。
兩名粗使婆子守在門外，見我來了，連忙低頭讓開。廳內燭火搖曳，柳氏與蘇月柔已被押在堂下，跪於蒲團之上。
柳氏仍穿著二夫人的衣裳，髮髻未亂，臉上強作鎮定；蘇月柔卻抖得厲害，嘴唇發白，眼角掛著淚。
“姐姐……”她看見我，立刻膝行兩步，伸手欲拉我的裙角，“你聽我說，那些都不是真的！是別人栽贓，是有人要害我啊！”
我避開了她的手，徑直走向主位坐下。
“你說不是真的？”我聲音不高，卻壓住了她所有哭訴，“那這三樣東西，是誰寫的？”
我示意身側侍女開啟錦囊，逐一呈上。
第一封密信攤開時，柳氏臉色變了。她猛地抬頭：“這……這不是我寫的！定是有人仿我筆跡！”
“你不認？”我淡淡道，“可你每月初七派人送往城南陳府的包裹，是誰經手？那陳府幕僚前日已被拿下，親口供出你如何以侯府田產作保，換取他在朝中替你抹去正室賬目虧空。他還交出了你親筆所書的回信，就在這匣中，要我現在唸給你聽嗎？”
她張了張嘴，沒說出話。
第二封婚書展開時，蘇月柔整個人癱軟下去。那是原本該由我收下的賜婚文書，卻被調換成她名字，連蓋印都仿得極像。若非當年禮部留檔尚存，誰也看不出真假。
“你說你無辜？”我看向她，“那你告訴我，為何你的貼身丫鬟會在昨夜逃出府去，身上帶著一枚刻有‘柔’字的銀簪？而那枚簪子，正是你用來賄賂禮部小吏的信物？”
她渾身一顫，終於伏地不起。
第三份藥方遞出時，廳內徹底安靜了。那上面的字跡，確係柳氏親筆。三年前那位寵妾懷有身孕，若誕下男嬰，老侯爺極可能立其為庶長子，動搖嫡脈地位。而那時，正是柳氏掌管府中藥材採買。
“你們合謀毒害主家血脈，偽造文書欺君犯上，勾結外臣貪吞家產。”
我緩緩起身，目光掃過二人，“樁樁件件，皆有實證。我不必等族老裁定，今日便可定罪。”
柳氏突然尖叫起來：“你憑什麼！你不過是個孤女，父親死了，弟弟啞了，母親早亡，你還算什麼嫡女！我才是這個家裡最體面的人！是我撐著這個家走過風雨，是你忘恩負義，趁機清算！”
我沒有動怒，只是看著她，像看一個早已腐爛卻不自知的果子。
“你說你撐著這個家？”我輕聲道，“那你告訴我，三年前那個雪夜，你為何親自去廚房檢視藥爐？又為何在人死後立即命人焚燬所有器具？若無私心，何必遮掩？”
她怔住，眼神開始慌亂。
“還有你。”我轉向蘇月柔，“你屢次冒認貴人賞賜，謊稱與權貴有婚約，敗壞侯府名聲。你在我閨房中藏匿假信，讓我誤以為溫公子有意退婚，藉此挑撥兩家關係。你甚至在我病中送去參湯，實則摻入安神散，使我昏睡不醒，錯過祖母壽宴，被斥為不孝。”
”……裡子影你在活遠永想不是只……是只我……深麼那你害想有沒我……有沒我“：頭搖著泣
。哭痛地伏，潰崩於終”。於屑不也，爭要需不，嫡的正真，白明不遠永你可？我變能就，飾首的我上戴，裳的我上穿為以你“，步一近我”？重尊的有應我奪，譽聲的我毀，緣姻的我搶就你以所“
