長柏進來的時候，裡頭那些方才坐過人的凳子已經收得差不多了，幾個琵琶伎抱著琵琶縮在最不起眼的角落裡，彷彿一尊尊泥塑木雕。
弘曆猶嫌不夠，又趕緊讓王欽取了一本詩集來，隨手攤在案前，硬生生擺出一副方才不過是忙裡偷閒，略聽片刻小曲的模樣。
可長柏進門之後，卻目不斜視，只端端正正行了一禮：“兒臣給皇阿瑪請安，皇阿瑪萬福金安。”
弘曆極力壓下心裡那點莫名其妙的心虛，面上卻仍舊擺出十分慈愛的笑：“起來吧，你怎麼這個時辰過來了？”
長柏起身，站得筆直，聲音也平平穩穩：“兒臣斗膽，想來同皇阿瑪討個恩典。”
弘曆心裡莫名鬆了一口氣，臉上笑容也愈發慈和，甚至還帶上了一絲不易察覺的討好：“什麼恩典？”
長柏道：“這些日子兒臣同永璜讀書都十分用功，先生安排的課業雖重，卻也都盡了十分力氣，考校時得了甲等。如今正逢入秋，天高氣爽，兒臣想著，若皇阿瑪允准，便讓兒臣帶著永璜一道，去園子裡住上兩日，也帶皇姐和姮媞姑姑一道過去。那邊跑馬場寬闊，景緻也好，正方便我等小輩散一散心。”
弘曆聽得微微挑眉：“你要帶那幾個調皮鬼上園子裡跑馬散心？不是捉著他們射箭習武？”
“先生說過，張弛有度，方能長久。”
長柏一本正經道：“一味用功也未必全是好事，勞神太過，反而容易事倍功半。兒臣想著，到了園子裡，可以同永璜騎馬、打捶丸，既能玩耍一二，又能強身健體。若嫌那些太累，也可以沿湖走一走，或坐船遊湖。”
說到這裡，他頓了頓，又道：“當然了，萬事有時，亦要有度，一味縱情玩樂，自然也絕非好事。因此兒臣只帶他們去園子裡住上至多五日，等回來以後，便要加倍用功讀書，最好再各自寫上一篇遊記，也算沒有白去這一趟。”
弘曆：……點誰呢。
他眼角不受控制地往牆角那群琵琶伎身上瞟了一下，心裡微堵，臉上卻還得維持那副慈父笑意。
“我兒果然方正。”
他想起皇后平日總掛在嘴邊的誇讚，第一百零八次附和道：“那便去吧，多帶些伺候的人。宮女嬤嬤，太監侍衛都要跟足，再多帶兩個教習嬤嬤。華兒和你姮媞姑姑騎術並不嫻熟，騎馬時身邊一定要有人看顧著些。”
長柏恭敬應道：“兒臣遵旨。”
話說完，他這才像是終於注意到角落裡的動靜似的，視線淡淡掃了過去。
弘曆心裡一突，不等他開口，便先一步道：“張弛有度，朕懂！”
角落裡的王欽默默閉了閉眼。
白蕊姬也緩緩低下頭，不敢再看。
殿裡瞬間安靜得有些古怪。
長柏看了弘曆一眼，嘴角似乎極輕地動了一下，臉上仍舊是那副堪比他皇瑪法的沉穩：“皇阿瑪聖明。”
隨後又是一套標準得誰也挑不出錯的拱手禮：“那兒臣便不打擾皇阿瑪了，兒臣告辭。”
弘曆黑著臉，卻也不願面對方才的丟人，趕緊擺手：“去吧。”
長柏退了出去。
直到門簾落下，腳步聲徹底遠了，弘曆一直繃著的肩膀才一點點鬆下來，長長吐出一口氣。
可再抬眼看向牆邊那一排琵琶伎時，方才那點旖旎興致早已經散得乾乾淨淨，非但如此，心頭甚至還竄起一股說不清道不明的惱羞成怒，臉色也跟著沉了下來：“退下，退下，都退下！一個個杵在那裡做什麼，都是死人不成？等什麼時候曲藝真正精熟了，再來獻藝！朕好容易從政務裡騰出一點空閒聽會兒曲子，都叫你們給毀了。都給朕退下！”
幾個琵琶伎都被這一通突如其來的訓斥嚇得愣住，只覺得莫名其妙，簡直是人在殿中坐，禍從天上來，一時竟還有些回不過神，還是王欽在旁邊低聲提醒了一句：“沒聽見萬歲爺吩咐麼？還不快走！咱們萬歲爺日理萬機，還有的是正事要忙。”
