徐達隨後走了進來，他手裡拿著剛畫好的應天周邊的地形圖，看見幾個孩子，臉上也露出了點笑意，他把地形圖鋪在案几上，指尖點著上面標註的村莊和農田。
“光學文練武還不夠，得讓他們從小就知道百姓的日子是怎麼過的。上個月我去城外巡查，看見有個村子鬧蝗災，莊稼全被蟲子吃了，百姓連飯都吃不上，要是以後這些王爺長大了，連蝗災是什麼都不知道，怎麼能想著給百姓賑災？”
朱元璋盯著案几上的地形圖看了半天，又轉頭看了看三個小傢伙手裡攥著的小弓，看他們眼睛裡滿是對外面世界的好奇，而不是對著書本的死氣沉沉，他緊繃的臉終於鬆了下來，指尖在案几上輕輕敲了敲。
“你們說的這些道理我都懂，可我就是怕他們學壞了。以前元朝的那些貴族子弟，從小就只知道吃喝玩樂，騎馬遛狗，連百姓的死活都不管，最後把偌大的江山都玩沒了。我不想讓我的兒子以後變成那個樣子。”
“不會的。”朱七五笑了笑，“我們給他們定一套新的規矩，每天上午跟著宋濂這些名師學聖賢書，學怎麼治理國家，下午就去校場練武藝，練騎馬射箭，每個月抽出三天時間，帶他們去城外的村子裡住幾天，跟著百姓一起下地幹活，吃百姓家裡的粗茶淡飯，讓他們知道一粒米來得有多難。等他們再大一點，就讓他們跟著徐達去軍營裡待著，跟士兵們一起吃大鍋飯，一起站佇列，讓他們知道我們的江山是這些士兵一刀一槍打下來的。”
朱元璋聽得眼睛越來越亮，他猛地一拍案几，案几上的茶杯都跳了一下。
“好！就按你說的來！我現在就下令，在王府後面建一座大本堂，不光請宋濂當老師，還要請各地懂農事、懂兵法、懂工匠手藝的先生過來，什麼都教，別光教那些死書本。”
訊息傳出去的第二天，整個應天城都轟動了。以前來應聘教皇子的先生，全是滿口仁義道德的儒生，這次朱元璋貼出的告示，不光要找懂經史的大儒，還要找會種地的老農、會造工具的工匠、會帶兵的武將，甚至連會算賬的賬房先生都在招募之列。
告示貼出去的第三天，就有個穿著粗布衣服的老頭跑到王府門口來應聘，這老頭叫王老實，是應天城外最有名的種糧好手，種出來的水稻比別人多收一半的產量，去年鬧蝗災的時候，他還想出了用火把引蝗蟲的法子，救了半個村子的莊稼。守門的親兵一開始還不讓他進，說王府請的都是飽讀詩書的先生，你一個種地的老農湊什麼熱鬧，兩個人在門口吵得不可開交，剛好被出來巡查的朱七五撞見。
“我不是來湊熱鬧的。”王老實把背上的布包往地上一放，裡面裝著各種各樣的稻種、麥種，還有幾個長得奇形怪狀的南瓜，“我聽說吳王要教小王爺們學種地，我種了四十年地，沒人比我更懂莊稼的事，我要是不來教，小王爺們以後把麥苗當成韭菜，那不是鬧笑話嗎？”
朱七五立刻把他帶進了王府，朱元璋看著地上擺著的各種各樣的種子，聽王老實講怎麼選種、怎麼施肥、怎麼防蝗蟲，聽得入了迷，連飯都忘了吃，當場就拍板，給王老實封了個“農事先生”的職位，專門教皇子們種地。
沒過幾天，大本堂就熱熱鬧鬧地開了課。宋濂帶著幾個老儒生教皇子們讀書寫字，王老實帶著他們在後花園開了半畝地，教他們翻地、播種，周德興帶著陳大力教他們射箭騎馬，徐達有空就過來給他們講戰場上的故事，連以前在軍營裡管賬的老賬房劉富貴，都被請過來教皇子們學算術、記賬目。
第一天上課，朱標帶著兩個弟弟蹲在後花園的半畝地裡，拿著小鋤頭翻地，沒翻半個時辰，三個小傢伙的手上就全部磨出了水泡，朱樉的眼淚吧嗒吧嗒往下掉，把手裡的小鋤頭一扔，說什麼都不肯幹了。
“我是王爺，為什麼要幹這種粗活？手都疼死了。”
王老實也不勸他，從懷裡掏出一個窩窩頭遞給他，那窩窩頭是用粗糠和野菜做的，硬得像石頭，朱樉咬了一口，咽不下去，吐在地上，皺著眉頭說這東西太難吃了，比王府裡的點心差遠了。
“小王爺，你現在吃的白米飯，就是你剛才翻的地裡長出來的。”王老實把地上的窩窩頭撿起來，拍了拍上面的灰，“去年城外鬧災，很多百姓連這種窩窩頭都吃不上，只能啃樹皮，你要是連種地的辛苦都不知道，以後當了王爺，怎麼能想著讓百姓都吃上飽飯？”
朱標站在邊上，手上的水泡破了，疼得額頭直冒汗，他卻咬著牙繼續翻地，還把自己身上的帕子撕下來，給兩個弟弟包手上的傷口。
“七叔說了，今天我們多翻一壟地，以後就能多收一壟糧食，百姓就多一口飯吃。我們不能怕疼，繼續幹。”
三個小傢伙咬著牙，終於把半畝地全部翻完，把稻種種了下去。當天晚上，朱標跑到朱元璋的書房裡，把自己寫的日記遞給他看，紙上歪歪扭扭地寫著：今天翻地，手疼，知道百姓種地不容易，以後再也不浪費糧食了。
朱元璋看著那行字，眼眶都有點紅了，他轉頭看向站在邊上的朱七五，伸手拍了拍他的肩膀。
“以前我還擔心這麼教他們會把他們教野了，現在看來，是我以前想錯了。”
沒過幾天，湯和跑到大本堂來湊熱鬧，他看著幾個小王爺正在跟著陳大力練射箭，朱棡人還沒有弓高，拉弓的時候臉憋得通紅，箭射出去連靶子的邊都碰不到，湯和笑得直不起腰，走過去把朱棡抱起來，手把手教他拉弓的姿勢。
“小王爺，射箭不是用死力氣，要眼睛盯著靶子，手穩，心不慌，你看我給你射一個。”湯和接過弓，隨手一箭射出去，正中百步之外的靶心，周圍的小伴讀們全部發出一陣驚呼，拍著手叫好。
