向允見溫以貞依舊沉默，只當她是女子固有的羞澀與對名分的介懷，便緩了語氣，帶著一種看似體恤的安撫：
“姑娘明慧，當知此乃兩家長輩慎重考量後的安排。姑娘品貌，家母亦是認可的。至於日後......姑娘也不必過於憂心，向家絕非刻薄之家。”
他暗示，即便為妾，只要安分，日子也不會難過。
認可她的品貌？
溫以貞幾乎要笑出來。
這“認可”的背後，是對她無依仗背景的衡量，是對侯府遞來橄欖枝的順勢接納，更是對她這具皮囊的估價。
好一個“清譽重於性命”的向家！
她袖中的指尖掐了掐掌心，疼痛讓她眼中的神色愈發顯得水光瀲灩，彷彿氤氳著一層薄薄的霧氣。
她輕咬了下唇，那動作帶著少女的純然無措與羞怯。
“向公子厚愛，姨母慈心，以貞感激。”她聲音輕軟，帶著江南口音特有的糯，“能得公子與夫人青眼，已是天大的福分。”
她話鋒輕輕一轉，眼睫微顫，流露出真誠的憂慮：
“只是向氏門風清正，譽滿京城。公子您風華正茂，正是議親的年紀。若此時先納妾室，難免會引來些不必要的非議，恐於公子名聲有礙，更恐耽誤了公子尋一門門當戶對。德容兼備的淑女為配。”
她抬眼，目光清澈地看著向允，語氣懇切，“若真因我之故，連累了公子，以貞萬死難辭其咎。”
向允沒想到她會主動提及此節，且說得如此識大體。顧全域性。
他母親私下確實有此顧慮，此次見面，本也有意讓他委婉提出，能否將納妾之事稍稍延後，既能全了兩家情面，又不至於立刻損及自家議婚的行情。
他正不知如何開口，萬沒想到，竟是溫以貞自己主動提了出來。
心中那點因她可能“心思深沉”而起的戒備，不由消散了大半，取而代之的是一絲淡淡的歉疚與感動。
他語氣也軟和下來：“姑娘竟如此為我著想。只是這樣一來，豈非更委屈姑娘？
若依此議，須得待正妻入門，生下嫡長子後，或三年無所出，方可再議。短則一載，長則三年，時光蹉跎，豈非耽誤姑娘？”
他說出“三年”時，自己都覺得有些難以啟齒，這等待太過漫長，且變數極多。
溫以貞心中飛快盤算。
一年，甚至三年？
不，她根本無需等待那麼久。
半年，半年之後她和傅霽川的協議到期，她就可以拿著千兩銀子離開京城。
眼下，正好用這樁“已定”卻又“需等待”的婚事作掩護，讓沈氏暫時歇了將她隨意許人的心思。
“三年......”她輕聲重複，隨即搖了搖頭，語氣輕柔卻堅定，“若能成全公子良緣，保全向府清譽，莫說三年，便是再久些，以貞也願意等。”
她抬起眼，目光盈盈地望著他，那裡面似乎盛滿了全然的信任與依託。
“我只求......公子莫要讓我空等一場。姨母那邊，也請公子代為周全。”
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