月亮從雲層裡鑽出來，灑下一地清輝。
遠處的田野裡，傳來幾聲蛙鳴。
趙德芳忽然笑了。
“瑾瑤。”
“嗯！”
“等朕忙完這陣子，帶你和瑾瑜回汴梁看牡丹。雖然那都是從洛陽送過來的，但一樣鮮豔。”
瑾瑤的眼眶溼溼的，像是籠著一層水霧。
她點點頭，輕聲道：“好。”
屋內，李煜落下一子，周父撫須沉思；小周後和瑾瑜低低說著什麼，不時傳出輕笑。
屋外，月光如水，照著這一方小小的院子，照著院中的那兩個人。
趙德芳忽然覺得，這就是他想要的生活。
有江山，有美人，有朋友，有家人。
有他想要守護的一切。
可這份難得的寧靜，並未持續太久。
夜色漸深，村口方向隱隱傳來車馬喧譁，原本寂靜的鄉野，竟漸漸有了人聲鼎沸之勢。蹄聲、轎聲、僕從呼喝聲，由遠及近，密密麻麻，像是潮水般朝著周家村湧來。
趙德芳眉頭微不可察地一蹙。
不等他開口，院門外，慶童腳步匆匆、神色緊繃地快步走近。他竭力壓著慌亂，不敢高聲驚擾，只快步走到趙德芳身側，垂首附耳，聲音低得發顫。
“陛下，大事不好……江寧城內文武百官，己是盡數知曉陛下駕臨，此刻正成群結隊、連夜往周家村趕來。車馬儀仗塞滿道路，人聲鼎沸，怕是頃刻便至，恐要驚擾鄉鄰、鬧出事端……”
話音未落，村口的喧囂聲，己然更近了幾分。
原來，靖海侯鄭印護送宋祿回府候審的訊息一傳開，江寧府上下，同知、通判、知縣、縣丞、主簿、巡檢……滿城文武官吏，上上下下幾十號人，這才驚聞——當今天子，竟己微服潛入江南！
眾官，尤其是那些屁股不乾淨的貪官，嚇得魂飛魄散，恍如大禍臨頭。
宋祿仗勢欺民、鋪張擾民，全被皇帝撞個正著；他們身為地方主官，平日對一些貪贓枉法，作奸犯科之事聽之任之或者視而不見、趨炎附勢甚至包庇奸人，哪一項不是掉腦袋的大罪？
於是乎，整個江寧府官場炸了鍋，大小官員顧不得夜深露重，紛紛披掛官服，帶上儀仗，爭先恐後地往周家村趕。這哪裡是迎駕？分明是去刑場排隊，只求能在皇帝面前露個臉，或許還能搏個從輕發落。
“一群蠢材！”趙德芳聽著越來越近的嘈雜聲，眼中閃過一絲怒意。
他本想在周家多待片刻，享受這難得的天倫之樂，卻被這群官場庸碌之輩攪了興致。
“慶童，去告訴李煜，讓他出面，把這群人都給我擋在村口！”趙德芳沉聲道，“誰敢喧譁，擾了鄉鄰清夢，朕唯他是問！”
“是！”慶童領命，轉身欲走。
“等等。”趙德芳叫住他，“讓鄭印把兵馬拉到外圍警戒，沒有朕的命令，任何人不得靠近周家百步之內。就說……朕在此處體察民情，不想被驚擾。”
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