呼延丕顯第一個出列，聲音洪亮：“臣附議！北漢不除，北部邊境不寧！”
高瓊等武將紛紛出列，鎧甲摩擦聲此起彼伏：“臣等願隨黨公出徵！”
文官這邊，趙普沉吟不語，手指輕輕敲著袖口。薛居正皺著眉頭，像是在算什麼賬。
寇準低著頭，一言不發，像是睡著了。
趙德芳看看武將，又看看文官，忽然笑了，笑聲裡帶著幾分深意：“黨公忠心，朕知道了。不過征討北漢是大事，容朕再想想。退朝。”
党進一愣，還想說什麼，卻被趙德芳擺擺手打斷：“退朝。急詔邊關楊繼業楊元帥入朝。”
崇政殿。軍事御前會議
邊關元帥楊繼業，風塵僕僕從幽州趕回汴梁，鎧甲都沒來得及換，只披了件便袍，卻掩不住身上的那股煞氣。
武將這邊，韓國公党進。國丈焦繼勳。鎮西秦王呼延丕顯。高瓊。楊延昭，個個神情肅穆。文官那邊，宰相趙普。薛居正。雙天官寇準，也都正襟危坐。
門關上，隔絕了外面的喧囂。
趙德芳坐在上首，掃視一圈眾人，語氣隨意得像是在拉家常：“都坐吧。這裡沒外人，有什麼說什麼。”
党進第一個忍不住，屁股剛沾凳子就跳起來：“陛下，臣不明白。党項已平，兵精糧足，為何不打北漢？”
趙德芳看向寇準，眼神里帶著幾分考校：“平仲，你說。”
寇準抬起頭，慢條斯理地喝了口茶，才緩緩開口：“黨公，打北漢，遼國必定來援。到時候，咱們打的是北漢，還是遼國？”
党進道，聲音裡帶著股蠻勁：“那就一塊打！怕什麼？”眾文官一陣愕然，像是看怪物一樣看著他。
寇準道，語氣平靜卻透著股鋒芒：“不是怕。是值不值。咱們的目標是北漢，不是跟遼國決戰。如果遼國傾國而來，這陣仗就擴大了。打贏了，咱們佔北漢；打輸了，連幽雲都可能丟。”
党進皺眉，像是在消化這話裡的意思：“那你說怎麼辦？”
“要打，但不能蠻幹。”寇準的手指在桌面上輕輕敲了兩下，“得讓遼國不來援，或者來不及援。”
鎮西秦王呼延丕顯插話，眉頭緊鎖：“怎麼讓遼國不插手？”
寇準看向趙德芳，眼神里帶著幾分深意：“陛下心裡有數。”
趙德芳笑了，身子靠在椅背上：“朕心裡有什麼數？朕就是想聽聽你們的意思。”
趙普忽然開口，聲音低沉：“陛下，臣有一策。”
趙德芳：“說。”
“遣使入遼，跟遼國談。”趙普的語氣裡帶著股老謀深算，“就說咱們只打北漢，不動遼國一草一木。打下北漢之後，跟遼國開互市，送歲幣。”
党進瞪眼，像是被踩了尾巴的貓：“送歲幣？憑什麼？”
趙普道，語氣裡帶著幾分無奈：“花錢買平安。只要遼國不動兵，咱們就能專心打北漢。等打下北漢，兵鋒正盛，遼國想動也晚了。”
薛居正搖頭，滿臉不贊同：“不妥。送歲幣，有損國威。太祖皇帝地下有知，也會不安的。”
趙普道，語氣裡帶著幾分嘲諷：“那薛相有更好的辦法？”
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