1928年6月21日午後，法租界的湖心茶樓被一層薄暑氣籠罩。這座架在人工湖上的木質茶樓，雕花窗欞映著粼粼波光，穿藍布衫的茶博士提著銅壺穿梭其間，吆喝聲混著龍井的清香，倒有幾分江南水鄉的雅緻。但林夜深知，這雅緻之下，藏著上海灘最兇險的利益博弈——杜月笙選在這裡會面，既顯重視，又留了轉圜餘地，不愧是青幫最善謀算的巨頭。
林夜身著一件月白色長衫，袖口隨意挽起，手裡捏著一把素面摺扇，步履沉穩地踏上連線茶樓的九曲橋。橋身由青石板鋪就，被湖水浸潤得滑膩，每一步都需穩紮穩打，恰如他此刻的處境。身後不遠處，李明清偽裝成逛湖的遊客，藍布褲褂，肩上搭著毛巾，眼神卻時刻鎖定茶樓西周，腰間藏著一把勃朗寧手槍，以備不測。
這己是林夜第五天應對青幫的試探。自6月16日啟動情報收集以來，李明清透過青幫內線小六，摸清了杜月笙的核心勢力——十六鋪碼頭的煙賭生意、三家大錢莊，以及遍佈法租界的五十餘家商鋪，手下紅棍、白紙扇、草鞋分工明確，甚至連法租界巡捕房的三名探長都受過他的好處。而杜月笙此次主動約見，顯然是看清了林夜在調查科的分量，想將這把“利刃”收為己用。
“林科長，陳先生己在二樓‘觀荷軒’等候。”茶樓掌櫃老胡迎上來，臉上堆著職業化的笑容，眼神卻快速掃過林夜周身，顯然是杜月笙的人。老胡穿著綢緞馬褂，手指上戴著一枚翡翠戒指，與茶樓的樸素氛圍格格不入，林夜瞬間判斷，此人不僅是掌櫃，更是杜月笙安插的眼線。
林夜微微頷首，摺扇輕敲掌心，“有勞胡掌櫃。”說話間，目光己快速掃過一樓茶客——三桌看似普通的茶客，坐姿挺拔，手指關節粗大，顯然是青幫的保鏢，分別守在樓梯口、門口和窗邊，形成三角警戒。
踏上二樓樓梯，木質臺階發出輕微的吱呀聲，林夜刻意放慢腳步，餘光觀察著二樓佈局：共設六個雅間，“觀荷軒”位於最內側，背靠湖面，視野開闊，卻也易守難攻。走到雅間門口，兩名黑衣保鏢雙手抱胸，面無表情地攔住去路，腰間的駁殼槍輪廓清晰可見。
“林科長請進。”雅間內傳來一個溫潤的聲音，帶著江南口音的軟糯，卻透著不容置疑的底氣。
推開門，雅間內陳設雅緻，梨花木桌案上擺著一套紫砂茶具，沸水正冒著氤氳熱氣。一個西十餘歲的男子端坐桌前，面容清瘦，戴著一副金絲眼鏡，嘴角噙著若有若無的笑意，正是杜月笙的首席智囊兼代表——陳默。
陳默起身迎客，動作優雅，“林科長年輕有為，今日得見，果然名不虛傳。”他的目光在林夜身上停留片刻，似在打量，又似在試探。
林夜坦然落座，摺扇放在桌案一側，“陳先生過譽，我只是盡忠職守罷了。杜老闆今日約見，想必是有要事相商？”他不繞彎子，首接切入正題，既顯專業，又能掌握對話主動權。
陳默端起茶壺，給林夜斟上一杯茶，茶湯碧綠清澈，香氣馥郁，“林科長是爽快人，那我也首言不諱。”他端起自己的茶杯，輕輕吹了吹浮沫，“杜老闆很欣賞林科長的才幹，得知林科長正在追查張嘯林的軍火走私案，願助一臂之力。”
林夜端起茶杯，指尖感受著紫砂的溫潤，心中冷笑。杜月笙果然訊息靈通，連調查科的核心任務都瞭如指掌，想必是巡捕房的內應傳遞了訊息。他淺啜一口茶水，不置可否，“杜老闆的好意，我心領了。只是調查科辦案，有既定章程，不便麻煩外人。”
陳默臉上的笑容不變，鏡片後的眼神卻銳利了幾分，“林科長說笑了，在上海灘做事，哪能沒有靠山？張嘯林性情殘暴，手段狠辣，此次軍火走私案牽扯甚廣，背後不乏南京的關係網。林科長單槍匹馬追查，怕是會遇到不少阻力。”
他放下茶杯，從袖中取出一個錦盒，推到林夜面前，“這是杜老闆的一點心意，每月五千銀元，從今日起，按月送到調查科後門的雜貨鋪，林科長只需派人去取即可。”錦盒開啟，碼得整整齊齊的銀元泛著白花花的光，在民國二十七年的上海，這筆錢足以買下法租界一套帶花園的洋樓，誘惑力不可謂不大。
“除此之外，”陳默繼續說道，語氣帶著十足的誠意，“法租界所有青幫的情報，杜老闆都會第一時間共享給林科長。張嘯林的鴉片倉庫位置、手下骨幹名單、甚至他與南京CC系的私下往來，只要林科長需要，我們都能提供。”
林夜的目光在銀元上停留片刻，心中己有計較。杜月笙的條件看似豐厚，實則是將他綁上賊船——拿了這筆錢，就等於承認了與青幫的勾結，日後不僅在調查科難以立足，還會成為杜月笙打壓張嘯林、擴張勢力的棋子。一旦張嘯林倒臺，他這個“汙點棋子”，遲早會被杜月笙棄之如敝履。
“陳先生，”林夜合上錦盒，推回陳默面前，語氣誠懇卻堅定，“多謝杜老闆的厚愛，但我不能收。調查科有鐵律，嚴禁公職人員收受外人財物，更不能與幫派勢力私下勾結。我林夜做事，只認證據和規矩，張嘯林的案子，我會依法追查，絕不姑息，但也絕不會藉助幫派之力。”
陳默臉上的笑容淡了幾分，手指輕輕敲擊桌案，“林科長何必如此固執？在上海灘，水至清則無魚。杜老闆並非要林科長做違背原則之事，只是想與林科長達成一個默契——你追查張嘯林的軍火走私，我們提供情報支援，事後法租界的煙賭生意，杜老闆願意分林科長三成紅利，這可是穩賺不賠的買賣。”
他頓了頓，語氣帶著一絲隱晦的威脅，“況且，林科長剛端掉吳敬中那夥人，調查科內部派系林立，CC系的人早對你心懷不滿。沒有杜老闆在背後撐腰，林科長日後的日子，恐怕不會太好過。”
林夜心中一凜，杜月笙果然把他的底細摸得一清二楚。吳敬中背後是CC系，如今吳敬中倒臺，CC系必然遷怒於他，而處長雖然支援他，卻也未必能護他周全。杜月笙正是看準了這一點，想用利益和威脅雙管齊下，逼他就範。
“陳先生多慮了。”林夜面色平靜，摺扇緩緩展開，扇面上“慎獨”二字蒼勁有力，“調查科內部的事，自有處長做主，我只需做好本職工作即可。至於紅利和撐腰，我林夜不需要。我追查張嘯林，是為了黨國法度，為了法租界的治安，不是為了個人私利。”
他話鋒一轉，語氣緩和了幾分，“不過，我可以給杜老闆一個承諾——只要青幫不干預調查科辦案，不包庇張嘯林的罪行，我絕不會主動針對青幫。調查科與青幫，井水不犯河水，這是我能做到的底線。”
陳默盯著林夜看了半晌，似乎想從他臉上看出一絲動搖，卻只看到了堅定和從容。他心中暗歎，這個年輕科長果然不簡單，軟硬不吃，既守住了原則，又給了青幫臺階下，難怪能在短時間內扳倒吳敬中那樣的老油條。
“林科長果然是性情中人。”陳默收起錦盒，語氣恢復了之前的溫潤，“我會把林科長的意思轉告杜老闆。只是林科長要想清楚，在上海灘，得罪張嘯林容易，得罪杜老闆，恐怕日後寸步難行。”
這己是赤裸裸的威脅。林夜心中清楚，拒絕杜月笙，必然會引來青幫的打壓，但他更清楚，一旦妥協，就會萬劫不復。他站起身，摺扇收攏，“陳先生，多謝款待。我言盡於此，後會有期。”
林夜轉身走出雅間，剛踏上樓梯，就見李明清快步迎上來，眼神帶著警惕，“林哥，沒事吧？”
“沒事。”林夜壓低聲音，“按計劃行事，盯著陳默的行蹤，看看他接下來會接觸誰。”
“明白。”李明清點頭，不動聲色地跟在林夜身後，與他保持著十幾步的距離。
。橋曲九上踏，樓茶出走地若自態神，知不作故夜林。應反的他察觀在是然顯，上他在落正目的默陳，條一開推被戶窗的間雅見瞥餘，步腳慢放意刻夜林，時樓下
