北約聯軍的反應和投送速度確實驚人。
在短短10天內，來自英國、法國、德國、義大利、波蘭等國的先頭部隊，便透過各種運輸方式，陸續抵達了肯塔基、俄亥俄等“自由同盟”州的主要軍事基地和港口。
一時間，各色北約軍服和裝備充斥在北美腹地的城鎮和公路上，帶來了強烈的“異域”感和一種不真實的戰爭氛圍。
然而，這支看似強大的聯軍，腳跟還沒站穩，內部根深蒂固的矛盾和歷史上的齟齬便立刻爆發了出來，其焦點正是那個古老而致命的問題：指揮權。
在肯塔基州法蘭克福市，原州政府大樓一間被臨時徵用裝飾著星條旗和同盟旗幟的豪華會議室內，一場決定聯軍行動框架的會議正陷入僵局。
“我必須強調，皇家空勤團和盎格魯團計程車兵，絕不能接受在缺乏經驗的指揮下，被投入毫無意義的正面消耗戰！”英國代表，一位接替了倒黴威廉姆斯的新任准將，手指關節敲擊著桌面，“我們在複雜地形作戰和敵後滲透方面擁有無可爭議的專業性，任何整體作戰計劃必須充分考慮並尊重這一點，並由我方主導特種作戰環節。”
法國外籍軍團的杜蘭德上校立刻嗤笑一聲，他靠在椅背上，“‘缺乏經驗’？您指的是誰，准將先生？是那些在阿爾及利亞、查德和象牙海岸積累了數十年實戰經驗的軍團軍官嗎？至於指揮結構，我認為當前最合理的方式，是成立一個由各參戰國代表組成的聯合指揮委員會，基於共識做出決策。”
他刻意避開了由誰主導的問題，但“共識”一詞在目前情況下，幾乎等同於癱瘓。
這裡都是歐洲“老爺們”，大家都互相有仇的。
“委員會？共識？”
德國聯邦國防軍的施密特中校推了推眼鏡，語氣刻板，“效率太低下了，現代戰爭需要的是清晰、統一的指令鏈。我認為，應該根據各國部隊的裝備特點和任務屬性，劃分明確的作戰區域和職責，由各國指揮官在自己的負責區內擁有全權，只需向一個協調機構彙報即可。”
“全權？在自己的區域？”
波蘭“閃電”旅的指揮官，一位面容剛毅的索哈斯基上校猛地提高了音量，歷史的情結讓他對任何形式的“劃分區域”都異常敏感，“然後呢？重現歷史嗎？讓某些部隊在我們需要支援的時候隔岸觀火？不！聯軍必須是一個整體，指揮權必須集中！而且，我們波蘭軍隊在歷次戰爭中證明了自己的勇氣和戰鬥力，我們絕不接受被邊緣化，或者聽從那些歷史上……哼，有過不光彩記錄的國家的指揮！”他的目光意有所指地掃過德、法代表。
這話如同捅了馬蜂窩。
“索哈斯基上校！請注意你的言辭！”施密特中校臉色鐵青，“你是在影射什麼？”
杜蘭德上校也坐直了身體，語帶嘲諷：“勇氣固然可嘉，但現代戰爭更依賴技術和體系。外籍軍團的職業化程度和裝備水平，恐怕不是某些……嗯，‘新興’力量可以比擬的。”
英國准將試圖維持體面，但語氣也帶上了刺：“先生們，爭吵解決不了問題，但我們必須正視現實，大英帝國在組織多國聯軍方面擁有悠久而成功的傳統……”
“成功的傳統？包括在敦刻爾克和新加坡嗎？”杜蘭德毫不客氣地打斷，翻起了舊賬。
“至少我們沒有在戰爭初期就投降！”英國准將反唇相譏，說著就舉起兩隻手，然後像是螃蟹一樣。
這動作…
要多滑稽就有多滑稽。
“那你們在蘇伊士運河的‘成功’又該如何評價？”法國上校立刻反擊。
“總比某些國家在非洲的‘殖民地管理’要來得乾淨！”
“你說什麼？！”
會議瞬間變成了菜市場，英語、法語、德語、波蘭語混雜著咆哮和拍桌子的聲音。
幾位來自“自由同盟”的州長，包括肯塔基州州長本人，此刻都縮在長桌的末端，噤若寒蟬。
他們看著這些來自“文明世界”的高階軍官像潑婦一樣互相辱罵、揭短，心中那點依靠外援的希望正一點點被冰冷的現實吞噬。
他們不敢勸，也不知道該勸誰。
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