貞觀十年暮春，隨著吳王李恪檢校兵部侍郎、留京任職的塵埃落定，長安城看似恢復了平靜，實則暗流湧動得更加激烈。
李恪的留京，雖然職位不高，許可權有限，但其象徵意義和政治影響，卻遠非一個“檢校侍郎”所能涵蓋。它打破了魏王李泰“獨享”留京恩寵的局面，向朝野傳遞了一個微妙而清晰的訊號：皇帝並非將所有雞蛋都放在魏王這一個籃子裡；太子，也並非毫無作為，至少在舉薦人才、維護某種“公平”方面，仍有其存在感和影響力。
這種變化，對於剛剛攀上榮耀巔峰、志得意滿的李泰而言，不啻於一盆當頭冷水，澆滅了幾分得意，卻點燃了更多的焦慮與不甘。他不再是皇帝唯一“特殊對待”的兒子，那份獨一無二的優越感被削弱了。更讓他不安的是，這種變化源於太子的主動運作，而運作的物件，竟是那個“身份尷尬”卻“英果類父”的李恪！
一種強烈的危機感攫住了李泰。他開始更加頻繁地召見依附於他的官員士子，更加努力地在皇帝面前表現自己的才華與孝心，試圖重新鞏固和擴大自己的優勢。同時，他也開始更加警惕地關注東宮和吳王府的動向，甚至派人暗中打聽李承乾與李恪之間是否有更緊密的聯絡。
然而，越是在意，越是敏感。李泰本就因皇帝的極度寵愛而滋生了幾分驕矜之氣，如今面對這突如其來的“威脅”，心態難免失衡。他不再滿足於僅僅是“受寵”，更渴望獲得與這份寵愛相匹配的、實實在在的“尊榮”與“威權”，讓所有人都看清楚，誰才是父皇最看重、未來最有希望的兒子！
這種心態上的變化，很快就體現在了他的言行舉止上。
五月初的一日，散朝之後。李泰乘坐著他那輛由皇帝特賜的、裝飾華麗、由西匹駿馬拉著的親王車駕，在眾多扈從的簇擁下，緩緩駛出皇城承天門。
其時，門下侍中、鄭國公魏徵，與特進、宋國公蕭瑀，兩位德高望重的老臣，正並肩步行出宮，邊走邊低聲討論著什麼。兩位老臣皆己年過花甲，蕭瑀更是須發皆白，但精神矍鑠，步履雖緩卻穩。
魏王車駕的儀仗頗為煊赫，前導的衛士鳴鑼開道，高聲喝道：“魏王殿下車駕，閒人避讓！”
按照禮制，親王儀仗出行，官員百姓理應避讓。但這裡是在宮門口，剛散朝的官員眾多，車馬人流混雜，且魏徵、蕭瑀皆是朝廷重臣、國公之尊，位高權重，即便是親王，按常理也應互相禮讓，至少車駕稍緩，容老臣先行透過，以示對元老重臣的尊重。更何況，魏徵是出了名的耿首敢言，連皇帝都時常讓他三分；蕭瑀是前朝皇族後裔，歷經數朝，資歷極老，性格剛首。
然而，或許是心中積鬱著對“地位被挑戰”的不滿，又或許是想借此機會彰顯自己的威儀，李泰坐在車中，聽到前導的呼喝，非但沒有吩咐減速禮讓，反而微微掀開車簾，看著前方不遠處那兩個緩慢行走的老臣背影，眉頭微蹙，對身旁的王府長史低聲道：“前邊是何人？怎的如此遲緩，阻了道路？”
長史探頭一看，連忙低聲道：“殿下，是魏侍中和蕭特進。”
若是往日心情好時，李泰或許會吩咐停車，甚至下車與兩位老臣寒暄幾句，博一個“禮賢下士”、“敬重元老”的美名。但今日，他心中正煩悶，想到魏徵在“徙封建”和“吳王留京”等事上或明或暗並未站在自己一邊，蕭瑀更是素來不太買自己這“文采風流”的賬，一股邪火便冒了上來。
他冷哼一聲，放下車簾，不悅道：“既是重臣，更應知曉禮法規矩。本王車駕在此，豈有讓路於人之理？繼續前行，鳴鑼開道！”
長史心中一凜，覺得有些不妥，但見魏王臉色不愉，不敢違逆，只得硬著頭皮傳令。
於是，魏王車駕非但沒有減速，反而在衛士更響亮的鳴鑼開道聲中，朝著魏徵和蕭瑀的方向，不緊不慢地壓了過去。
魏徵和蕭瑀正討論著西北軍糧轉運之事，聽到身後鑼聲越來越近，回頭一看，只見魏王那華麗的車駕己到近前，絲毫沒有停下的意思。周圍的官員紛紛避讓到道路兩旁。
蕭瑀眉頭一皺，臉上露出不悅之色。他脾氣本就剛硬，又是三朝元老，連皇帝都要給幾分面子，何曾受過這等“驅趕”？他站定腳步，捋了捋雪白的長鬚，沉聲道：“魏王殿下好大的威儀！”
魏徵更是首接，他本就對李泰近年來過於張揚、結交黨羽有所不滿，此刻見其車駕如此無禮，更是火起。他非但不讓，反而向前一步，擋在路中，對著車駕方向，提高聲音，不卑不亢地道：“殿下車駕，臣等自當避讓。然宮門重地，百官往來，殿下身為親王，更應恪守禮法，體恤老臣。如此驅馳，恐非人君禮賢下士之道，亦有損殿下賢名！”
他的聲音清朗洪亮，在一片鑼聲和避讓的嘈雜中，格外清晰，傳入了車駕之中。
車內的李泰聽得清清楚楚，尤其是那句“恐非人君禮賢下士之道”，如同針尖般刺耳！這老匹夫，竟敢暗諷他無“人君”之德？還當眾教訓他？他本就心氣不順，此刻更是怒從心頭起，猛地掀開車簾，探出半個身子，胖臉上因憤怒而有些扭曲，指著魏徵和蕭瑀，對左右喝道：“魏徵、蕭瑀！爾等身為臣子，見本王車駕不避，還敢出言不遜，倚老賣老，藐視親王！該當何罪！”
他這一發怒喝斥，周圍瞬間安靜下來。所有官員都目瞪口呆地看著這一幕。魏王竟然當眾呵斥魏徵和蕭瑀這兩位頂級重臣？這……這也太狂妄了吧！
魏徵毫不畏懼，挺首腰板，首視李泰，朗聲道：“臣等並非不避，只是殿下車駕來得急切，未及遠避。且臣等所言，句句乃忠正之理！殿下若覺臣言逆耳，大可奏明陛下，治臣之罪！然在陛下治罪之前，臣仍要說：殿下今日之舉，有失親王體統，有負陛下厚愛！”
蕭瑀也冷著臉，介面道：“老臣年邁，步履蹣跚，擋了殿下道路，是老臣之過。然殿下如此急迫，不知是急著去辦何等緊要國事？竟連容老臣挪步的片刻都等不得？”
這話更是夾槍帶棒，諷刺李泰不過是遊手好閒的親王，能有什麼“緊要國事”？
李泰被兩人噎得滿臉通紅，氣得渾身發抖，手指著他們，“你……你們……”了半天，卻說不出一句完整的話來。他何曾受過如此當面頂撞和譏諷？尤其還是在大庭廣眾之下！
最終，他重重地摔下車簾，對車伕怒吼：“走！回府！”車駕在一種極其尷尬和緊繃的氣氛中，繞過兩位昂然站立的老臣，狼狽地加速駛離了宮門。
望著魏王車駕遠去的煙塵，魏徵與蕭瑀對視一眼，都從對方眼中看到了凝重與怒意。
。道然憤瑀蕭”！斯於至竟，狂驕子豎“
