李泰那句“我恨你”像一把淬毒的匕首，狠狠刺入李世民心口最柔軟的地方。他踉蹌後退，撞在沉重的紫檀御案邊緣，肋下傳來尖銳的痛楚，卻不及心中萬分之一。
李承乾站在原地，紋絲不動，月光將他修長的身影投在地上，像一尊冰冷的石像。他甚至沒有抬眼去看父親踉蹌的模樣，只是垂眸盯著自己沾著塵土的靴尖——那上面有今日光德坊的血，有他親手佈下的局，有他斬斷的最後一絲溫情。
甘露殿內死一般的寂靜，只有燭火偶爾噼啪作響，將父子二人的身影投射在朱漆牆壁上，拉得很長，扭曲而疏離，像兩條永遠無法交匯的線。
李世民扶著御案邊緣，骨節發白的手指深深陷入木紋中。他緩緩首起身，這個曾策馬橫槊、氣吞萬里的帝王，此刻背脊竟有些佝僂。他盯著李承乾——那個曾經會撲進他懷裡，用軟糯童音喊“阿耶抱”的長子，如今鳳眼裡只剩下冰封千里的疏離。
“大郎，”李世民的聲音沙啞得像被砂紙磨過，“你現在……滿意了麼？”
李承乾抬眸，那雙與李世民極為相似的鳳眼——同樣狹長，同樣深邃，此刻卻沒有絲毫情緒波動，只有一潭深不見底的寒水。他開口，聲音平穩得可怕：“阿孃薨了，西郎造反了，九郎暴斃了。陛下，您……可滿意了？”
這一聲“您可滿意了”，像一盆混著冰碴的冷水，從李世民頭頂澆下，寒徹骨髓。
“承乾，”他的聲音裡帶著無法掩飾的痛楚，“你知道……”
“請陛下稱太子。”李承乾打斷他，語氣平靜卻不容置疑，每個字都像精心打磨過的冰錐，“臣與陛下之間，早就沒有了父子之情，不是麼？”
李世民瞳孔驟縮，呼吸在那一瞬間停滯。他死死盯著李承乾，試圖從那張冷漠的臉上找到一絲往日的痕跡——哪怕是一絲怨恨也好，至少那還是活生生的情緒。可他什麼也沒找到，只有一片死寂的荒原。
“從什麼時候開始的？”他艱難地問，每個字都像從胸腔裡撕扯出來，“從什麼時候開始……你不再叫朕‘阿耶’？”
李承乾笑了。那笑容裡沒有溫度，只有滿滿的諷刺，像一把鈍刀子慢慢割開舊傷：“好久好久了啊，陛下。從您一次又一次在朝堂上當眾斥責臣開始？從您當著百官的面誇讚李泰‘文采斐然，堪為諸子典範’開始？還是從您動了改立太子的念頭，讓滿朝文武都知道魏王更得聖心開始？”
他向前一步，月光從殿門外斜射進來，恰好落在他半邊臉上，將那張俊美的面孔切割成明暗兩半——一半在光下冰冷如霜，一半在暗處深不可測。靴底踩在光潔的金磚上，發出輕微的聲響，在這死寂的殿內格外清晰。
“陛下可還記得，”李承乾的聲音依舊平穩，卻字字如刀，“貞觀十年春，關中大旱，臣在朝堂上提出減免當年賦稅、開倉賑濟，您是怎麼說的？”
李世民喉結滾動，嘴唇翕動了幾下，終究沒有發出聲音。那段記憶太清晰了——李承乾站在丹墀下，神情懇切地陳述利弊，而他當時正因為河東軍務煩躁，又不滿太子與山東世家走得太近……
“陛下說：‘太子不知民間疾苦，空談仁政。’”李承乾一字一句重複著，每個字都像在複誦早己鐫刻在心底的碑文，“可同樣的建議，三個月後由魏王在曲江宴上‘偶然’提起，陛下卻說：‘魏王體恤民情，朕心甚慰。’還當場賞了李泰玉帶一條。”
他又向前一步，距離李世民只有七尺之遙：“貞觀十二年秋，河北水患，千里澤國。臣請求親赴災區巡視安撫，您以‘太子不宜輕動，當坐鎮中樞’為由駁回。半月後，魏王上表請求前往洛陽‘體察民情、編纂地理’，您欣然應允，不僅撥了三千禁軍隨行護衛，還特賜旌節，許他‘便宜行事’。”
“貞觀十三年冬，臣耗時三載編纂的《大唐律疏》完稿，呈請陛下御覽。您只翻了前三頁，就說‘文辭晦澀，不堪大用’，讓臣拿回去重寫。而魏王主持編纂的《括地誌》成書，您親自作序，稱其‘煌煌鉅著，功在千秋’，令翰林院抄錄百部分賜諸王大臣。”
李承乾的聲音始終平靜，可那平靜之下洶湧的暗流，卻讓李世民渾身發冷：“陛下，您告訴臣，這些年來，您可曾有一次——哪怕只有一次——將臣真正當作儲君看待？可曾有一次，相信臣能擔得起這萬里江山？”
李世民張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨像被什麼堵住了。他想辯解那只是帝王心術，想說是為了磨礪太子，想說……可所有的理由在那些鐵一般的事實面前，都蒼白得可笑。
因為這些事，他確實都做過。他確實更偏愛李泰那個聰慧機敏的兒子，確實有意無意地在朝堂上打壓太子，確實……給了李泰不該有的希望和暗示。
“朕……朕只是想磨礪你。”他終於找到理由，聲音卻虛弱得自己都不信，“儲君之位，責任重大，朕必須嚴加要求……”
“磨礪？”李承乾笑了，笑聲在空曠的大殿裡迴盪，滿是悲涼與嘲諷，“陛下的磨礪，就是讓滿朝文武都知道太子失寵、魏王得勢？就是讓那些見風使舵的小人紛紛投靠魏王府，連東宮屬官都敢陽奉陰違？就是讓臣在朝堂上一次又一次當眾受辱，讓臣的政令出了東宮就寸步難行？”
他猛地抬頭，眼中第一次迸發出壓抑多年的怒火，那火焰灼熱得幾乎要將整個甘露殿點燃：“陛下，您這不是磨礪，是羞辱！是凌遲！是把臣架在火上慢慢烤，逼著臣要麼自行退位，要麼……變成瘋子！”
“可你終究是太子！”李世民也怒了，帝王的威嚴讓他挺首脊樑，“朕沒有廢你！”
“那是因為您不敢！”李承乾針鋒相對，一步不退，“廢長立幼，乃是取亂之道。陛下怕史書罵名，怕朝局動盪，怕寒了功臣之心——所以您明明更偏愛李泰，卻不敢真的廢了臣。您就把臣吊在半空中，讓臣日日夜夜看著您如何寵愛李泰，看著朝臣們如何拜高踩低，看著自己的太子之位如何搖搖欲墜！”
他深吸一口氣，那吸氣聲在寂靜中格外清晰，彷彿用盡了全身力氣：“然後呢？等臣受不了這種煎熬，開始惶惶不可終日，開始犯錯，開始失德——屆時陛下就有了光明正大的理由，可以‘痛心疾首’地廢掉這個‘不堪大用’的太子，甚至……‘大義滅親’。”
李承乾盯著李世民的眼睛，一字一頓：“陛下，臣說的，對否？”
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