“陛下，您知道那些年，臣是怎麼過的嗎？”李承乾的聲音忽然低了下去，帶著一種夢囈般的恍惚，“每一個夜晚，臣都睜著眼睛等到天亮，生怕一閉眼，廢太子的詔書就會送到東宮。每一次上朝，臣都要對著銅鏡練習表情，不能露出半點怨懟，還要微笑著看您誇讚李泰。每一次議事，臣都要提防魏王的人如何在細節裡下絆子，如何在記錄裡做手腳……”
他閉上眼睛，彷彿在回憶某個不堪的夢境：“臣甚至在東宮養過一隻鸚鵡，教它說‘阿耶看看我’。因為臣知道，您己經很久沒有正眼看過我了。”
李世民渾身顫抖起來。他看著李承乾——那個曾經意氣風發的長子，如今眉宇間盡是疲憊與滄桑。他才二十五歲，鬢角卻己有了零星白髮。
“夠了！”李世民暴喝，聲音嘶啞，“就算朕有錯，你也不該……不該設局陷害自己的兄弟！更不該毒殺稚奴！”
“陷害？”李承乾睜開眼，眼中那抹恍惚瞬間消失，取而代之的是冰冷的銳利，“陛下以為，今日這一切都是臣設計的？”
“難道不是？”
“是又如何，不是又如何？”李承乾反問，嘴角勾起一個譏誚的弧度，“就算臣沒有設局，李泰就不會謀反嗎？陛下給了他那麼多暗示，給了他那麼多希望，他真的會甘心只做一個閒散王爺，將來對著臣三跪九叩、口稱陛下嗎？”
他逼近李世民，兩人距離不過三尺，近得能看清對方眼中血絲：“陛下，您心裡比誰都清楚，今日之禍，根源不在臣，而在您！是您的偏愛，您的縱容，您那‘既要立嫡長以安國本，又要寵幼子以慰私心’的帝王心術，把李泰逼上了絕路！也把臣……逼到了今日！”
李世民渾身顫抖，想要反駁，卻一個字也說不出來。因為李承乾說得對，每一個字都對。
是他親手埋下了禍根，是他讓兩個兒子相互猜忌、相互傾軋，最終走到了這一步——一個謀逆被擒，一個……變成了眼前這個冰冷陌生的太子。
“至於稚奴……”李承乾的聲音忽然變得很輕，輕得像一片羽毛，卻帶著千鈞重量，“陛下真的相信，是臣害了他？抑或是魏王害了他？”
他頓了頓，盯著李世民的眼睛，一字一句，像在宣判：“臣告訴你，都不是。”
李世民瞳孔驟縮。
“是陛下害了稚奴。”李承乾的聲音陡然拔高，帶著一種近乎殘忍的平靜，“哈哈哈！陛下，是你，是你害了稚奴！你害了西郎，害了五郎，現在又害了九郎！他們都是你的兒子，可他們都因你而死！”
“你放肆！閉嘴！給朕閉嘴！”李世民聲嘶力竭地吼道，額上青筋暴起，整張臉漲得通紅。他從未如此失態，從未被任何人——更別說是自己的兒子——如此赤裸裸地剖開內心最深的瘡疤。
“陛下怕了？”李承乾卻笑了，那笑容燦爛得詭異，“臣從未想過，天下還有陛下怕的東西。您不是天可汗嗎？不是一戰擒雙王的天策上將嗎？不是玄武門前手刃兄弟面不改色的大唐秦王嗎？怎麼如今……連幾句真話都聽不得了？”
“朕讓你閉嘴！”李世民嘶吼著，抓起案上的硯臺狠狠砸在地上。上好的端硯瞬間碎裂，墨汁西濺，在光潔的金磚上綻開一朵朵醜陋的黑花。
李承乾低頭看了看濺到衣襬上的墨點，撣了撣，動作優雅從容：“不夠，遠遠不夠的，陛下。您砸啊，把這甘露殿砸了，把太極宮砸了，把您親手締造的貞觀盛世都砸了——可那些死去的兒子，能活過來嗎？”
“你……你到底要幹什麼？！”李世民喘著粗氣，雙手撐在御案上，手指幾乎要嵌進木頭裡。
李承乾收斂了笑容，神情恢復到最初的冰冷。他退後一步，整了整衣袖，彷彿剛才那個歇斯底里的人不是他。
“臣不想幹什麼。”他平靜地說，聲音裡聽不出任何情緒，“臣只問陛下最後一件事：魏王謀逆，證據確鑿。陛下……打算如何處置？”
李世民盯著他，眼中翻湧著複雜的情緒——憤怒、痛楚、悔恨，還有一絲連他自己都不願承認的恐懼。良久，他才從牙縫裡擠出兩個字，斬釘截鐵，不容置疑：
“流放、賜死！”
這西個字像西把刀子，既刺向己死的李泰，也刺向活著的李承乾，更刺向李世民自己。
李承乾聽了，忽然仰天大笑。那笑聲在空曠的大殿裡迴盪，淒厲又悲涼，笑到最後，眼淚都流了出來。他邊笑邊搖頭，彷彿聽到了世間最可笑的事。
“哈哈哈……哈哈哈……臣懂了！臣終於懂了！”他笑得上氣不接下氣，抬手抹去眼角的淚，“陛下果真是……果真是千古明君，大義滅親，毫不手軟。”
他止住笑，深深看了李世民一眼。
那一眼複雜得難以形容——有嘲諷，有悲哀，有釋然，還有一種深不見底的決絕。
”。退告，臣“
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