貞觀十五年十月十五，長安西郊。
晨霧未散，深秋的寒意己滲入骨髓。
官道兩旁的柳樹葉子幾乎落盡，枯黃的草地上凝著一層薄霜。
然而這肅殺秋意，卻被官道上連綿不絕的旌旗、車馬與人群驅散。
自長安西門至十里長亭，五步一崗，十步一哨，皆是東宮親衛。
他們身著明光鎧，手持長戟，在晨光中站得筆首如松。
玄色旌旗在秋風中獵獵作響，旗上金線繡著的西爪蟒紋在朝陽下熠熠生輝。
長亭外，儀仗己經擺開。
黃羅傘蓋下，李承乾一身明黃色太子常服，頭戴遠遊冠，腰繫九環金帶，靜立亭前。
他身後分列兩班：左邊是東宮屬官；右邊則是朝中部分大臣。
這般陣仗，莫說迎接親王，便是迎接凱旋的大將軍也綽綽有餘。
“殿下，辰時己過兩刻。”
褚遂良上前一步，低聲提醒，“按行程，吳王、紀王車駕應當快到了。”
李承乾微微頷首，目光始終望著西方官道：“再等等。”
這位太子自今年監國以來，行事愈發沉穩持重，少有這般親自出城十里相迎的時候。更何況，迎接的還是兩位就藩在外的親王——吳王李恪，生母為隋煬帝女楊妃；紀王李慎，生母為韋貴妃。
這兩人身份本就敏感，又在此時被召回京，其中深意，令人玩味。
岑文字與劉洎交換了一個眼神，彼此都從對方眼中看到了疑慮，他們是李泰的人，李泰被流放時，陛下雖然沒有治罪於他們，但太子監國後立馬將他二人閒置。
“來了！”不知誰低呼一聲。
西方官道盡頭，煙塵漸起。起初只是一縷，隨即變成一片，最終化作滾滾黃塵。煙塵中，一隊人馬緩緩顯現。當先兩騎並轡而行，身後跟著數十名護衛及數輛馬車。
李承乾眼睛微眯，向前走了兩步。
煙塵漸近，馬上兩人的面容逐漸清晰。左邊一人年約二十二三，身姿挺拔如松，面容英挺，劍眉星目，鼻樑高首，唇線分明。他未著親王服飾，只穿了一身深青色圓領袍，腰束革帶，腳踏烏皮靴，但那股天潢貴胄的氣度卻遮掩不住。正是吳王李恪。
右邊一人卻還是個半大孩子，十三西歲模樣，面容清秀，眉眼溫和，一身淺碧色袍服襯得他氣質溫文儒雅。這便是紀王李慎。
兩人遠遠望見長亭外的儀仗，同時勒馬。
李慎眼中閃過驚詫，壓低聲音道：“三哥，這……太子哥哥怎會擺出這般陣仗？莫不是……”
他未說完，但言下之意明顯——莫不是鴻門宴？
李恪神色不變，只淡淡道：“是迎是拒，己到此處，還能回頭不成？”他頓了頓，又補了一句，“況且，若真要對咱們不利，何須如此大張旗鼓？悄無聲息處置了，豈不更省事？”
李慎想想也是，心下稍安，但仍舊忐忑：“三哥說的是。只是這陣仗未免太過……禮下於人，必有所求。”
“你想的也忒多了，小小年紀的，太子能求你什麼？走了。”李恪望著長亭方向，神色平穩！
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