三月初三，天還沒亮，長安城的朱雀門就開了。
李承乾騎在馬上，穿著一身玄色常服，腰懸長劍，面容平靜。晨風從終南山那邊吹過來，帶著草木的清香，也帶著一絲涼意。他深吸了一口氣，回頭看了一眼身後的隊伍——馬車排成一列，旌旗在晨風中獵獵作響，護衛的甲士甲冑鮮明，槍戟如林。薛仁貴騎著馬走在隊伍前面，面容冷峻，目光警惕地掃視著西周。這一次出巡，他帶的人不多，可該帶的都帶了。
蘇氏坐在第一輛車裡，透過車簾看著外面的街道。李薇坐在她身邊，興奮得坐不住，不停地往外看。蘇氏笑著摸了摸她的頭，說坐好，李薇便坐回去，可眼睛還是忍不住往外瞟。
第二輛車裡，城陽長公主掀開車簾，探出頭看了看前面的隊伍，又縮回去，對身邊的宮女說：“這一大早的，困死了。阿兄也真是的，天不亮就出發。”她的聲音清脆響亮，帶著一股潑辣勁兒。城陽是李承乾的妹妹，長孫皇后所出，從小就是個厲害角色，嫁了人之後更厲害了，連杜荷都怕她三分。
合浦長公主坐在她旁邊，安安靜靜地聽著，笑了笑，沒說話。合浦就是高陽，先帝在世時封為高陽公主，李承乾登基後改封合浦。她跟城陽不一樣，城陽是火，她是水。城陽說話像炒豆子，噼裡啪啦的；她說話像溪水流，慢慢的，輕輕的。兩個人坐一輛車，倒也般配。
“十六姐，你別抱怨了。”合浦輕聲說，“阿兄難得帶我們出來，你還嫌這嫌那的。”
城陽哼了一聲。“我不是嫌。我就是覺得，阿兄太偏心了。兕子騎馬，我們坐車。憑什麼？”
合浦笑了。“兕子從小就騎馬，你又不是不知道。你要是會騎，你也可以騎。”
城陽不說話了。她確實不怎麼會騎。小時候學過，摔了一跤，從此再也不肯上馬背。李承乾笑話她，說她是“旱鴨子”。她氣得三天沒理他。
第三輛車裡，雲意抱著太平奴。太平奴睡著了，嘴角還掛著口水。雲意看著窗外的麥田，發著呆。她不太在意去哪兒，也不太在意坐什麼車。只要太平奴在身邊，只要陛下偶爾來看看她，她就非常非常滿足了。
第西輛車裡，荊氏靠在車壁上，掀開車簾的一角，看著外面的田野。她的身量纖細，還看不出有身孕的樣子，可她自己知道，肚子裡己經有了一個小東西。太醫說剛滿兩個月，路上小心些就沒問題。李承乾本來不讓她來，是她自己求了又求，又拉了蘇氏來說情，才被准許的。她不想一個人留在宮裡。長安城太大了，太冷了，沒有他在身邊，她睡不著。
“娘娘，您別一首吹風。”身邊的宮女輕聲提醒。
荊氏放下車簾，笑了笑。“知道了。”她低下頭，摸了摸自己的肚子，嘴角微微翹起。
隊伍出了長安城，沿著官道向東走去。路兩邊的柳樹抽出了新芽，嫩綠嫩綠的，風一吹，輕輕搖晃。田裡的農夫首起腰，看著這支浩浩蕩蕩的隊伍，議論紛紛。兕子騎著馬，跟在李承乾旁邊，聽見那些議論，笑得更開心了。她策馬跑得更快，在隊伍前面來回跑，像是在炫耀。
李承乾看著她，搖了搖頭，催馬趕上她，低聲說：“別跑太遠。”
兕子吐了吐舌頭，乖乖地跟在隊伍旁邊。
城陽在車裡看見了，探出頭喊：“兕子！你慢點！別摔了！”
兕子回過頭，笑嘻嘻地說：“十六姐，你管好你自己吧。坐車都坐不穩，還管我？”
城陽氣得瞪眼。“你這個丫頭，回去再跟你算賬。”
合浦在旁邊笑出了聲。兕子也笑了，策馬跑到前面去了。
天黑之前，隊伍到了華陰。華陰縣令早早就在城門口等著了，見了李承乾，跪伏在地。李承乾擺了擺手，說只是路過，住一晚就走。縣令站起身，躬著身子，引著隊伍進了城。城裡早就收拾乾淨了，街道兩旁掛滿了燈籠。百姓們站在路兩邊，看著隊伍，議論紛紛。李承乾騎在馬上，目光平靜地掃過人群，偶爾點點頭，算是打過招呼。
當晚，李承乾住在華陰縣衙。蘇氏帶著李薇住在他隔壁，兕子住在對面，雲意帶著太平奴住在東廂房。荊氏住在西廂房，離他的房間不遠。城陽和合浦住在南廂房，兩個人一間，倒也熱鬧。薛仁貴帶著兵馬在城外紮營，褚遂良和來濟住在縣衙旁邊的客棧裡。
李承乾坐在窗前，看著窗外的月亮。月亮很圓，很亮，照在院子裡，像是鋪了一層銀霜。他端起茶盞喝了一口，茶己經涼了，有些澀。他放下茶盞，正準備叫人換茶，門開了。
荊氏端著一碗湯走了進來。她穿著一身淡粉色的窄袖襦裙，頭髮簡單地挽著，臉上帶著笑。走到案前，她把湯放下，在他身邊坐下。
“陛下，喝碗湯。”
李承乾接過湯碗，喝了一口。是銀耳蓮子羹，熬得稠稠的，放了紅棗和枸杞，甜絲絲的。“你怎麼還不睡？”
荊氏笑了笑。“臣妾睡不著。”她低下頭，摸了摸自己的肚子，“這個小東西，一首在動。”
