塵土漫天，馬蹄聲由遠及近，除此之外鴉雀無聲。
等大軍入城，才有百姓陸陸續續開啟門窗，有人議論道：“那後面綁著繩索的，是姜國人嗎？”
“應該是，平南王這回不就是為了槐鬼一事，才去姜國的嗎？”
另一人道：“你們聽說了嗎？槐鬼只有吃薑國人才有用，平南王這是給咱們帶藥引子回來了。”
最先問話的人道：“此話當真？”
那人道：“自然是真的，我小舅子在禁軍大營，他說的話還能有假？”
眾人議論紛紛，至於那些槐鬼，則在太陽底下豎起耳朵，睜開溜圓的眼睛，不知道在想些什麼。
但百姓們等了一日，兩日，整整五日過去了，都不見宮中傳來任何訊息。
昭陽殿內，周昭正提筆練字，都說習字能靜心，周昭卻心煩意亂不減半分，右眼直跳。
她強逼著自己寫了小半個時辰，擱下筆，略揉了揉眉心。
裴硯走進來時看到的便是這幅場景，他停下腳步，有些猶豫要不要再往裡走。
片刻後，周昭抬眸才發現殿內立著這麼個人，微笑道：“裴硯，你走路怎地沒聲兒的？”裴硯沒答話，周昭問道：“怎麼了？出什麼事兒了？”
裴硯快步走過去，平靜道：“殿下，宮門外有人聚眾鬧事，閆統領已經帶人過去了。”
周昭驚道：“什麼時候的事兒？”
“半個時辰前。”
“帶我去。”
昭陽殿內設有單獨的馬廄，裴硯牽了馬來，二人雖不至於策馬飛奔，卻也是形容匆匆。出了宮門，便更如離弦之箭，毫無顧忌了。
“裴硯，到底怎麼回事兒？跟槐鬼有關？”
“宮外有些傳聞，說平南王帶回來的姜國士兵都被殺了取心，但全都供應給了達官貴人，再沒有多餘的可以分給城中百姓。這個訊息一傳十十傳百，才有了這麼一場抗議。”
“有這回事？那些俘虜不都被大哥關進大理寺了嗎？”
“鬧事的百姓正是在大理寺門口。”裴硯緊跟狼牙，問道，“殿下，你想好待會兒要怎麼做了嗎？”
周昭眉頭微蹙，搖頭道：“沒想好，但我不想有無辜的人死。”
“姜國人，無辜嗎？”
“……我不知道，我只知道此事尚無定論。裴硯，你在北疆待過，降者不殺，乃是自古以來預設的一項法紀，更何況要虐殺？”
裴硯沉默不語，等他們趕到城南，大理寺門前已經被圍了個水洩不通。
聲浪堪比狂風暴雨，人群摩肩接踵，無數叫喊聲交織成一張密不透風的大網，伴著滾滾熱氣而來，周昭剛下馬車，便感覺一陣眩暈襲來。
裴硯關切道：“殿下，你還好嗎？”
周昭搖搖頭：“閆統領呢？”
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