王文竹滿心疑慮地接過，越看越心驚，看到最後竟然跪不住，手也跟著抖起來。
王文竹手裡的是份賬本，並不是戶部的明帳，而是私賬。
所謂明帳，是戶部專門呈給皇帝看的。
至於私賬，則是那些見不得光的假賬爛帳。
誰都知道賬難算，更何況一個國家的賬，有些爛賬也是沒法子的事情，歷代皇帝都睜隻眼閉隻眼，因為這其中大部分私賬都是皇帝自己用了，要麼就是扯進哪些重臣要員，世族貴族。
總之，沒法算。
如今王文竹捏著賬本，就像是腦袋給伸進了鍘刀底下。只要上頭那位再說一句，估計他就可以橫著出去了。
“臣、臣……”
“你若是不來，朕倒是得考慮考慮，這戶部的帳是不是換個人才能算得好。”周昭手指敲了敲龍椅，話鋒一轉，“愛卿既然來了，說明這帳，你還是能算。”
“能算！臣能算！”
周昭打了個眼色，小樂子識趣地又把賬本呈上來。
“說吧。”她道，“小樂子，你先退下。”
王文竹這才明白，皇帝這是給他下馬威。但他明白也無濟於事，跟腦袋比起來，爛賬算什麼！
於是一五一十老老實實，將該說的不該說的統統都說了。
說來說去，其實就五個字：戶部沒錢了。
他說得痛快，說完又偷看皇帝臉色，無比失望地發現看不出來皇帝心裡在盤算什麼，但直覺如今他這腦袋，算是從鍘刀底下挪出來半邊兒。
“有什麼法子？”
問我有什麼法子？？？
王文竹暗暗叫苦。
不打仗？增加賦稅？不修地宮？哪一個是能說的！
他吞吞吐吐，撿著不要緊的說了幾個。
周昭搖搖頭，道：“不妥，朕給你出個主意。宮裡的開支減去一半。”
王文竹驚道：“陛下，這、這……”
周昭冷冷道：“這宮裡除了朕，還剩別的主子要侍奉嗎？光宮裡這項流水，戶部的帳竟然跟往年沒差別，銀子去哪兒了，當朕是傻子嗎！”
王文竹磕頭不迭，惶恐道：“臣回去就嚴查。”
周昭臉色和緩，又語氣溫和道：“好，這是第一。”
她頓了頓，繼續道：“愛卿，朕看朝廷每年發出去的晌銀似乎也不少，你說呢？”
王文竹心道：這聲愛卿斷不敢當。
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