“哪個李公公？”
“陛下您忘啦！就是伺候先皇的李德海李公公！”
周昭哦了一聲，邊走邊道：“他不是回鄉養老去了嗎？有什麼事？”
小樂子擦了擦臉上的汗，看了眼周昭身邊的侍衛，冷冷的聲音便傳來：“朕問你話。”
小樂子一個激靈：“回陛下，李公公說有要事稟告陛下，託奴才傳個話兒，想見陛下一面。”
李德海告老還鄉時五十有五，身體卻很硬朗，皮膚比女人還要白細，臉上一點兒多餘的鬚髮都沒有。小樂子去宮門口接他時，險些認不出。僅過了不到兩年時間，李德海的頭髮全白了，腰背也佝僂著，要很仔細才能找到幾分從前大總管的影子。
二人一前一後沿著宮道走，小樂子滿口義父地叫著，李德海沒吭一聲，踏進上書房時周昭正側著身子批奏摺，整張臉都埋在高高摞起的摺子裡。李德海身子晃悠了一下，雙目閃著淚光，拂開小樂子的手，顫顫巍巍跪地，磕了個響頭，喚道：“陛下……”
周昭心中一震，知道這聲陛下不是喚她。她轉過身，李德海顯然愣了愣，半晌，眼淚汪汪道：“公主，您過得還好嗎？”
周昭許久沒聽見過這個稱呼，眼神閃爍，說不出什麼滋味兒，示意小樂子扶李德海坐下，道：“公公有事兒要與朕說？”
李德海彷彿如夢初醒，擦了擦眼淚，輕聲道：“陛下恕罪，奴才一時忘了規矩。”
周昭搖搖頭，揮手道：“小樂子，你退下。”李德海感激地看了她一眼，等小樂子走了，這位滿臉淚痕的宮裡老人突然再度跪下，舉臂高呼，哽咽道：“陛下！老奴有罪！先皇他、死得慘吶！”
周昭恍惚間沒反應過來這句話的意思，李德海蒼老的聲音又傳進耳朵裡：“老奴兩年前就該隨先皇去了，可我貪生怕死！總覺著那不是真的，但這兩年老奴夜夜都做夢，夢到先皇臨死前那晚。我沒兩天好活啦！陛下，您一定要查明真相，不能讓先皇枉死啊！”
第100章
周昭腦袋裡像鑽了十來只蜜蜂，一會兒是嗡嗡的響，一會兒是被蟄得疼，她擱下摺子起身，要李德海把話講明。
“那一年，先皇突然駕崩，但老奴始終不敢相信。那時先皇雖然因操勞國事病重，可老奴貼身服侍，最清楚先皇的身子。所以，老奴在蓋棺前忍不住又去看了眼......”
李德海哽咽住，用袖子擦了擦眼角：“我見先皇衣領有些褶皺，便伸手去理，誰知剛碰到先皇的身子，那塊皮竟然就在我手底下瞬間萎縮了！我嚇得不輕，連忙將衣服蓋好，踉踉蹌蹌跑出去，卻撞到一人。”
李德海瞪大眼睛，繼續道：“那人身穿錦衣衛的衣服，但老奴從未見過。他看到我便拔刀，半晌，卻沒殺我，交給我一份秘旨。我認出先皇的筆跡，加之那上面蓋有玉璽，便不疑有他。第一道聖旨是說暫且秘不發喪，老奴知道先皇為的是等您從姜國回來。”
“第二道聖旨，卻讓老奴當場生了冷汗，上面寫兩儀殿內侍奉宮人悉數陪葬。我才明白這人應是先皇暗衛，就是為做這兩件事而來。後來陡生變故，陳子明謀反，平亂後先皇靈柩入皇陵，那錦衣衛下落不明，兩儀殿宮人在那晚幾乎全數死絕，也算是陪葬了。”李德海嘆息道，“陛下登基後，我隱約覺得這第二道旨意與先皇駕崩後身體異狀有關，怕惹禍上身，因此匆匆回鄉。”
周昭安靜聽著，看不出喜怒。
“這兩年老奴每日都想起先皇對我的恩情，日日良心煎熬。我一面勸自己先皇確實病重難以為繼，一面又忍不住想起在先皇駕崩不久前，於兩儀殿內偶然見到的一幕。”李德海像是回憶起了什麼可怕的事情，那雙渾濁的眼睛突然放射出駭人的光芒，“陛下，我看見了一隻鬼！”
周昭臉上終於露出細微的變化，沉聲道：“公公，你可要想好了再說。”
“陛下！老奴想得很清楚了！那絕對是鬼！”李德海激動道，語速也快起來，“那晚本不該老奴當值，我半夜想起先帝近日格外怕冷，怕小樂子伺候不好，又冒著雪回到兩儀殿。”
“我到了殿前，小樂子正靠在廊前睡覺，我踢了他一腳，小聲罵道：‘就是這麼伺候主子的？也不怕凍死你個小沒良心的！’小樂子沒醒，正好殿內傳來先皇咳嗽的聲音，我本欲進殿，又聽見裡面傳來一個男人的說話聲。我慌忙停下推門的手，以為陛下在接見大臣，便一直侯在門口。”
“先皇咳聲不斷，我豎耳聽著，卻聽見幾聲響兒，當時沒聽清是什麼，後來才明白那是鐵鏈撞擊發出的聲音，隨後一個巨大的身影突然映在門上。那晚雪大，地上積雪亮得很。我一眼便看出那絕不是什麼大臣，老奴情急之下高呼了聲‘陛下’，我剛張開口，一道寒氣便迎面逼來，什麼都不知道了。”
“第二日，我是在家中醒來的。老奴還當是做夢，更不敢去問先皇，這事兒就這樣無疾而終。直到最近一年，老奴做夢經常夢到一個青面獠牙的厲鬼，拿著鐵鏈向我索命。老奴想起蓋棺前先皇的模樣，斷定這其中必有關聯！斗膽來找陛下，萬望陛下能查清當年真相，查出先皇死因！”
皇陵靠近北苑，那裡自從槐鬼之後便荒無人煙。歷代皇帝都葬於皇陵，聖體以水晶棺木封存，棺槨七重，能保屍身不腐。
這其中僅有一個例外——當年成祖正北巡，北方突然六月飄雪，成祖病死在途中，事發突然並無遺詔，更未立太子。後來成祖之弟登基，不知為何，成祖靈柩卻下落不明，沒有入皇陵。
