一隻巨大的鐵籠被四個人抬上來，裡面裝著一個七八歲的小女孩，長了一張酷似閆斯年的臉，細看眉眼卻像她的母親。
閆斯年對著籠子猛撲過去：“彤彤！”
“爹爹！”那叫彤彤的女孩哇哇大哭，袖子裡露出兩截木頭胳膊。
“彤彤別怕！爹爹馬上救你！”押著閆斯年的人得了命令放開他，閆斯年跪著爬到祭臺邊上，曾經瀟灑恣意的統領如今抖得像風裡的燭火，痛哭道：“陛下，臣……臣沒辦好您的差事。”
周昭望著黑漆漆的天，想勸勸閆斯年，但盛都城破這個念頭如一把鋼刀楔進腦子裡，她張了半天嘴，一個字也沒想起來要說什麼。
梁文潛扔給閆斯年一把匕首，哐噹一聲砸在地上，揚著下巴道：“把她的心挖出來，救你女兒。”
那小女孩哭得撕心裂肺，閆斯年顫抖著去摸那把刀，摸了幾次都哆嗦著掉下去，他朝周昭磕了個頭，黑的白的都磕在這祭天台上。
從前看一眼挖心都要扶著牆吐半天的閆斯年，似乎下定了某種決心，將刀緊緊地捏住。
他轉身走向鐵籠，盡力露出一抹笑，那孩子跌跌撞撞地隔著鐵籠撲到他懷裡，舉著手臂喊疼，閆斯年輕輕摸了摸她的頭，柔聲哄著她：“彤彤乖，馬上就不疼了，爹很快就能救你。”
“爹爹，我怕……”
“彤彤別怕，爹在呢。”閆斯年隔著鐵欄抱住那孩子瘦小的身體，突然一聲悶響，黑血從鐵籠裡緩慢地流出來，那孩子一聲不吭地死了，閆斯年大叫一聲一躍而起，將刀子拔出來刺向梁文潛：“陛下！臣先走一步！”
閆斯年那把手掌長的短匕首自然沒能殺了梁文潛，被梁文潛兩個守衛一人戳了一劍，從祭天台上扔了下去。
周昭顫顫巍巍地閉上眼，世界頓時漆黑一片。
……
雪越下越大了，周昭渾身發冷，夜風吹得城中哭咽聲斷斷續續。
蒼鷹斷翅，沉於九霄。
涼州王入城後花了三天三夜，殺光了除周昭外所有皇族，一把火將堆積成山的屍體付之一炬。
其實那把火多餘放，百姓跟瘋了一樣鑽進火海里徒手挖出皇族的屍體，狼吞虎嚥，宛如野獸。
有的被當場燒死，有的被周圍搶食人心的陌生人殺死，有的則瘋瘋癲癲地吞了心。
有的哭，有的笑......
最後一個槐鬼解藥被堂而皇之地放置在祭天台上，並不設人看守，只說天子神血可避災，其心可解百毒。
周昭當年隱瞞皇室就是槐鬼解藥時，就預想過會有這麼一天，只是她沒得選。
她清楚地知道這件事大白於天下之日，就是她身敗名裂之時。用她一個人的名聲換幾年太平，周昭覺得挺值。
不過周昭總還心存一點點希望，或許有人可以理解她，可以寬恕她，或許萬家燈火還有她一盞。
但事實證明，希望這種東西是給上天眷顧之人的，然而上天從來不會眷顧雙手沾滿獻血的人。
火勢漫天，周昭躺在冰冷的祭臺上，平靜地望著這人間地獄，到處都是熊熊火光，到處都是手持兇器想要取她性命的百姓。
周昭不知道的是，早就三天前那場瘋狂的大火之後，盛都城的槐鬼一夜之間全都死絕了。
沒有人知道為什麼。
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