他沉吟片刻，又問：“你既在沈府，為何會逃出來？還逃到了青鳶這裡？”
念奴聽到這話，臉色霎時變得慘白，渾身抖得更厲害了：
“奴婢是偷偷從沈府逃出來的！沈公子沒了之後，老爺夫人哭得死去活來，昨日夜裡，奴婢無意間聽到他們在屋裡商議，說沈公子可憐，年紀輕輕就沒了，黃泉路上孤零零的，沒人伺候。不如……不如就將我弄死了，給沈公子陪葬！”
她的聲音陡然拔高，帶著哭腔：“奴婢聽到這話，魂都嚇飛了！趁著夜深人靜，偷偷從後院的狗洞鑽了出去。奴婢沒有身契文書，出城是絕無可能的。回醉仙樓的話，老鴇定會把我賣了。思來想去，就只想到了青鳶姐姐……”
“陪葬？！”
初拾聽到這兩個字，一股火氣猛地躥了上來。活人為死人殉葬，這是他最最最最厭惡的事！
他看著念奴哭得梨花帶雨的模樣，沉聲道：“你別怕，我不會將你交出去的，我和初八都會保護你的。”
念奴聽到這句承諾，懸著的心總算是放下了些許，再次下跪道謝。
青鳶將她扶起，輕輕拍著她的背安撫。
待念奴的情緒稍稍平復，初拾才又開口：“除了這些，你還知道些什麼？比如那丹藥的來歷，沈聿日常交往的朋友。”
“奴婢自入沈府，就沒怎麼出過門。”
“沈公子的朋友，大多是些紈絝子弟，他往來應酬也都是在外頭的酒樓畫舫，奴婢實在不知曉那丹藥的來歷。不過……不過他常來往的幾個人，奴婢倒是記得名字。”
她掰著手指頭，一個個報了出來，聽到一個名字時，初拾目光凝了凝。
眼見念奴已經將自己知道的都說了出來，初拾便不再追問。他道：
“沈家的人現在定是滿城找你，你暫且就在這裡躲著，一步都不要踏出這院門，我會盡快想辦法，將你轉移到更安全的地方，你在此處等我。。”
念奴淚眼朦朧地朝著他福了福身：“奴婢謝大人救命之恩。”
初拾點了點頭，這才和初八一同轉身出了小院。
兩人沿著青石板路往京兆府的方向走，一路無話。走到街角的岔路口時，初拾忽然停下了腳步：
“老八，你先回府衙吧，我還有別的事要辦。”
初八瞭然，點了點頭：“好。你自己當心點，有事隨時傳信。”
兩人對視一眼，心照不宣，隨後便一個往東，一個往西，各自分開了。
初拾要去的地方，一目瞭然。
這偌大的薊京，若說有誰既不畏懼沈家的權勢，能秉公處置此事，又肯毫無保留地幫他，那便只有一人。
文麟今日正巧在府中，聽聞初拾來了，立即迎出殿外，眉眼彎彎，語氣裡帶著幾分親暱的揶揄：“哥哥今日怎的這般早便回來了？莫不是想我了？”
“我有事要跟你說。”初拾開門見山，將念奴的話一五一十地轉述。
末了，他凝眸看向文麟，沉聲道：“她最後提到了趙清霽這個名字，這個人，你應當還記得吧？”
文麟聞言，臉上的笑意淡了幾分，眉頭微蹙，陷入了深思。
他自然記得趙清霽。先前那場科舉舞弊案，趙清霽不過是依附於人的邊角料，看著無甚權勢，可偏偏手裡攥著那些害人的丹藥。誰曾想，這樁舊事竟還未了結，反倒牽扯出了人命。
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