初拾回到王府， 遠遠便瞧見廚娘張嬸正指揮著小廝往一輛青篷馬車上搬箱籠。他腳步一頓，走了過去。
“張嬸，這是要走了？”
“是呀！”
張嬸聞聲回頭， 臉上是掩不住的笑意，眼角細密的皺紋都舒展開，真真是人逢喜事精神爽，
“要走了，回南邊老家去了！”
“當年跟你張叔啊，是逃難北上的， 兵荒馬亂的，以為這輩子都回不去嘍！誰承想，隔了這麼多年，老家裡竟還有親戚輾轉捎了信來！你張叔嘴上不說， 心裡頭啊，一直惦記著老家，這下好了， 總算能葉落歸根了。”
“南方啊……”
初拾聽著，眼神有些飄遠。他上輩子就是個在北方黃土裡打滾的， 說來可笑，兩輩子加起來， 他都沒有去過南方。南方，那是個只在課本里、在別人口中聽過的地方。
“我還沒去過南方呢。張嬸，南方是什麼樣的？”
“哎呀， 那可不一樣！”
“咱們南邊啊， 水多， 橋多， 船也多。天兒不像北邊這麼幹冷， 潤潤的，春天雨一下，到處都綠油油的，能滴出水來！水好，菜鮮，湯湯水水都透著股清甜……”
她絮絮地說著南方的梅雨、青瓦、巷子裡的苔痕，還有用鮮筍和鹹肉燉的“醃篤鮮”。初拾安靜地聽著，那些陌生的詞彙和景象，拼湊出一個朦朧而溼潤的輪廓，直至門口有人催促。
“來了來了！催命呢！”張嬸高聲應了，最後看了初拾一眼：
“我跟你叔走了後，你們兄弟要好好照顧彼此，要想偷吃小灶了就找小李，我都囑咐他了。”
“放心吧，張嬸，您一路順風啊。”
“哎哎，走了！”張嬸揮揮手臂，上了馬車。車軲轆轉動，漸行漸遠。
張嬸是王府廚娘，在王府幹了三十來年，比初拾年紀還大。初拾在王府養傷的幾日，閒著無聊到處走，知道了張嬸要去南方的事。
真好啊，他們各自有各自的去路。
初拾在原地站了片刻，才轉身去了二哥初二的院子。
初二正在院中練拳，見他進來，收了勢，目光在他臉上停了停，許久才道：“……真定了？”
“嗯。”
初拾在他對面坐下：“這不是兩個月前就跟二哥提過的事麼？契據都清了，沒什麼牽掛。”
“是提過，可我那時以為，你就算離開王府，自立門戶，總歸還是在京城，在兄弟們眼皮子底下。怎麼……忽然就想著去那麼遠的地方？南邊人生地不熟，你……”
知曉兄弟的掛心，初拾好脾氣地笑了笑，說：“我就是想到處走走，從出生到長大，還沒離開過這一畝三分地，人活一遭，總要到處去看看。”
“那你那位麟弟呢？”
提及文麟，初拾頗有幾分心虛，面上卻裝得坦誠：“他當然是跟我一道走了。”
“那也好，總歸你身邊有人照料。”
他雖然不捨，卻終究說不出阻攔的話。弟弟有了自己想去的遠方，想陪著的人，他這做哥哥的，除了祝福，還能做什麼？
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