入夜， 暮色如墨，將知州府籠罩得嚴嚴實實。
知州一身官袍未卸，領口沾著夜露， 匆匆踏回府中。
剛入府門，守在一旁的管家便輕步上前，躬身湊到他耳邊，低聲稟報道：“大人，貴客已經在正堂候著您了。”
知州連忙斂去臉上疲憊，整了整衣袍， 隨管家快步前往正堂。
堂中，一位身著素色錦袍的年輕人端坐席間，身姿挺拔，氣勢迫人。知州正要開口， 年輕人已率先抬手，從袖中取出一封書信，：
“大人， 我家主子交代的話，都在這信裡了。”
——
望江縣的這場風波， 像是往平靜的湖面投下一塊石頭，漣漪一圈一圈盪開去。
這些天， 宋家院子裡進進出出的人沒斷過。有當初被縣令欺壓過的商戶，有家裡閨女被那紈絝糟蹋了的百姓，有平白無故捱過板子的莊稼漢， 也有隻是看不下去的讀書人。
縣令這些年乾的不叫人事的事太多， 一樁樁一件件， 數都數不過來， 簡直是罄竹難書。
有些人怕， 怕得罪了官老爺，往後沒好日子過；可有些人不怕，或者說，被欺負到這個份上，再怕也得拼一把。
聯名信上的名字，一天比一天多。
反倒是初拾和文麟，這些日子閒了下來，整日不是幫街坊鄰居修修屋頂、劈劈柴，就是外出賣些初拾編的竹筐竹籃，換幾個銅板維持生計。
倒也清閒。
只是文麟有一件心事：江兄那日，到底是什麼意思呢？
他支著腦袋，坐在臺階上，盯著院子裡編竹編的人。
日光從屋簷上斜斜落下來，把那張側臉照得格外分明。眉骨的弧度，鼻樑的線條，嘴唇微抿時的形狀，連臉上細小的絨毛都看得一清二楚，被陽光鍍成淡淡的金色，軟軟的，茸茸的，像是沾了一層晨露。
文麟看著看著，心臟忽然撲騰撲騰地跳起來。
心動震耳欲聾。
初拾停下手下動作：“看夠了沒有？”
文麟被逮個正著，索性理直氣壯起來：
“沒有。”
他把下巴往掌心裡又擱了擱，眼睛一眨不眨地望著那張臉：
“江兄生得如此好看，我怎麼看都看不夠。”
“……”
辨認渣男第一條：甜言蜜語巧舌如簧。
不想聽這人鬼話連篇，初拾乾脆起了身：
“我要出門一趟。你想繼續留就留著，要走記得關門。”
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