皇上的目光從謝初寒身上移開，落在人群中的一個人身上。
“周愛卿。”
一位老臣應聲而出，躬身行禮：“臣在。”
“當年春闈的卷子，是你批改的。他的策論，你可還有印象？”
周大人微微一怔，隨即點頭：
“回皇上，臣記得。當年阮公子的策論寫得極好，臣還特意多看了幾遍。方才他在臺上所念，確實與當年春闈的卷子一模一樣。”
此言一齣，全場又是一片譁然。
“周大人親口證實了！”
“那謝二公子說的就是真的了？”
“天哪，科舉舞弊，這是要殺頭的大罪啊！”
皇上點了點頭，再次看向謝初寒：“謝初寒，你可有證據？”
謝初寒抬起頭，“回皇上，臣有。”
他轉身，望向臺下的如風。
如風早就等著這一刻。
他快步跑向馬車，從車裡捧出一隻檀木匣子，又飛快地跑回高臺，雙手呈給謝初寒。
謝初寒接過匣子，開啟，從裡面取出一本裝訂整齊的本子。
本子邊角已經有些磨損，一看就是經年累月翻動過的。
他雙手捧著本子，跪地呈上：“回皇上，晚生有一個習慣。但凡晚生作過的文章，都會單獨抄錄在一個本子上。”
他頓了頓，翻到其中一頁：“方才阮公子唸的那篇策論，是臣五年前所作。這上面有時間，有臣的私章。皇上可以讓人查驗。”
阮風鳴跪在地上，腦子“嗡”的一聲炸開了。
五年前，他讓妹妹去偷謝初寒的文章。那段時間謝初寒剛出事兒，整日把自己關在院子裡，文章被拿走了也沒人知道。
他以為偷了原稿，謝初寒就沒有證據了。
他做夢都沒想到，謝初寒居然還有備份！
皇上接過本子，低頭看去。
那紙頁已經微微泛黃，墨跡一看就是多年前留下的。上面寫著日期，蓋著私章，策論裡的每一個字，都和方才阮風鳴唸的一模一樣。
皇上抬起頭，目光落在阮風鳴身上。
“阮風鳴，你還有什麼話說？”
阮風鳴張了張嘴，一個字也說不出來。
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