雲霜並未就此打住，她幽幽地嘆了口氣：“兄長能這樣想，真是太好了。只是……督軍府中的丫鬟們能有兄長這樣的主子，是她們的福氣。可這天下，還有千千萬萬的女子，在外面做著和男子一樣的工作，卻拿著微薄的薪水，養家餬口都難。若是外面的工廠、商鋪、學堂，也能像兄長這般開明，讓女子和男子同工同酬……那該多好啊。”
她說完，不等沈屹回答，自然地轉了話題，語氣重新變得輕快：“對了，怎麼不見青桃？”
沈屹還沉浸在她方才那句感慨所帶來的微妙震動中，聞言一怔，回過神來：“我想著這一路上她也辛苦了，便讓她先去歇著了。左右督軍府不缺人手，等她休息好了，再回到你身邊伺候就是了。這事……是我自作主張，沒來得及先同你說一聲。”
雲霜語氣淡淡的，聽不出喜怒：“青桃本就是沈公館的人，說起來，兄長才是她的正經主子。兄長安排她休息，也是體恤下人，不必向我解釋的。”
“霜兒莫要這樣說。”沈屹立刻介面，“你是我……你是我帶回來的人，你身邊的人，自然該由你做主。這次是我疏忽了，下次定先問你。”
雲霜看了他一眼，沒有接這個話茬，目光投向餐廳外被暮色籠罩的庭院：“這督軍府似乎很大，比沈公館還要氣派許多。兄長可要帶我西處看看？”
“好。”沈屹是個行動派，當即站起身，向她伸出手，“我帶你去看看。”
雲霜看著伸到她面前的手，骨節分明，修長有力，帶著薄繭。
她自己撐著桌沿，緩緩站了起來。
大約是坐了一會兒，又吃了些東西，體力恢復了些，這一次，她沒有再暈眩。
沈屹見她站穩，轉而虛虛扶在她的腰後，帶著她，慢慢向餐廳外走去。
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北地不比滬上。
沈屹離府多日，積攢的軍務政事堆積如山。
副官每日抱著厚厚的卷宗進出書房，電報房的機器從早響到晚，各方勢力的信使絡繹不絕。
他雖己盡力在傍晚時分回到內院陪她用飯，但白日里難免分身乏術。
雲霜倒也不覺寂寞。
督軍府的花園比沈公館更大，花木蓊鬱，雖不及江南精緻，卻自有一種北地特有的疏朗開闊。
她身子漸好，每日午後便在青桃的陪伴下，在園中漫步片刻，或在廊下看書習字，日子過得平靜安逸。
午後，雲霜正倚在窗邊的貴妃榻上，翻看著那本《雪國秘事》，忽聽青桃來報，說有她的信件，是從滬上輾轉寄來的。
雲霜接過信函，封皮上的字跡陌生，郵戳日期己是月餘之前。
她拆開封口，抽出裡面的信箋。
信是她舊日同窗寫來的。
那是一位姓周的世家子弟，溫文爾雅，在校時曾與她有過數面之緣，畢業後便赴英倫留學，自此斷了音訊。
信中無非是些客套的問候，說許久不見，不知近況如何，云云。
只是信末附了幾句頗為含蓄的傾慕之詞，又夾了一張異國風景的明信片，字裡行間隱約透著試探之意。
