舞會的下半場，時宴一直和羅斯柴爾德小姐在一起。
這在整個璀璨城的社交史上都是極其罕見的。
一個艾尼斯，在公開場合，和一個異性待了超過四個小時。
他主動選擇了留在她身邊，不是禮儀的需要，也不是家族的交情。
每一支舞，每一輪敬酒，每一次夫人們的寒暄和小姐們的試探，他都帶著她。
他們真正跳第三支方陣舞。
這是一種需要四對舞伴交替穿插的舞蹈。
按照規定，每一輪交換舞伴時，時宴都要該鬆開斯諾的手，去牽另一位小姐。
這也是社交季的精髓所在。
讓年輕的男女們在旋轉和交錯中完成那些不便在靜止中完成的打量和試探。
但時宴每一次都提前回到她身邊。
他的手幾乎沒有離開過她的手。
卡文迪許家的三女兒在第二次交換時被安排到他面前，她伸出的手在空中停留了不到一秒，就被小皇子用一個完美的旋轉繞了過去。
她的笑容僵在臉上，舞曲還沒結束，她就在僕人的陪伴下離開了舞池。
“她是故意的。”斯諾在旋轉的間隙低聲說，“她想在你面前跌倒，讓你扶住她。”
“我知道。”時宴回答他，“所以我必須繞過去。”
“她不需要我扶，她想要的只是讓自己的名字和我的一起在明天的《璀璨城畫報》上，最好是出現在那著名的專欄裡。”
“無所不知的艾尼斯。”斯諾低聲道。
“並不是艾尼斯無所不知。”時宴嘆息著說道，“我之所以知道是因為，這本就是艾尼斯們發明出來的。”
舞曲換了一首又一首。
宴會廳裡的溫度在上升，香檳的軟木塞一個接一個地彈開，烤肉的香氣從餐檯上飄過來。
舞會進入了那種最微妙的階段，有人開始在角落裡接吻，有人開始在牌桌上輸掉一年的收入，有人在陽臺的陰影裡交換著明天就會後悔的承諾。
璀璨城的社交季，從來都是這樣的。
但小皇子和羅斯柴爾德小姐始終站在燈光下。
他們沒有再去約會室。
他們跳舞，交談，一起端著酒杯站在餐檯旁，看上去和其他熱戀中的愛侶沒有任何的區別。
皇后在舞池的另一端看著這一切：“他從來沒有這樣過。”
“是的，他從來沒有這樣過。”愛麗絲重複了一遍皇后的話，“母親，你說他是真的喜歡羅斯柴爾德，還是和父親一樣想要……”
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