摔跤的規則參考自古代奧林匹克，不區分重量級，抽籤決定對手。
比賽時，選手依靠力量和技巧，迫使對手身體的三個特定部位同時觸碰地面，嚴禁咬人和挖眼。
上午十點，禿察站在瞭望塔，他的目光掃過一號比賽局域，發現兩名摔跤選手還在糾纏，陽光熾熱，汗水浸溼了他們的亞麻襯衫和長褲，場外觀眾的吼聲已經變得嘶啞。
禿察大聲讚歎：“二十分鐘過去，竟然還在堅持，不錯，沒有給灰羚羊部落丟臉。”
伊利亞在旁邊附和：“傳說古代希臘，有些摔跤選手堅持了數個小時，一直耗到對手力竭。沒想到這個專案的耗時如此之長，估計摔跤比賽要拖到最後了。”
突然，場內變故陡生，灰羚羊族人驟然發力，把對手的整個身軀猛地摔向地面。
三點觸底！裁判如釋重負，趕忙吹響銅哨，示意民兵把選手抬下場休息。
伊利亞長舒口氣，把視野轉移到剩餘的九個局域，鈍器格鬥的比賽速度較快，勝負只在瞬息之間，有些選手甚至都沒反應過來就被淘汰。
這次的參賽選手主要是游牧民和哥薩克，常用武器是馬刀，因此單手類別的選手多達三百人。雙手類別和長杆的報名人數累計起來，只有單手劍選手的四分之一。
中午時分，比賽告一段落，選手前往場地西南局域，這裡臨時搭建一座棚屋，是選手的專屬食堂。
參賽期間，邊疆區承擔選手的食宿，一日三餐提供不限量的黑麵包、魚湯，每餐還能領到兩杯葡萄酒和一碗羊肉湯。
選手們繳納一枚銀幣的報名費，即使沒有賺到獎金，至少能夠吃回本。
伊利亞端著餐盤坐在僻靜處，撕碎麵包扔進羊肉湯泡軟，周圍的選手大聲談笑，作為底層貧民，他們很滿意賽場的伙食待遇。
如果是面向貴族階層的比武大會，貴族的飲食標準很高。每天晚上，主辦方都要舉辦一場豐盛的宴會款待賓客，提供不限量的酒水、白麵包、牛羊肉、禽肉，還有一些吸引眼球的菜餚，例如糖塊雕塑。
而且，貴族通常攜帶數目不等的扈從、僕役，這些人的食宿同樣由主辦方承擔，最起碼的標準是提供酒肉。
伊利亞用勺子啜飲乳白色的羊肉湯，內心盤算舉辦一次比武大會的開銷，至少需要四萬弗羅林，如果熱鬧些，總開銷很有可能超過十萬。場面越大，主辦方獲得的威望越多。
相反，主辦方提供的食宿達不到標準，反而會降低威望，當地領主將淪為貴族圈層的笑柄。
吃到一半，伊利亞若有所思：“這次，陛下讓邊疆區作為主辦方，避免這場比賽與皇室扯上關係。即使我們辦的節儉，外地人只會抱怨邊疆區的文官，不會牽扯到皇室。”
下午兩點，比賽繼續召開，伊利亞巡視各個場地。長杆比賽的選手最少，已經進入半決賽階段，伊利亞檢視名冊，進入半決賽的選手都是退役的軍團長矛兵。
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普通士兵的日常訓練只包括幾個基礎招數，動作簡潔明瞭，觀賞性遠不如單手劍。即使是最終的決賽環節，場外觀眾還不到一百人。
在零星的歡呼聲中，長杆比賽決出冠軍。禿察正處於醉酒狀態，伊利亞只能代替總督向選手頒發獎金。
八個專案的冠軍獎金都是一百弗羅林，亞軍獲得四十弗羅林，第三名獲得十弗羅林，四至八名的選手獎金相同，每人獲得五弗羅林。
參賽選手是平民階層，這種數額的獎金足夠了。後續，城鎮廣場的邊緣將豎立一塊石碑，雕刻冠、亞軍的姓名與籍貫。
頒獎結束後，伊利亞意外看到一個老熟人的身影，“雅羅波爾克？”
不遠處的賽場，這個哥薩克酒鬼和一個游牧民繞著圈對峙，兩人的單手刀略帶弧度，適合劈砍而非刺擊。對峙持續了五分鐘，哥薩克人突然向前邁步，然後側身閃開游牧民的劈砍。
趁著游牧民攻擊落空，身形未穩之際，哥薩克人自左往右斜著一抹，在對手的胸膛留下一道刺眼的白印。
輸掉比賽的瞬間，游牧民似乎沒有反應過來，反手又是一記劈砍。哥薩克再度側身躲避、反擊，靈巧的尤如猿猴，鐺！雙方刀劍相擊，聲音響亮清脆，游牧民的鈍刀跌落在地面。
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