馬車由兩匹挽馬負責拖拽，車伕坐在車廂前部的露天座位上，手裡握著韁繩。
托馬斯好奇地擠進馬車，在車伕的示意下，他拿出兩枚銅幣丟進錢箱，作為本次的乘車費用。
乘客坐滿之後，車伕發出一道吆喝聲，隨即抖動韁繩。兩匹挽馬開始發力，脖子上的鈴鐺發出清脆聲響。
接下來的旅程異常平穩。馬蹄有節奏地踏在石頭路面上，發出清脆聲響，車廂不像普通馬車那樣劇烈搖晃，速度和舒適度均有提升。
透過車窗，托馬斯看見軌道一直延伸到遠方，偶爾有行人或其他車輛為“專屬通道”的馬車讓路。
不知過了多久，馬車停留在賽蘭布里亞門附近。托馬斯揉搓著惺忪的眼眶，跟隨乘客走出車廂，隱約聽見城外的吶喊聲。
他詢問車伕：“發生什麼事了？”
“皇帝招募士兵，編組了第五軍團，這段時間正在郊外軍營進行訓練，我還以為你是來報名參軍的。”
車伕的語氣有些遺憾，他上個月報名參加第五軍團的騎兵部隊，結果沒有合格，於是加入了市政廳的軌道馬車部門，每日負責輸送乘客。
托馬斯若有所思，維圖斯從外地召回部隊，組建新的軍團，很明顯是要和奧斯曼玩命了。
他沿著道路走出城門，附近的軍營面積擴大了好幾倍，有些營區處於空置狀態，軍隊尚未完全集結。
最東側是第一軍團的駐地，名稱為“帕拉莫奈（御衛軍），”軍團發源於曾經的君士坦丁堡城防軍，一直以來駐守在中樞。他們的旗幟最為華麗，紫色旗面，上面描繪著金色雙頭鷹。
然後是第二軍團的金槍魚旗、第三軍團的貓頭鷹旗。
再往西側，是瓦蘭吉軍團的旗幟，旗幟圖案是一柄戰斧。這三個軍團是維圖斯親手組建的，旗面統一呈灰色。
最終，托馬斯來到最西側的第五軍團駐地，軍團旗幟是灰色，上面描繪著長矛和火繩槍，兩者形成一個交叉圖案。
他隔著柵欄眺望那些正在訓練的新兵，結果遭到守衛的驅趕，於是表明身份：
“我是托馬斯·巴列奧略，剛從義大利回來，維圖斯在裡面嗎？”
等待十分鐘，侍從官卡洛跑到營門，確認這個身披紫袍的青年是托馬斯，於是帶著對方進入中軍營帳。
方一見面，托馬斯急切地問：“御前會議做出開戰的決定了？軍費夠不夠，你打算出動多少人，主攻方向定在哪裡......”
維圖斯放下紙筆，選擇性地做出回答。
東羅馬的海岸線漫長，征戰期間，維圖斯最擔心的是威尼斯艦隊的襲擊。
現在義大利局勢動盪，威尼斯的主要精力用於防守波河平原的領土，無暇干涉東羅馬與奧斯曼決戰，是最佳的開戰時機。
軍費方面，帝國向境內商人借了四十萬弗羅林，其中借錢最多的是艾格尼絲，一次性拿出了十萬。財政能夠承擔三十五萬，教會捐贈十萬，總計八十五萬。
這次預計出動四個野戰軍團和眾多的輔助部隊，總兵力接近十萬。籌措的資金能夠維持一年的戰爭開銷，如果情況順利，東羅馬獲取足夠的戰利品，應該還能再撐半年。
大戰在即，托馬斯的情緒亢奮，他連喝了三杯葡萄酒，打著酒嗝說道：
“哈哈，終於輪到我出場了。當初聯軍與奧斯曼決戰，我年紀小，沒趕上，這次一定要打響我的名號！對了，第五軍團的指揮官是誰？有沒有定下來？”
維圖斯趕忙解釋：“全都安排好了，軍團副將是雷納夫（原來阿提卡軍團的軍事保民官），財務官、軍事保民官、首席百夫長也有合適的人選。”
感受到兄長的敷衍態度，托馬斯抱怨：“那我幹什麼？事先說明，我絕不會錯過這場名揚後世的戰爭！”
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