九月，東羅馬的各行省接到通知，要求在秋收之後徵召民兵，組織他們進行基礎訓練。
陶里斯行省的募兵要求是五千人，總督召集文官們商議，給轄區內的城鎮分派不同指標，限定他們在半個月內完成募兵。
蘇夫立翁鎮需要招募二百二十人，鎮民提供二十個兵員，剩餘的二百民兵由二十五個村落分擔。
城鎮廣場，鎮長召集眾村長和村落神父開會，讓每個村提供八個民兵。
“這是皇帝下達的命令，你們回去以後，登記那些自願從軍的村民的名字。如果數量不夠，鎮上派人主持抽籤儀式，抽到誰就是誰！”
得知這個噩耗，人群一片譁然，抱怨即將到來的戰爭。“皇帝百戰百勝，曾經用兩萬人滅掉金帳汗國，為什麼這次進攻奧斯曼，他要用這麼多部隊？”
每個村落擁有130~150戶家庭，以羅斯移民為主，絕大部分家庭由一對夫婦撫養1~2個新生嬰兒。
假如男主人外出打仗，剩下的婦女和兒童如何耕種田地？今後的賦稅是足額繳納，還是獲得部分減免？
面對眾人的疑問，鎮長拿出一疊檔案，讓村長們輪流傳閱。
拉特米爾文化水平較低，讓神父敘述紙上的內容：
“民兵能夠領取軍餉，外出作戰期間，他們的家庭免除賦稅，家屬可以僱傭村民耕種田地。如果民兵戰死......”
會議結束後，村長們垂頭喪氣離開廣場，把這個壞訊息擴散至每個村落。
夜幕降臨，薊草村瀰漫著揮之不散的恐懼，到處迴盪著嬰兒的啼哭和成年人的爭吵。院落的牧羊犬感受到主人的恐慌，對著月亮發出不安的犬吠。
拉特米爾坐在爐灶旁邊，爐灶裡面燃燒著一塊蜂窩煤，上方架著一口鐵鍋，裡面熬煮加了羊奶的大麥粥。
許久，屋外的哭泣聲與爭吵聲仍在持續，拉特米爾嘆了口氣，用木勺舀了兩大碗麥粥。
妻子坐在他的右側，小腹微微隆起，幾縷散落的淺紅色頭髮垂下來。她的懷裡抱著一個熟睡的嬰兒，嬰兒的臉龐被火光映得通紅，吸引著母親的目光。
她壓低嗓音，害怕吵醒懷中的女兒，“村裡有多少人報名？”
拉特米爾望著爐火發愣，“一個也沒有。這次是跨海作戰，誰也不知道這場戰爭要持續多久，每戶家庭都只有一個成年男性，誰願意放下家裡的事情，跑到安納托利亞與奧斯曼人拼命？”
“那，那該怎麼辦？你是村長，難道也要參與後面的抽籤？”她的嗓音夾雜著幾聲哭腔。
拉特米爾的語氣愈發低沉，“除了神職人員，剩餘的所有成年男性都在抽籤範圍，沒有任何例外。”
......
九月二十日，由於薊草村沒人主動報名，鎮上派來一隊民兵，在村莊西側的空地主持抽籤儀式。
抽籤順序是按照各戶的門牌號，拉特米爾家的門牌號是五十，他站在佇列中間，忐忑不安地跟隨前人走動。
沒過多久，有人抽中了象徵入伍的紅色麥秸，緊接著是第二根紅色麥秸、第三根。
輪到拉特米爾時，他突然仰起頭，只見天色陰沉，冷風呼嘯，幾隻渡鴉撲騰著翅膀掠過上空，發出聒噪的啼叫。
“快點，別磨蹭了！”聽見民兵的催促，拉特米爾拿出一根麥秸，顏色鮮紅。
他平靜地放下麥秸，右手殘留著些許紅色顏料，乍一看，彷彿是從某處沾染的血跡。
“蘇夫立翁鎮，薊草村，拉特米爾，男，二十五歲，身高......”旁邊的書吏喊出他的名字，右手的鵝毛筆在書冊記錄相關資訊。
”。運命的殺廝陣上了不逃是還我，去過年多麼這到想沒，了豫猶時當我。軍從意願否是隸奴些這們我問詢，落部靼韃的我役奴了敗擊帝皇，初當“，子妻的人淚哭安，側右向走爾米特拉
。合集郊西鎮城往前後之天兩，西東拾收們他知通，人八的在爾米特拉集召兵民鎮城，束結籤
。眼眯微微他得刺，熱熾，合集東村在囊行著揹爾米特拉，日二十二月九
”。毫分你傷法無劍刀的人敵，佑護明神到得你願。子妻的們你料照會也婦村本，地田的員人征出種耕民村排安我“，墜掛架字十銀個一他給塞父神，前行臨
。民村名多百二的役次本了集聚裡這，郊西的鎮翁立夫蘇到來人七餘剩和爾米特拉，居鄰和人家別告
”。了束結作工的我，齊到兵民有所，長連夫諾拉博“，軍的服軍灰著穿個一給遞冊名把，憂擔下放長鎮，齊到部全人十三百二，點十午上
。紹介我自始開即隨，冊名遍一了翻略軍
。落部個那敗擊團軍馬羅到直，生求難艱中役勞的重繁在，隸奴落部靼韃個某為淪他，掠劫到遭鄉家的他，時歲十二，庭家農佃的國公贊梁於出——世的己自紹介然坦夫諾拉博
......長連兵騎龍的旅助輔四第為命任被他，績的間期訓培照按，訓培期短的帝皇了加參他，份月六年今。士為升晉兵士從，隊軍加夫諾拉博，恨仇的骨刺著揣懷
。遷升和歷經戰作的軍生陌個一注關思心有沒，人親的別分前久不著念思民村些這。歎讚的中想預得獲有沒夫諾拉博，束結講演
”！發出，隊整“
。合匯索尼森克往前民村些這領帶，形隊束約車程計行隨讓，句幾罵暗夫諾拉博
......
。機生發煥新重地營座這，達抵續陸兵民的地各著隨，態狀置閒於地駐的外郊索尼森克，後之走調團軍卡提阿、團軍魚槍金
。兵步為作員兵的省行斯里陶，兵騎助輔任擔克薩哥、人靼韃的區疆邊，旅兵步助輔個一和旅兵騎助輔個兩供提岸北海黑，結集次這
。試測礎基行進、檢、訊資記登始開，區記登的緣邊地營向走序有，隊縱列一排兵民些這，下促催的夫諾拉博在
：個四有只案專的試測
。人草稻的邊路砍揮並圈一跑地場繞馬騎、靶標擊槍繩火用使、步跑重負、重舉
