總督取得了多數高層的同意。但是，他的政敵仍在堅持，試圖破壞這項改革方案。
海軍統帥彼得羅·洛雷丹據理力爭，發現自己無法說服多數高層，於是拿出一份造艦計劃。
“希臘人收復安納托利亞西部，還有熱那亞佔領的兩座島嶼，未來遲早會收服愛琴海群島。我建議向海軍撥付更多經費，保證我方戰艦的數量和質量超過希臘艦隊，威懾那個殘暴好戰的希臘皇帝。”
有人猜到了洛雷丹的真實想法，他想要擴充艦隊，從而佔用財政資金。
海軍多佔用一些經費，相應地，傭兵團就會少獲得一部分經費。
總督質疑政敵的方案，“當初，我們幫奧斯曼建造旗艦，蘇丹要求建造六十四炮戰艦。因為裝載的火炮太多，戰艦重心出了問題，第一次作戰就沉入了海底。現在，你竟然又要建造這種風險極高的大型戰艦，不，我反對這種可行性極低的方案。”
洛雷丹：“為什麼希臘率先建造雙層甲板戰艦，領先整個歐洲？威尼斯依靠海洋生存，反而落在別人後面，變得保守怯懦，你對得起自己的職位嗎？”
爭吵許久，兩人最終不歡而散。
總督走到窗邊眺望，看見洛雷丹逐漸離去的背影。不出意外，洛雷丹即將拜訪他的朋友們，強行透過這項撥款。
......
六月二十日，布林薩。
威廉帶著十幾名隨從來到北城門，向守衛通報身份，“我是威廉·巴列奧略，蒙費拉託侯爵的次子，需要覲見維圖斯皇帝，也就是我的堂兄。”
威廉的希臘語說得很糟糕，守衛剛開始沒有聽懂，直到對方說了第二遍才反應過來。
巴列奧略家族興起於十一世紀，早在米海爾八世篡位之前，家族發展得十分興旺，存在眾多的支系。
如今羅馬轉危為安，每隔一段時間就有支系成員出現，拿著祖輩傳承的印章、地方教堂的受洗記錄，證明自己是巴列奧略家族成員，請求皇室授予官職。
守衛聽說過相關事件，少數人被約翰八世接納，安排到地方任職，還有少數人獲得地產，平白撿了一件大便宜。
“這群義大利人簡直昏了頭，竟然不知道提前打探訊息。約翰皇帝性格溫和，喜歡照顧窮親戚，維圖斯皇帝可沒這麼好說話，他看重的是個人才能，而非家族血脈，你們找錯人啦。”
守衛暗自腹誹幾句，派人向上面報告，讓這群義大利訪客在城門等候。
許久，一名文官抵達城門，反覆詢問威廉等人的來歷。確認無誤後，文官帶領訪客前往郊外莊園，近段時間，皇帝一直待在莊園休假。
“隨我來。”
離開城門，文官帶領眾人前往東郊，地勢逐漸走高，茂密的樹林隔絕了酷熱的陽光。許久，拐過一處松林，前方出現一座環境清幽的莊園。
莊園牆體由淺黃色磚石砌成，上面覆蓋著藍色琉璃瓦，牆外分佈著幾座軍營，駐紮著皇帝的護衛人員。
文官向侍衛通報來意，等待片刻，他告知威廉、奧蘭多，“交出武器，你們兩人可以進去，其他人留在這裡。”
......
威廉沿著碎白石鋪成的小徑，穿過一片精心打理的花園，這裡盛開著大片的玫瑰花與石榴花，放眼望去，到處都是耀眼的紅色花海。
花園之後，是一座佈局普通的院落。
威廉看見三十多個少年待在一處寬敞的房間，每人擁有一副桌椅，書桌攤開一本書冊。
房間一側的牆壁固定著漆黑石板，一個身穿軍服的中年人正在石板上書寫算式，算式旁邊是一些幾何圖形，以及曲線。
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