1442年1月3日，御前會議，約翰八世召見了喬治亞使者。
“亞歷山大一世又要採購軍械？”
約翰記得盟友在去年採購兩千支火繩槍和十門火炮，現在又要採購相同數量的火器，肯定有所動作。
他把目光轉向旁邊的維圖斯，“你怎麼看？”
維圖斯向宦官索要一份地圖，在圖上做出標記，提醒使者。
“奧斯曼在近兩年的戰爭中損失慘重。黑羊王朝沒有成規模的火器部隊，實力較差。喬治亞產生進攻的想法很正常。
但是，你們西邊是特拉布宗，這片地區屬於羅馬。亞歷山大一世可以向南進攻，能搶下多少地盤，全憑你們的本事。”
維圖斯覺得喬治亞實力有限，大機率打不過奧斯曼殘部，他們最有可能進攻黑羊王朝，啃下一塊高原、山脈地區。
喬治亞與黑羊開戰，黑羊沒有多餘的精力援助奧斯曼，減輕了東羅馬進攻安納托利亞的壓力。
維圖斯答應了使者的要求，讓船隊挑個合適的天氣出發，把物資運輸至喬治亞的波季港。
......
打發走喬治亞使者，約翰八世拿出一封信件遞給維圖斯，“昨天深夜，醫院騎士團送來的抗議信。”
維圖斯迅速看完，然後傳給君士坦丁。
信件內容很簡單，醫院騎士團提高了羅德島的賦稅。羅德島距離安納托利亞很近，島上的希臘民眾拋棄田地，乘船來到陸地生活，有些人在城鎮打工，有些人寧願報名擔任軍戶。
大團長聲稱有四千多個居民逃亡，佔到了島上居民總數的一成，對於醫院騎士團的財政造成嚴重影響。
幾分鐘過去，御前會議輪流看完大團長的信件，猜到了事情的起因。
醫院騎士團有三項主要收入來源：
一、歐洲各地貴族的捐贈。
二、劫掠異教船隻和海岸，獲取收入。
三、在羅德島徵收賦稅。
現如今，安納托利亞西部光復，維圖斯控制了半島南方的一大段海岸線。醫院騎士團沒理由劫掠同宗教的勢力，劫掠收入銳減。
為了彌補財政虧空，騎士團在羅德島加徵賦稅，引發民眾逃亡，最終造成這起外交糾紛。
御前會議討論片刻，沒有人提議送回那些居民。
從尼西亞王朝開始，東羅馬的“希臘族群認同”逐漸發展。考慮到民間的情感，兩位皇帝不可能把希臘同族遣返回羅德島，接受醫院騎士團這個拉丁勢力的處置。
維圖斯發出長嘆，“這下麻煩了。”
東羅馬的生活水平好於羅德島，居民自發向岸上遷徙，島上人口持續流失，這是一個長期問題。即使今天糊弄過去了，以後還是要解決。
君士坦丁若有所思：“如果我們拿下奇裡乞亞，醫院騎士團的劫掠收入還會降低。長遠來看，他們的收入不斷萎縮，有可能與羅馬產生更多矛盾，類似於條頓騎士團與波蘭的衝突。”
