等待期間，馬庫斯讓士兵把臼炮拖拽到城牆附近，隨時準備轟擊缺口後方的守軍。
很快，城內出現譁變，守軍殺死了不願投降的少數人，從而換取活命的機會。
馬庫斯沒有為難這些守軍，他遵守承諾，任由城內士兵和民眾自行離去。
魯斯丘克是瓦拉幾亞在多瑙河沿岸最重要的城市，儲藏了大量的穀物、羊毛、鹹魚和水果酒，可以供應上萬軍隊長期駐守。
休整兩天，馬庫斯留下一千八百名士兵，船隊繼續逆流而上。
奧斯曼統治期間，多瑙河南岸遭受嚴重破壞，定居點數量遠不如北岸的瓦拉幾亞平原。
除了魯斯丘克，南岸僅有四座人口超過兩千的小鎮，馬庫斯在每座小鎮駐守數百人，作用僅限於防範叛軍。
......
七月二十五日，前方河面出現一座城鎮，馬庫斯展開地圖，這座城鎮叫做“維丁”。
再往上游，是險峻的鐵門峽谷，鐵門峽谷以西就是著名的戈盧巴茨要塞，駐守著匈牙利軍隊。
維丁城扼守鐵門峽谷出口，奧斯曼同樣建設了石砌城牆，馬庫斯讓士兵把火炮拖拽上岸，耗費幾天時間轟破城牆，佔領這座城鎮。
現在，馬庫斯還剩兩個步兵營、山地營和少量炮兵，總計兩千八百人。
他向艦隊准將提議，“船隊返程時順流而下，不需要太多的槳手，不如調給我一千人作為輔助部隊，負責守城和運輸輜重。”
“一千人？”
准將猶豫許久，接受了這位臨時上司的命令。他只求馬庫斯在報告裡多寫幾句好話，以便戰後獲得一個較高的世襲軍職。
八月初，馬庫斯帶領兩個步兵營和山地營離開維丁城，沿著道路深入內陸。
郊外開墾了大量耕地，大麥茁壯生長，金黃色的麥穗在烈日下泛著光澤。難以耕種的坡地用於種植水果，果樹種類豐富，包括葡萄、蘋果、梨、李子、無花果。
“這裡的梨子品種特殊，已經成熟了。”
途徑一處莊園，某個士兵摘取個頭較小的梨子，果肉緊實，咬下去汁水迸濺，清甜的汁液順著指縫流淌，引來其他士兵的效仿。
莊園屬於一個瓦拉幾亞貴族。他沒有阻攔士兵採摘果實，反而熱情地找到馬庫斯，提供上等的美酒和食物，打探這群希臘士兵的來意。
馬庫斯摘下鐵盔，坐在樹蔭下歇涼，右手抓著一個梨子慢慢啃著：
“聽說默西亞出現叛軍，約翰皇帝心善，看不得你們受苦，於是讓我們過來平叛。”
貴族的笑容僵在臉上，不知道如何答覆這種無恥言論。
馬庫斯啃完梨子，右手抓起一把青草擦拭汁液，貴族趕忙詢問：“羅馬如何統治這片區域？”
“情況有些複雜，我只負責打仗，這種事情應該由御前會議處理。”馬庫斯即將離去之際，貴族情急之下作出決定——轉換陣營，投靠南邊的羅馬帝國。
馬庫斯再三確認：“這是您的真實想法？”
“當然，布拉圖爾家族可以追溯到一千多年前的羅馬軍官，他跟隨圖拉真皇帝攻佔達契亞，之後在這裡定居......”貴族扯了一大堆冗長的家族史，聲稱自己早就盼望羅馬軍隊的到來。
既然對方主動投靠，馬庫斯勉為其難接受了。
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