許久，烏羅什離開書房。
維圖斯靠著座椅休息幾分鐘，下令召見醫院騎士團的使者西蒙·德·尚託奈。
使者行禮結束，奉上大團長的親筆信。維圖斯拆開信封，示意客人落座，“喝點什麼？”
使者索要一杯冰鎮葡萄酒，默默地觀察書房佈局，等待皇帝看完信件。
他預想中的覲見場景是在一個金碧輝煌的大殿，皇帝坐在主座，兩側站著眾多的宦官、侍衛，殿內擺放著最具紀念意義的戰利品。
“這個房間還不如大團長的辦公室寬敞。”
使者喝完葡萄酒，感覺口感很不錯，於是又找宦官續了兩杯，還額外吃了許多甜點心。
維圖斯花費很長時間閱讀信件。它的篇幅適中，問題在於這些拉丁文的字型花裡胡哨，還夾雜許多典故和晦澀詞語，大幅提升了閱讀難度。
信中，大團長對於皇帝的撤兵表示惋惜，覺得應該一次性收復耶路撒冷。
關於這個問題，皇帝把責任全甩給威尼斯人。
“三百年前，十字軍收復安條克之後，他們從一月份出發，經過五個月的艱苦行軍，六月份抵達耶路撒冷，全程超過300英里（480公里）。
他們儘量沿著海岸線行進，方便從船隊獲取補給，如果我們向南前進，也是同樣的策略。
但是，威尼斯長期勾結奧斯曼、馬穆魯克，他們掌控東地中海的制海權。假設我的軍隊在黎凡特南部作戰，威尼斯襲擊了我的補給船隊，那我該怎麼辦？
再然後，威尼斯輸送一支陸軍，堵在我軍北撤的必經之路，拖延一段時間，我的軍隊遲早活活餓死。”
這就是威尼斯最可恨的地方。他們擁有勢力最強的艦隊，方便向地中海各地投送軍隊，長期奉行“扶持弱小、制衡強權”的政策。
未來幾年，東羅馬的首要敵人是威尼斯，然後才是東方的奧斯曼殘部與黑羊。
東羅馬收復了卡帕多西亞、安條克，安納托利亞的東部擁有一道相對穩固的防線，可以長期堅守。
假設奧斯曼在東部發起襲擾，造成的影響有限，東部邊防軍足夠處理他們，不需要動用中樞的軍隊。
思索許久，維圖斯給大團長寫了一封回信。
今後，東羅馬繼續補貼騎士團的財政，資助騎士團襲擊馬穆魯克的海岸線，耶路撒冷的事情以後再說。
......
使者離開後，維圖斯開始規劃東地中海沿岸的防務。
東羅馬的銅礦產量逐年提升，火炮供應量充足，沿海城鎮可以修築更多炮臺，防止威尼斯艦隊劫掠城鎮。
達達尼爾海峽的優先順序最高，兩岸擁有眾多的要塞，東羅馬海軍也會協助防禦，目標是守住海峽入口，防止敵方艦隊突入馬爾馬拉海。
帕特雷、基利尼、雅典、塞薩洛尼基、士麥那的優先順序在第二檔，至少配備八門足以威脅大型戰艦的十二磅要塞炮。
普通城鎮的炮臺擁有1~2門十二磅炮，以及退役和繳獲的火炮。
漁村數目眾多，東羅馬的軍隊有限，無法組織防禦。
