中午，維圖斯在造船廠用餐。
休息到下午兩點，他帶領侍衛離開造船廠，沿著道路向西行進，引發了托馬斯的疑問：“你還準備去哪？”
維圖斯：“前往亞德里安附近的礦山。據說亞德里安大學在礦井排水和通風兩方面取得突破，如果這些技術具備實用價值，帝國的採礦效率會有所提升。”
......
經歷四天的趕路，馬隊來到亞德里安。
天色已晚，維圖斯留在城內，住進亞德里安大學的一處閒置院落。
去年東羅馬光復大片地區，吸納了許多學生前去行政部門任職，學校的氛圍有些冷清。
對此，校長戈內奇亞已經習慣了。真正潛心學問的僅有一小部分，只要這些人沒有流失，學術環境並不會受到太大影響。
作為學校的創始人和最大讚助人，維圖斯的關注重點是那些生產技術。假如亞德里安大學的成果不足，他考慮把更多經費投到新設立的尼科米底亞大學。
“從明年開始，我任命專門的官員發放經費。無論是你們，還是君士坦丁堡大學、尼科米底亞大學，想要皇室課題經費，提交的課題必須經過文官稽核。”
打發走戈內奇亞，維圖斯把注意力放在大學圖書館送來的一整箱檔案，開始逐項閱讀。
有些論文毫無作用，例如賢者之石、凱爾特德魯伊自然儀式、古代東方火焰魔法......
看到一半，維圖斯把論文狠狠拍在桌面上，“朕的錢！”
慶幸的是，部分論文存在實際價值，主要分佈在醫學、工程學、農牧業三個領域。再過幾年，估計《巴列奧略醫典》就要發行一部修訂版了。
閱讀論文是一項極其消耗精力的活動。不知不覺，維圖斯頭昏腦漲，返回床鋪歇息，剩餘論文有時間再看。
......
次日清晨，維圖斯在市政官等人的陪同下，巡視北郊的一處銅礦。
這片銅礦靠近亞德里安，適合驗證那些新推出的採礦技術。礦主還特意鋪設了一道三公里長的包鐵木軌，用於輸送礦石和各類物資。
維圖斯好奇地坐進一節礦車，車廂沒有頂棚，左右分別固定著一條木製長凳。長凳和車廂沾染著黑褐色的塵土，長凳下方胡亂堆放著一些鐵鎬、煤炭。
“帶我們去礦區。”
聽到指令，坐在礦車前方的馬伕甩了下鞭子，他的情緒緊張，鞭子發出的響聲大不如前。負責拉車的兩匹挽馬有些疑惑，緩慢拖拽礦車前進。
早晨天氣較冷，前方的山區縈繞著濃厚的白霧，北風呼嘯而來。馬車的速度提升，維圖斯裹緊斗篷，眺望白霧後面一個若隱若現的巨大木輪。
距離縮短，視野逐漸清晰，一條人工開鑿的水渠從上游的溪流引水過來，透過一道木製的洩水槽衝擊木輪。
木輪持續轉動，旁邊是鐵鑄曲柄，曲柄末端是一根長長的木製連桿。
每當木輪轉動，曲柄把旋轉運動變成了連桿的往復直線運動，讓連桿不斷地重複推、拉。
山坡上開鑿了五個礦井，連桿一直延伸到最近的礦井上方，跨過一道木製的支架，末端懸垂下去，消失在黑暗的井口。
維圖斯走到礦井邊緣，探頭觀察下方，看到層層疊疊的木支架撐著井壁，一直延伸到看不見的深處，那根連桿就在這些支架的正中間，持續抽水。
戈內奇亞同樣走到井邊，介紹這套裝置的結構：
