圍繞著東地中海地圖的軍官最多，圖上擺放著許多的船模和兵模，代表著東羅馬與威尼斯能夠投入的作戰力量。
維圖斯示意眾人停止行禮，快步走到地圖桌旁邊，“剛才收到查理七世的回覆，他正在平定國內叛亂，不願參與這場戰爭。”
得知訊息，軍官們反應平靜，他們私下討論過，推測查理七世大機率不會參戰。
現在，威尼斯能夠限制帝國的海上擴張。
假設法國配合東羅馬摧毀威尼斯，威尼斯的約束將不復存在，東羅馬將獲取整個東地中海的制海權。
雖然約翰八世、維圖斯多次承諾不奪取義大利土地，但是東羅馬的存在本身就是威脅，查理七世肯定有所顧忌。
馬其頓王朝與科穆寧王朝的事蹟表明，一旦帝國穩定了巴爾幹與安納托利亞的局勢，下一個目標就是隔海相望的那不勒斯。
如果海況較好，早晨從伊庇魯斯乘船出發，午後就能抵達那不勒斯海岸，威脅那不勒斯王國的安全。
或者反過來，那不勒斯的軍隊也可以乘船進攻希臘地區。
十一世紀開始，那不勒斯的諾曼勢力多次入侵東羅馬，衝突持續了一個多世紀。
1266年，安茹家族獲得那不勒斯，查理想要建立一個以那不勒斯為核心的地中海帝國，首要目標就是征服君士坦丁堡，恢復拉丁帝國的統治。
然而，安茹軍隊紀律渙散，與當地民眾關係極差。軍隊出征之前，西西里爆發了著名的晚禱事件，阿拉貢趁機佔領這座島嶼，安茹家族的野心宣告破滅。
隨著東羅馬實力恢復，雙方攻守之勢逆轉。法國擔心東羅馬進攻那不勒斯，因此把東羅馬視作潛在威脅。
“無所謂了，即使查理七世與威尼斯結盟，這場仗也必須打下去。”
維圖斯凝神觀察地圖，開始思索這場海戰的詳細規劃。
......
上午十點，維圖斯離開樞密院，沿著廊道返回書房處理公文。
穿過一處開闊的庭院，他忽然聽見孩童的笑聲，透過樹叢，隱約看見托馬斯正在陪女兒玩樂。
“等等，我有事找你。”
托馬斯把女兒交給僕役，一路小跑來到維圖斯身邊，提到有關讓·科爾的事情。
此言一齣，托馬斯發現兄長的神色明顯不耐煩，趕忙解釋：“我不是故意在煩你，科爾願意資助軍費，從而換取您的保護。就像古典時期的庇護傳統。”
古羅馬時期，貴族有庇護平民的傳統，將其視作受保護人
假設受保護人遇到法律糾紛，貴族有義務為他們在法庭上辯護。
作為回報，受保護人需要在選舉中支援貴族，替他營造聲勢。
每天清晨，受保護人有義務前往貴族的宅邸致敬，護送他前往廣場或其他辦公地點，一路招搖過市，吸引眾人的關注。
在羅馬民眾的認識中，貴族身後的隊伍越長，證明他的權勢越大，從而吸引更多平民成為他的受保護人。
聽到這裡，維圖斯提不起興趣，提醒這位年過三旬的弟弟。
“查理七世釋放雅克·科爾，命令這人繼續籌措軍費。科爾家族暫時度過危機，讓·科爾可以返回法國了。
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