七月，佛羅倫薩。
經歷去年的行動，迪馬喬再次掌控了政局，美第奇、阿爾比齊這類競爭對手遭到打壓或驅逐。
然而，外部形勢的惡化讓佛羅倫薩經濟陷入停滯，部分行會成員賺不到錢，對迪馬喬的怨氣逐漸累積。
上午十點，菲爾結束會議，陰沉著臉走出會場，額頭殘留著一些墨水——剛才會場吵架，有人投擲墨水瓶，他迅速閃了過去，仍然有些墨水灑在了身上。
“棉花價格上漲，原因是東帝國限制出口。糧價昂貴是因為天氣乾旱，憑什麼用這些事情責怪我們？太過分了。”
菲爾接過侍從遞來的手帕，擦拭幾遍額頭，沿著擁擠的街道快步行走。
前方是一棟造型方正的淺黃色三層建築，叫做聖彌額爾教堂，或者行會教堂。
佛羅倫薩總計二十一個行會，每個行會都有專屬的主保聖人。教堂的外牆設計了十四個壁龕，每個壁龕擺放某行會的主保聖人的雕像。
有七個行會的影響力最小，譬如葡萄酒商行會、旅店行會，他們沒有獲得專屬的壁龕。
菲爾繞著牆壁走了半圈，每個雕像的前面，都有三三兩兩的行會成員在禱告。
他來到傳福音者約翰（絲綢行會主保聖人）的雕像前方，默默祈禱著。
禱告完畢，菲爾察覺周圍人的眼神有些異樣。兩個護衛注意到情況不對，一左一右靠近菲爾，警惕地注視著附近。
“老爺，那裡好像有情況。”
菲爾跟隨護衛走到一條小巷的路口，這裡聚集著一大群民眾，欣賞牆壁上的一幅畫。
牆壁描繪的是一個人拿著長劍，追砍另外兩個人的場景。
旁邊標註了三人的名字，手持長劍的是美第奇，被砍的兩人分別是保利、菲爾。保利的手臂纏著一條蛇，諷刺他依靠陰謀上位。
“美第奇收買的人員？到底是誰？”
菲爾的警惕心大作，懷疑是美第奇家族即將返回，提前用這種手段造勢。
他放棄了原來的行程，徑直走到城北軍營。
......
佛羅倫薩城內的空地有很多，這座軍營新建不久，駐紮著佛羅倫薩招募的“常備軍”。
佛羅倫薩的制度與曾經的威尼斯相同，沒有常備陸軍，理由是擔心將領效仿凱撒。
但是，火器時代的戰爭形勢不同了，保利不顧民眾的反對，強行組建一支四千人的“長約傭兵”。
傭兵簽署的契約達到二十年，相當於終身僱傭制。每個傭兵團的員額是一千人，派駐一名監察官，負責財政和監視。
佛羅倫薩的假想敵是法國陣營。戰爭爆發後，敵人最可能的計劃是：法軍從熱那亞進攻，南方的那不勒斯軍隊穿越教廷領地，南北同時夾擊。
佛羅倫薩的實力遠不如對面，保利放棄了野戰的打算。他取消騎兵編制，只招募步兵和炮兵，未來駐守關鍵據點，拖延到東帝國的援軍抵達。
菲爾行走在軍營中，看到一個傭兵團正在列隊，編制參考了東帝國，長矛、火槍分別佔據四成，剩餘兩成是炮兵和雙手劍士。
護具方面，得益於義大利的金屬加工能力，近戰步兵裝備“四分之三甲”。
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