葉輕雪五人一路疾行，很快抵達魏嵐所說的那片山坳外圍。
山坳呈口袋狀，三面環山，只有一處狹窄的入口。內部光線晦暗，潮溼陰冷，空氣中瀰漫著一股淡淡的腐殖土氣息，混雜著某種甜膩的異香。
五人藏身在一處巖壁後方，小心地探出頭觀察。
山坳深處，靠近最內側巖壁的位置，生長著一株奇特的植物。它高不過三尺，莖稈呈半透明的玉白色，七片巴掌大小的葉子如同翡翠雕琢，葉脈中流轉著淡淡的七彩光暈。
而在植株頂端，結著一枚拳頭大小。表面布有七個小孔的果實。果實此刻已呈現出金黃與淡紫交織的顏色，七個孔竅中正不斷吞吐著稀薄的彩色霧氣——那甜膩的香氣正是由此而來。
“七竅玲瓏果，果然快要成熟了。”葉輕雪壓低聲音道，“看這霧氣吞吐的頻率，最多再有半個時辰，就會完全成熟。”
王猛舔了舔嘴唇，眼中閃過興奮之色：“好東西啊！這一枚果子，怕是能抵得上咱們這幾日一半的收穫！”
“先別高興太早。”李芸握緊了手中的軟鞭，目光警惕地掃視著山坳內部，“魏兄說了，守著果子的有三頭蟲系靈獸，而且配合默契。在哪兒呢？”
趙青沒有說話，只是從懷中取出三張淡黃色的符籙，夾在指間。陳楓則將長槍橫在身前，氣息沉穩。
葉輕雪眯起眼，目光在山坳地面。巖壁。陰影處仔細搜尋。數息後，她輕輕抬手，指向七竅玲瓏果植株左側約三丈外的一堆“亂石”。
“看那兒。”
眾人定睛看去。那堆亂石顏色暗沉，與周圍環境融為一體，乍看並無異常。但仔細分辨，便能發現那些“石塊”的輪廓過於規整，表面隱約有著節肢狀的紋路。
更關鍵的是，其中一塊“石頭”微微動了一下——雖然幅度極小，但在這片寂靜的山坳中，足以被察覺。
“是擬態。”葉輕雪低聲道，“三頭鐵甲蜈蚣，應該都藏在那堆‘石頭’裡。它們在等果實完全成熟。”
“怎麼打？”王猛問。
葉輕雪略一沉吟，快速佈置戰術：“鐵甲蜈蚣甲殼堅硬，尋常攻擊難以破防。但它們關節連線處。口器下方。以及複眼是弱點。李芸，你的鞭子最靈活，待會兒負責騷擾，吸引它們的注意力，給王猛和陳楓創造近身機會。趙青，你的‘破甲符’和‘遲緩符’準備好，看準時機使用。我負責遠端策應，同時防備它們噴吐毒液。”
“明白。”四人齊聲應道。
“行動。”
葉輕雪話音落下，五人同時從巖壁後躍出！
幾乎就在他們現身的同時，那堆“亂石”轟然炸開！
三頭足有水桶粗細。身長超過兩丈的鐵甲蜈蚣從偽裝中暴起！它們渾身覆蓋著暗沉如鐵的甲殼，每一節軀體兩側都生有尖銳的步足，頭部一對巨大的顎鉗開合，發出令人牙酸的摩擦聲。三雙複眼閃爍著冰冷的紅光，死死鎖定闖入者。
“嘶——！”
為首的蜈蚣發出一聲尖銳的嘶鳴，粗長的身軀一扭，竟如箭矢般朝著衝在最前的王猛直撲過來！另外兩頭蜈蚣則一左一右，分別襲向李芸和陳楓，配合極為默契。
“來得好！”王猛大喝一聲，非但不退，反而加速前衝！他雙手握住厚背砍刀刀柄，全身肌肉賁張，靈能灌注刀身，刀刃泛起土黃色的厚重光芒！
“開山！”
砍刀攜著開山裂石之勢，迎著蜈蚣的頭顱重重劈下！
“鐺——！”
刺耳的金鐵交擊聲炸響！火星四濺！
