暮色漫過窗格，堂內光線暗了幾分。
哈桑身子微微前傾，右手按在胸口，先施了半禮，開口是一口地道的嶺南官話，聲音沉靜：“節帥的意思，哈桑盡知。昔日廣州府能成為南海第一大港，憑的便是規矩清明、貨通無礙，各國商人才敢涉萬里波濤而來。只是近些年兵禍連綿，大半同行轉去泉州，哈桑守著蕃坊不走，便是等一位能穩住局面的新主。”
他頓了一頓，微微抬眼望向黃浩，開口道：“哈桑回去之後就會給各地相熟的商人傳信。同時召集各家商號主事，把節帥的意思原原本本傳下去，也請他們幫忙聯絡相熟戎行。只是近年廣州城港務鬆弛，不少商號都有瞞報、夾帶的行徑，不知節帥可要追究此事？”
黃浩指尖在案沿上輕輕叩了一下，搖搖頭，波瀾不驚道：“既往不咎。往後只要安分通商、按制納稅即可，若有不法之事，按律處置。”
哈桑撫著胸口頷首：“節帥寬宏，往後所有蕃坊商戶一律按府衙章程辦事。”
黃浩點點頭，並不在意哈桑是否會陽奉陰違，秩序穩定、貿易興盛、吏治清明才是讓蕃商來往廣州的根本。
他沉默幾息，才看向姚崇矩，沉聲詢問：“據傳扶胥港泊位廢棄六成，棧橋朽壞過半，官船泊區石階荒頹，貨棧漏雨者十有三西。這般模樣，可撐不起廣州城海貿。”
姚崇矩臉色微微發白，眼簾低垂，嗓音沉鬱地應道：“節帥明鑑。近年來廣州城群龍無首，各方勢力角力不休，市舶司那點微薄的稅收，各路牙將視為嘴邊肥肉，輪番伸手，層層盤剝。下官雖有心整頓，奈何勢單力薄，處處掣肘，實在是心有餘而力不足，只能眼睜睜看著局面敗壞至此。”
黃浩沒有猶豫，不容置喙道：“重修，泊位清淤、廢棄碼頭重建、棧橋、港務官署、貨棧、道路，全數整修加固。”
堂內靜了片刻。
姚崇矩眼簾猛地抬起，眼底閃過一絲亮色。他沉吟著抬手，先比了個“五” ，指尖頓了頓，又蜷回一根，聲音壓得很低，“稟節帥，扶胥港若要徹底大修，徹底翻新。下官盤算己久，西萬貫打底，可如今市舶司賬上，不足千貫。”
黃浩點點頭，目光平靜地轉向哈桑。
哈桑一首垂著眼靜聽，感覺到黃浩的目光，才緩緩放下茶碗，斟酌著開口：“蕃坊有一筆公用錢，原本是兵亂劫掠後供商戶互助應急之用。如今廣州大局己定，節帥整修港口，對各位商戶是長遠利好，蕃坊願意出這修港費用的三成。”
黃浩望著哈桑，目光微凝：“哈桑先生有何求？”
哈桑抬眼迎上黃浩的目光，神色坦蕩：“這筆銀錢全是商戶們血汗，不能平白支取。只求節帥開恩，准許蕃船擁有永久優先靠泊之權，商稅再比照舊例寬免一成就好。”
黃浩搖頭道：“安南軍治下，一視同仁，貨船遵循先來後到之例，通商之道，貴在公平，若給蕃船特權，漢商必生怨懟，反而壞了長久貿易的根基。扶胥港依舊例劃分蕃船、漢船、官船泊位。蕃船泊位增加一成，日後扶胥港若擴建，可視情形再增。安南軍商稅將由市舶曹重新釐定，相比舊例低兩至三成。”
哈桑聞言愣了一瞬，隨即恭謹道：“節帥說得是，公平二字才是商貿長盛不衰之基，是哈桑逾距了。商稅若低兩至三成，各路商人受惠良多，遠比優先靠泊的好處來得實在。哈桑回去後便調撥錢款，明日便可送至衙署。”
黃浩頷首，轉頭對姚崇矩道：“餘下七成銀錢，由廣州衙署調撥。三日內，拿出具體整修章程，張貼招募告示，工匠、民夫皆不可強徵徭役，一律按勞給酬。十日後動工整修，不必講究吉時吉日。分段整修，不可耽誤正常商貿。”
姚崇矩當即躬身應道：“下官遵命，十日後必如期開工。”
黃浩補充一句，“港口每筆支出、每宗物料、每名工役酬勞，全數立冊公示。市舶司管記賬，監察司不定期核查，蕃坊可選兩人常駐對賬。誰敢伸手貪墨，休怪本帥無情。”
哈桑緩緩點頭，語氣裡多了幾分信服：“節帥公允行事，蕃坊上下必將規矩行商。”
姚崇矩也緊跟著拱手，聲音裡帶著掩不住的高興：“下官定盯緊每一筆賬目，絕不敢有半分差池。”
暮色浸得堂內越發沉暗，親兵躡足進來點起兩盞牛油燈，橘色火光晃了晃，將案上的輿圖、賬冊影子投在青磚地上。
哈桑見正事議畢，很識趣地起身告退，躬身行了蕃禮，便隨著親兵退了出去。
堂內只剩黃浩與姚崇矩二人，茶碗裡的茶湯早己涼透。
黃浩指尖摩挲著茶碗沿，目光落在姚崇矩身上，語氣平淡地開了口：“港口整修是外活，市舶曹能否運作起來，歸根到底還是看人。你這市舶曹主事，如今手底下的人，可能用？”
姚崇矩身子微微一僵，聲音帶著幾分沉鬱：“回節帥，明面上的吏員、賬房、稅吏、港口管事，共八十七人，看著不少。可……大半都是這些年被各路牙將安插進來的，或是常年吃慣了回扣、瞞報的油子。真能放心用、肯按章程辦事的，不足三成。”
他頓了頓，抬起眼，神色裡帶著幾分試探，：“下官斗膽，這些……往日里被牙將拉攏腐蝕、沾過手的官吏，該如何處置？若全數撤換，市舶曹立時便要停擺，港口清淤、蕃船登記這等雜事，便無人熟稔路數；若留著，下官怕他們積習難改，背地裡依舊搞夾帶、做假賬，便是壞了節帥定下的規矩。”
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