塞利伊莎望著他。
燭火在杜蘭德那張不苟言笑的臉上投下淺淺的陰影，將他的輪廓勾勒得格外清晰。那是一張見過太多王朝更迭。權謀傾覆。誓言與背叛的臉。這張臉的主人，四十年來在杜伊勒裡宮的走廊裡行走，看遍了每一個皇帝登基時的意氣風發，也看遍了每一個皇帝退位時的倉皇踉蹌。
所以他從不輕易押注。
此刻他卻站在這裡，在午夜的書房裡，盡心盡力為一個登基不到三週的年輕女皇服務。或許她即將面臨戰爭危機，或許她已經註定失敗，但杜蘭德還是不會輕易拋棄自己的君主而去，他決心盡到一位臣子應盡的責任。
塞利伊莎垂下眼簾。
“把檔案留下。”她說，“流程草案也留下。你先去休息，朕看完再傳你。”
杜蘭德躬身。
“臣告退。”
他的腳步聲再次遠去。這一次比來時更輕，像怕驚擾什麼。
塞利伊莎沒有立刻開啟那隻深紅色的檔案匣。
她只是望著它，望了很久。
翌日 清晨六時
塞利伊莎是被安娜喚醒的。
“陛下，您又趴在桌上睡著了......”
安娜的聲音裡帶著壓抑了一夜的擔憂，還有一點點藏不住的。無可奈何的心疼。她正試圖將那件滑落的羊毛披肩重新披回塞利伊莎肩上，動作很輕，像怕驚醒一隻在窗臺上打盹的貓。
塞利伊莎眨了眨眼。
晨光已經從窗簾的縫隙裡滲進來，淡淡的。淺金色的，在地毯上鋪開一小片溫柔的亮斑。她發現自己確實趴在書桌上睡著了，臉頰底下壓著的是那份德。埃裡希侯爵的檔案——還好不是墨水未乾的那幾頁。
“......幾點了？”
“剛過六點，陛下。您還可以再睡一會兒，上午沒有緊急安排......”
“不了。”
塞利伊莎直起身，揉了揉酸澀的後頸。披肩從肩頭滑落，安娜眼疾手快地接住。
那份德。埃裡希侯爵的檔案已經被她的袖口壓出了一道淺淺的摺痕。她低頭看了一眼那摺痕，用手指撫了撫，但卻撫不平。
她昨晚讀完了全部三份檔案。
拉羅克蘭公爵，六十五歲，正統派在巴黎的核心召集人。家族譜系可追溯至十二世紀，領地在旺代地區擁有三千公頃土地和三座城堡。他在拿破崙三世時代拒絕了一切官職任命，不過從未拒絕過與皇室保持最低限度的禮節性往來。他的長子娶了一位普魯士邊境小領主的女兒，他的次子在羅馬教廷任職，他的長女是聖心修道院最年輕的終身修女。
檔案末尾，杜蘭德用極淡的鉛筆字跡加了一行備註：
此人精明務實，不以情感驅動決策。與其談“忠誠”，不如談“利益”。
塞利伊莎用羽毛筆在這行字旁邊畫了一個小小的圈。
德。埃裡希侯爵，五十九歲。他本人並無顯赫政績，但他的胞弟是紅衣主教，他的長女是聖心修道院的院長。正統派在教會體系中的影響力，有三分之一可以追溯至這個家族。
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