四月十七日，杜伊勒裡宮，御前會議廳
上午九時整，塞利伊莎推開會議廳的橡木大門時，裡面已經坐滿了人。
長桌左側是內政大臣舍夫羅，一個五十來歲。面容刻板的職業官僚，此刻正襟危坐，面前的公文夾擺得整整齊齊。右側是財政大臣馬涅，他比一個月前又瘦了一圈，眼下青黑濃得化不開，看見塞利伊莎進門時，那眼神里分明寫著“陛下這次又要多少錢”。
長桌末端，靠近窗戶的位置，坐著一個穿著深棕色呢絨常服的中年人。他的衣著比在座的大臣們樸素得多，袖口有些磨損，領帶打得也不太規整，但那雙眼睛卻格外明亮——那種長期在市場裡討價還價練出來的。一眼就能看穿貨物真實成色的銳利。
他叫埃米爾。貝洛，巴黎糧商公會副主席，也是這次會議唯一的“非官方”列席者。
塞利伊莎在主位坐下，沒有立刻開口，而是先看了貝洛一眼。
這一眼讓貝洛的後背微微繃緊。他在巴黎糧食市場摸爬滾打三十年，見過的官員多了——他們要麼傲慢得鼻孔朝天，要麼虛偽得滿臉堆笑，要麼貪婪得恨不得把手伸進你錢袋裡。但眼前這位年輕的女皇，那目光卻讓他有些摸不透。
不是審視，不是試探，甚至不是那種高高在上的俯瞰。
她只是在看。目光極其單純，沒有絲毫的算計，滿眼都透露著她的真誠與善意。
“貝洛先生，”塞利伊莎終於開口，聲音平靜，“朕聽說，你是從學徒做起，在糧食市場幹了三十年，從扛麻袋開始，一直做到現在的位子。”
貝洛微微一怔，隨即點頭：“陛下訊息靈通。”
“那朕問你一個問題。”塞利伊莎微微前傾，“如果朕要在四月二十五日之前，讓巴黎每個區都能買到平價麵包，也就是比現在的市價便宜至少三分之一......你覺得可能嗎？”
貝洛沉默了幾秒，然後說了一句話：
“陛下，這不是可不可能的問題。這是陛下準備得罪多少人的問題。”
會議廳裡靜了一瞬。
舍夫羅的臉色微微變了，馬涅的手指在桌上輕輕敲了一下。
塞利伊莎卻笑了。
那笑容很淡，卻讓貝洛心頭一震。不是因為那笑容有多美，而是因為那笑容裡沒有半點被冒犯的不悅，只有一種......彷彿終於遇見一個說真話的人之後的釋然。
“說下去。”她說。
貝洛深吸一口氣。
“陛下，巴黎的糧食供應，表面上是個市場，實際上是一張網。磨坊主。運輸商。倉儲主。批發商。零售商——每一環都有人吃了幾十年。平價麵包的意思，就是讓這些人少賺錢。”他頓了頓，“他們會願意嗎？不會。他們會幹什麼？囤積。斷供。散佈謠言。收買報紙。煽動市民鬧事——他們有的是辦法讓陛下的‘平價麵包’變成一場災難。”
他說完，直視著塞利伊莎，像是在說：陛下，您想清楚了？
塞利伊莎沒有迴避那目光。
“朕知道。”她說，“所以朕今天請你來。”
她從桌上拿起一份檔案，放在貝洛面前。那檔案封面上寫著：巴黎城市糧食供應署籌建方案。
貝洛開啟，快速瀏覽。他的眉頭漸漸皺起，又漸漸舒展，最後凝固在一個複雜難辨的表情上。
“陛下，”他抬起頭，聲音有些沙啞，“這上面寫的......糧食署的署長，是我？”
“對。”
”？舉推會公商糧由，長署副“
”。對“
”？核稽重雙廳政市黎和室公辦計審室皇接，開公月每須必，目賬有所但“
”。對“
。久很了默沉，案檔份那著盯貝
”。了錢賺再能不們他讓您為因。您恨會們他。會不？嗎您激會人有。曬下底太在放，來起端碗飯的’商‘些這們我把......是這您“，口開又於終他”，下陛“
。答回刻立有沒莎伊利塞
。綠片一，上木樹的芽剛剛在灑的春早月四，園花的宮裡勒伊杜是外窗。邊窗到走，起站
”？嗎飽不吃頓一有至週每，人多有黎道知你“，晰清而輕音聲，人眾著對背”，生先貝“
。了住愣貝
”。多更能可。萬十三至，說告報的部政。道知在現朕但“，亮明外格子眸的藍灰雙那有只，中影在臉的讓，暈圈一形後在，過轉莎伊利塞”。道知不也前之朕“
。下坐新重，位座回走
”。覺睡子肚著天每後然，汗流天每，活干天每們他。兵老伍退的子孩個五了生。太太老的爛破撿。力苦頭碼。徒學鋪裁。工運搬。婦洗是們他。’級階險危‘的化魔妖被些那上紙報是不，者命革是不，民暴是不們他。生先貝，人萬十三“
。重沉更都辭言的烈激何任比靜平那得覺卻貝但，靜平終始音聲的
”。飯飽頓一吃能，起得買們他要只——白多要需不至甚，多要需不，好多要需不。包麵的宜便時平比塊一到買能，天那日五十二月四在們他要需只朕。朕激人些那要需不朕“
。貝向看
”？嗎架上能，包麵價平批一第黎，前之日五十二月四：朕訴告你請，生先貝，以所“
。睛眼的藍灰雙那著貝
。假摻有沒有貨批這出看裡容笑的人商個一從能，任信得值不值人這出看里神眼的人個一從能他。劍腹口。蛇委與虛。詐我虞爾了慣見，年十三了混場市在他
。不看他，睛眼雙這但
。睛眼的有該帝皇個一像不得淨乾——了淨乾太睛眼雙這為因是，反相恰恰。雜複多有。深多有睛眼雙這為因是不
。飯飽頓一吃人萬十三讓想只朕：說在像得淨乾
：氣口一吸深後然，去下緒的有該不點那把，眼眨了眨力用他。酸發些有眶眼得覺然忽貝
”。架上會定一，包麵價平批一第，前之日五十二月四，下陛“
：牙咬了咬，頓了頓他
”！下陛給就...命條這貝。爾米埃臣！席主副會公商糧是不就臣，架了不上果如“
。聲吸呼見聽能得靜裡廳議會
。擊敲了止停指手的涅馬，開張微微的羅夫舍
。久很了看，貝著看莎伊利塞
