翌日，柏林
俾斯麥坐在辦公室裡，面前攤著厚厚一疊報紙。那是從巴黎送來的最新一期的法國各大報紙——《箴言報》。《辯論報》。《費加羅報》。《世紀報》..........每一份，他都讓人譯成了德語。
他一份一份地看過去，臉上沒有任何表情。
《箴言報》的頭版是一篇措辭謹慎的社論，標題是“冷靜應對，維護和平”。文章呼籲民眾保持克制，相信政府有能力透過外交途徑解決爭端，避免被某些“別有用心的勢力”拖入戰爭。
《辯論報》的語調稍強硬一些，但也只是“嚴重關切”。“密切注意”之類的外交辭令。文章末尾還特意強調，“法國始終堅持和平，但和平不等於軟弱”。
《費加羅報》的標題最醒目：“霍亨索倫的野心——一場精心策劃的挑釁”。但文章內容卻出人意料地冷靜，主編維勒梅桑親自執筆，詳細分析了普魯士的戰略意圖，提醒民眾不要上當。
《世紀報》甚至刊登了一篇署名“一位共和派人士”的文章，公開呼籲政府保持冷靜，把精力放在國內改革上，而不是被外部的挑釁牽著鼻子走。
俾斯麥看完最後一份報紙，放下，靠在椅背上。
窗外，午後的陽光正烈，將辦公室照得明亮而溫暖。但他的心裡，卻升起一絲涼意。
沒有憤怒的抗議。沒有激昂的戰爭叫囂。沒有他期待的那種全民沸騰。
有的只是冷靜。剋制。甚至.........理智？
“阿尼姆。”
門開了，馮。阿尼姆快步走進來。
“首相閣下。”
俾斯麥指著桌上那堆報紙。
“你看了嗎？”
阿尼姆點點頭。
“看了。”
俾斯麥看著他。
“你怎麼看？”
阿尼姆沉默了一秒。
“臣覺得......”他斟酌著詞句，“那位女皇，比我們想象的更難對付。”
俾斯麥沒有說話。
阿尼姆繼續道：“按常理，這樣的訊息傳出去，巴黎應該炸鍋才對。那些主戰的議員會跳起來，那些民族主義的報紙會罵娘，那些狂熱分子會湧上街頭。可是現在.......”
“現在什麼都沒有。”俾斯麥替他說完，“有的只是冷靜。剋制。理智。就好像......有人在背後，把所有的火都按住了。”
阿尼姆的喉結滾動了一下。
“首相閣下，您覺得......是她按住的？”
俾斯麥沒有回答。
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