五月二十五日，柏林
清晨的陽光透過厚重的雲層，在菩提樹下大街的石板路上投下斑駁的光影。威廉大街七十六號，普魯士首相府邸的窗戶裡，燈火已經亮了一個通宵。
奧托。馮。俾斯麥站在窗前，手裡握著一份剛譯出的電報。他的臉隱在晨光的陰影裡，看不出任何表情。只有那雙灰藍色的眼睛，在菸斗升起的煙霧中閃爍著幽深的光。
門被輕輕敲響。
“進來。”
普魯士外交部國務秘書赫爾曼。馮。蒂勒推門而入。他的腳步比平時快了幾分，臉上帶著一種壓抑不住的興奮。
“首相閣下，霍亨索倫-西格馬林根親王剛剛派人送來親筆信——他正式接受了西班牙王位候選人的資格。”
俾斯麥沒有回頭。
他只是靜靜地站在窗前，望著窗外漸漸亮起來的柏林城。遠處，柏林大教堂的圓頂在晨霧中隱約可見，幾隻鴿子從屋頂飛過，在天空中劃出模糊的弧線。
“他簽字了？”
“簽了。”蒂勒走到他身後，雙手遞上那封信，“利奧波德親王的親筆簽名，還有他的私人印章。信上說：他願意響應西班牙臨時政府的邀請，為伊比利亞半島的和平與秩序而承擔起這份責任。”
俾斯麥終於轉過身，接過那封信。
他的目光在信紙上緩緩移動，從第一個字到最後一個字，從簽名到印章。然後他把信摺好，放進胸前的內袋裡，貼近心口的位置。
“蒂勒，”他開口，聲音低沉而平穩，“你說，巴黎的那位年輕女皇，此刻在做什麼？”
蒂勒想了想。
“應該還在睡覺。”他說，“巴黎時間比我們晚一個小時。現在那邊還不到六點。”
俾斯麥輕輕笑了。
那笑容很淡，卻讓蒂勒心裡一緊。
“讓她睡。”俾斯麥說，“這應該是她最後一個安穩的早晨了。”
他走回辦公桌前，從抽屜裡取出一份早已擬好的檔案。那是給普魯士駐各國使節的通令，內容只有一句話：
“霍亨索倫-西格馬林根親王利奧波德，已應西班牙臨時政府之邀，正式接受西班牙王位候選人資格。此乃德意志內部事務，任何外部干涉，均將被視為對德意志民族尊嚴的挑釁。”
蒂勒接過檔案，快速瀏覽了一遍。
“首相閣下，”他抬起頭，眼中閃過一絲猶豫，“這份通令一發出去，法國人那邊.......”
“會炸。”俾斯麥替他說完，嘴角的弧度更深了，“會像被踩了尾巴的貓一樣炸。他們的議會會咆哮，他們的報紙會罵娘，他們的將軍會喊著要出兵。而那位年輕的女皇............”
他頓了頓，目光投向窗外，投向那個遙遠的。巴黎所在的方向。
“她會怎麼做？”
蒂勒沒有回答。
俾斯麥自己回答了：“她會糾結。會猶豫。會想盡一切辦法，既不丟面子，又不落入我們的圈套。但這一次，她逃不掉了。”
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