“還有太多東西，朕沒有看見。”
杜蘭德沉默了很久。
然後他輕輕開口。
“陛下，您現在看見了。”
塞利伊莎看著他。
那雙灰藍色的眼睛裡，有什麼東西在微微閃爍。
“是啊，”她輕聲說，“現在看見了。”
遠處，又傳來一聲狼嚎。
篝火噼啪作響，火星飛向夜空，消失在無邊的黑暗裡。
翌日
回去的路，似乎比來時要漫長得多。
也許是因為疲憊，也許是因為心裡裝了太多東西。塞利伊莎一路上很少說話，只是默默地騎著馬，望著遠處的山巒和村莊。
那些村莊，現在看來和來時不一樣了。不再是“異域風情”，而是一個個活生生的。有人在裡面生活的地方。那些在田間勞作的人，那些在路邊玩耍的孩子，那些坐在門口曬太陽的老人——他們每個人，都有自己的故事，自己的苦難，自己的掙扎。
優素福依舊走在最前面，但他的話也少了。偶爾回頭看一眼，那雙眼睛裡總是帶著一種複雜的情緒——是同情，是尊重，是擔憂，還是別的什麼，誰也說不清。
第三天傍晚，一行人終於遠遠望見了阿爾及爾城。
白色的房屋層層疊疊，從海邊一直延伸到山坡上，在夕陽下泛著柔和的金光。清真寺的尖塔矗立在城中，塔尖上的新月在橙紅色的天空映襯下，顯得格外清晰。宣禮塔上傳來召喚黃昏祈禱的悠長聲音，在暮色中迴盪，蒼涼而遼遠。
塞利伊莎勒住馬，望著那座城市。
“優素福。”
優素福策馬走到她身邊。
“夫人。”
“這幾天，謝謝你。”
優素福愣了一下。
“夫人，您......您不用謝我。我只是做了該做的事。”
塞利伊莎看著他。
“你帶我看了那些報告裡沒寫的東西。”她說，“這不是該做的事。這是需要勇氣的事。”
優素福沉默了。
然後他忽然翻身下馬，撲通一聲跪在地上。
“夫人，”他的聲音有些沙啞，在暮色中顯得格外蒼老還帶著些許懇求，“我不知道您是誰。但我知道，您不是普通的貴族夫人。您問的那些問題，您看那些人的眼神......那不是貴族夫人會有的。”
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