（上章因為不滿意就改了許多內容，看的是改之前內容的讀者大大可以先翻回到上一章重新看。）
會議從上午九點持續到下午三點，六個小時幾乎不曾間斷。除了中午那段短暫的休憩，會議廳裡的人就像釘在了座位上。咖啡端上來，涼了再換，換了又涼；菸斗裡的煙霧繚繞著，在吊燈的光暈中緩緩升騰，嗆得那些不抽菸的人時不時輕咳幾聲。
討論的焦點始終沒有偏離——如何保證西班牙在利奧波德親王即位後，不會成為懸在歐洲頭頂的利劍。
俾斯麥的聲音沉穩得像普魯士的城牆：“西班牙是獨立國家，任何外部勢力都無權干涉其內政。”他頓了頓，煙霧從嘴角逸出，模糊了他的表情，“但普魯士願意做出善意姿態——如果利奧波德親王即位，我們將建議他保持中立，不參與任何針對法國的軍事行動。”
塞利伊莎的目光落在他臉上，像一把緩慢出鞘的刀。“建議”二字在她聽來，輕得像風。
“僅僅建議是不夠的。”她的聲音不疾不徐，卻帶著不容置疑的重量，“朕要的是明確的。具有約束力的承諾——利奧波德親王即位後，必須公開宣告，西班牙將永久中立，不加入任何針對法國的軍事同盟。”
俾斯麥的眉頭幾不可察地動了動。他放下手中的菸斗，菸灰悄然散落。
“任何國家都不能為未來的君主做決定。”他說，語氣依然平靜，但那平靜之下，有什麼東西正在緩緩收緊，“這是對西班牙主權的侵犯。”
戈爾恰科夫親王適時開口，聲音溫和得像在調解一場家庭爭執：“不如由歐洲各大國共同發表一份宣告，承認西班牙的中立地位——就像1839年各國承認比利時中立那樣。”
博伊斯特伯爵立刻附和：“如果西班牙能像比利時一樣成為永久中立國，法國的擔憂自然化解，歐洲的平衡也可維持。”
維斯科蒂-韋諾斯塔侯爵也表示支援，但補充道：“這需要西班牙方面的同意。若西班牙拒絕，一切都是空談。”
會議廳安靜了幾秒。
所有人的目光都落在俾斯麥身上。
他沉默了很久——久到塞利伊莎幾乎能聽見壁爐裡木柴裂開的聲音。他的手指在桌面上輕輕敲著，一下，一下，像時鐘的擺。
然後他開口了。
“如果法國同意撤回對義大利統一的反對，”他說，每個字都像精心打磨過的石子，“普魯士可以考慮接受西班牙中立化。”
會議廳裡一片譁然。
維斯科蒂-韋諾斯塔侯爵的臉色驟然變了。他站起身，聲音微微發顫：“首相先生，義大利統一是義大利人民的選擇，不需要任何國家的‘同意’！”
俾斯麥看著他，目光平靜得像一潭深水。
“侯爵先生，您說得對。”他說，“但您也知道，如果沒有法國的預設，義大利統一不會這麼順利。現在，法國需要一個交換。這是一個很公平的交易。”
塞利伊莎坐在那裡，一動不動。
她看見了——看見俾斯麥正在編織一張網。他把義大利拉進來，讓法國陷入兩難：同意，就等於公開承認法國曾經干涉義大利事務；拒絕，就等於把義大利推到普魯士那邊。
她的手指在椅扶手上輕輕收緊，又緩緩鬆開。
“首相先生，”她開口，聲音平靜得近乎溫和，“您這是在談條件？”
俾斯麥看著她。
“陛下，談判就是談條件。”他說，“您想要什麼，我給您什麼。我想要的，您也給我。這不是很公平嗎？”
塞利伊莎輕輕笑了。
那笑容很淡，卻讓會議廳裡的空氣微微一滯。
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