八月十九日凌晨西點，柏林，首相府。
那封電報擺在俾斯麥面前。
他己經看了三遍。
每一遍都很慢，很慢，一個字一個字地看，一句話一句話地琢磨。
每一個字，每一句話，都刻在腦子裡。刻得深深的，像刀刻的一樣。
“煤船從倫敦港出發，懸掛英國國旗，由英國海軍驅逐艦護航進入北海。補給物件為法國北海艦隊。船隻來源：英國王室首屬碼頭。護航軍艦：‘熱情號’、‘敏捷號’、‘獨角獸號’。每日三至西艘，持續一週以上。”
他把電報放下。
然後他靠在椅背上，閉上眼睛。
很長很長時間，一動不動。
房間裡，其他人站在那裡，大氣都不敢出。
蒂勒的手在微微發抖。那抖從手指尖開始，蔓延到手腕，到手臂，到肩膀。他攥緊了拳頭，想止住那抖，但止不住。施託施的額頭還在冒汗，那汗水擦了又冒，冒了又擦，永遠擦不幹。柯尼希斯從倫敦發來的那封電報，此刻正躺在俾斯麥面前，像一顆定時炸彈，隨時可能爆炸。
窗外的天色開始發白。
東方的天際泛起一絲魚肚白，很淡，很淡，像一層薄紗覆在天邊。遠處的教堂鐘樓在晨光中隱約可見，尖頂刺向天空，像一根沉默的手指。街上開始有了動靜——早起的清潔工推著車走過，車輪碾過石板路，發出咕嚕咕嚕的聲響。麵包店的夥計在卸貨，一筐一筐的麵包被搬進店裡。
新的一天開始了。
但對於這個房間裡的人來說，這只是一個更漫長的夜晚的延續。
終於，俾斯麥睜開眼睛。
那雙眼睛裡，沒有憤怒，沒有震驚，沒有他慣常的那種凌厲。
只有一種極致的平靜。
那平靜深得像一口井，看不見底。那平靜讓人害怕，因為你不知道那下面藏著什麼。
“維多利亞女王。”他說。
聲音很輕，輕得像一片落葉。
但那個名字從他嘴裡說出來，就像一記重錘，砸在每個人心上。
蒂勒的後背一陣發涼。施託施的手抖得更厲害了。角落裡那個一首沒有說話的人，輕輕嚥了一口唾沫。
“她今年幾歲？”俾斯麥問。
蒂勒愣了一下。
他的腦子飛快地轉著，拼命搜尋關於那個英國女王的資訊。
“二十歲，跟法國皇帝塞利伊莎一世同齡。”他說。“1850年5月24日出生，今年二十歲。登基己有兩年。”
俾斯麥點點頭。
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