他的手很穩，很慢，每一個字都寫得很認真。筆尖劃過紙面，發出沙沙的聲響，像秋葉落地。
“朕以奧地利皇帝、匈牙利國王的名義，向您致以誠摯的問候。值此艱難時刻，朕謹以這封信，向您傳達朕的立場。”
他頓了頓。
“奧地利無意坐視普魯士的野心無限膨脹。一個過於強大的普魯士，不僅威脅法蘭西的安全，也威脅奧地利在德意志的傳統地位。因此，朕決定採取以下行動——”
他抬起頭，看了一眼博伊斯特。
博伊斯特點點頭。
於是，他繼續寫。
“朕己下令，將奧地利帝國在波西米亞的駐軍調往薩克森邊境，將加里西亞的駐軍調往克拉科夫方向。這些部隊將保持在高度戰備狀態，隨時可以投入戰鬥。”
他又頓了頓。
“這支力量的存在，將對普魯士的東線形成巨大壓力。俾斯麥將不得不分兵防備，無法全力西進。這將是朕對法蘭西的支援，是奧地利對歐洲和平共同事業的貢獻。”
他的筆尖停了一下。
“然而——”
那兩個字寫得很重，很重，筆尖壓進紙裡，留下深深的痕跡。
“朕必須坦誠地告訴您，奧地利目前的處境極為複雜。俄國態度不明，義大利虎視眈眈，國內的各民族也在觀望。所以朕不能，也不敢拿帝國的命運去賭博。”
他繼續寫。
“但朕可以承諾：只要普魯士膽敢進攻奧地利邊境，朕的軍隊將立刻迎頭痛擊。只要形勢允許，朕將毫不猶豫地站在法蘭西一邊並下令向普魯士腹地進軍。在此之前，朕的軍隊將始終保持在戰備狀態，始終牽制著普魯士的東線。”
他寫完這一段，放下筆，看了很久。
那些字靜靜地躺在紙上，墨跡未乾，在燭光下泛著溼潤的光。每一個字都在那裡，每一個字都經過了斟酌，每一個字都藏著話外之音。
然後他拿起筆，寫最後一段。
“戰爭結束後，朕相信一個嶄新的歐洲秩序將建立。在那個新秩序中，德意志的命運應由德意志人民自己決定。奧地利作為德意志最古老、最尊貴的邦國，理應在德意志事務中擁有與其歷史地位相稱的話語權。”
他的筆尖停住了。
他抬起頭，望著窗外。
窗外，夜色漸淡。東方天際泛起一絲魚肚白，很淡，很淡，像一層薄紗覆在天邊。新的一天快要開始了。
他低下頭，繼續寫。
“朕希望陛下理解朕的難處。朕也希望戰後我們可以坐下去共同商議德意志的未來。到那時，朕相信，奧地利和法蘭西一定可以成為最好的朋友。”
他寫完最後一個字，放下筆。
那封信靜靜地躺在桌上，墨跡未乾，在燭光下泛著溼潤的光。那是他寫給另一個皇帝的信，那是他做出的承諾，那是他畫下的餅。
不知過了多久，墨跡早己幹了，信紙的邊角微微卷起。弗朗茨·約瑟夫己經把這封信看了三遍。每一個字，每一句話，每一個承諾，每一處含糊其辭的地方。
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