“杜蘭德。”
門邊傳來輕輕的腳步聲。
“陛下。”
“給馬涅打電話。讓他明天上午來見我。帶上他的賬本。”
杜蘭德微微躬身，退了出去。腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
塞利伊莎一個人站在窗前。她看著那些在陽光下閃閃發光的噴泉水珠，看著那些在草坪上踱步的鴿子，看著那些在栗樹枝頭冒出來的嫩綠色芽苞。
第二天上午，馬涅準時到了。他穿著一身深灰色的禮服，領口繫著黑色的領結，手裡提著一個黑色的公文包。他的臉色不太好，眼眶下面有兩道青影，嘴唇乾裂，顯然昨晚又沒睡好。他在塞利伊莎對面坐下，把公文包放在膝蓋上，開啟，從裡面取出一摞賬本，整整齊齊地碼在桌上。
“陛下，賬本帶來了。去年的收支，今年的預算，貸款的使用情況，都在這裡。臣花了三個晚上重新核對了一遍，數字沒有問題。”
塞利伊莎看著那一摞賬本，看了很久。她的手沒有伸出去。她不需要翻，因為那些數字她都知道。馬涅每三天送一份報告，每一個數字都在報告裡寫得清清楚楚。但她還是讓馬涅來了。不是因為數字有問題，是因為她需要看見馬涅的眼睛。數字不會撒謊，但數字也不會告訴你數字背後的人在想什麼。馬涅的眼睛會。他的眼袋很深，他的目光很沉，他的手指在膝蓋上輕輕敲著，一下，一下，又一下。
“馬涅，你昨晚幾點睡的？”
馬涅愣了一下。
“陛下，臣……”
“幾點？”
馬涅低下頭，看著自己的手。
“凌晨三點。”
塞利伊莎看著他。她看著他那雙佈滿血絲的眼睛，看著他那雙在賬本上磨了一輩子的手。
“馬涅，朕不是要你熬夜。朕是要你活著。活著的人才能算賬。死了的人，賬本上的數字就是廢紙。”
馬涅抬起頭，看著她。
“陛下，臣死不了。臣還有賬沒算完。沒算完的賬，死不了。”
塞利伊莎伸手指了指桌上那一摞賬本。
“馬涅，朕不翻你的賬本。朕只問你一個問題。”
“陛下請說。”
“剩下的三分之二貸款，你建議花在哪裡？”
馬涅把最上面那本賬本翻開，翻到折角的那一頁，手指點在一行數字上。他的手指在微微發抖，不是冷的抖，是那種一個人在把所有力氣都用完之後、連手都撐不住的時候，從骨頭裡滲出來的細密的、控制不住的抖。
“陛下，臣建議花在波西米亞。鋼鐵廠是高爐一點火就不能停的行業。停了再點，成本翻倍。翻倍的成本，英國人不會替我們出。所以不能停。鐵路可以等，學校可以等，阿爾及利亞的水渠可以等。鋼鐵廠不能等。等一天，就是一天的利息。等一個月，就是一個月的利息。等一年，利息夠建半座高爐了。利息不是錢，利息是時間。時間過去了，就回不來了。”
塞利伊莎看著他，看了很久。
“馬涅，你說得對。鐵路可以等，學校可以等，水渠可以等。鋼鐵廠不能等。朕聽你的。剩下的三分之二貸款，全部投給波西米亞。鋼鐵廠、焦化廠、軋鋼廠、運輸線，今年之內全部完工。完工之後，波西米亞的鋼鐵就能運到熱那亞，造出第一艘義大利的鐵甲艦。鐵甲艦下水的那一天，朕請你去熱那亞看。”
馬涅看著她，眼眶紅了。他沒有讓眼淚流下來。他只是點了點頭，把賬本收起來，放回公文包裡。
”。天一那著等臣，下陛“
