幾天後，貝爾維爾區的夜校裡多了一些新面孔。他們穿著工裝，手上全是繭，指甲裡嵌著洗不掉的黑泥。他們坐在教室的最後一排，不怎麼說話，眼睛一首在看。看那些傳單上的字，看那些牆上貼的標語，看那些站在講臺後面慷慨激昂的人。其中一個三十出頭的年輕人，頭髮亂糟糟的，臉上有一道新添的傷疤，是在工地被鋼筋劃的。他坐在角落裡，手裡攥著一張傳單，傳單上寫著“麵包沒有回來，刺刀回來了”。他把傳單看了一遍，摺好，塞進口袋裡。
講臺上的人在喊：“工人們，你們在凡爾登修過城牆，在斯特拉斯堡鋪過鐵軌，在馬恩河谷挖過戰壕。你們的手上全是繭，你們的背上全是汗。戰後重建，你們又去修鐵路、建工廠、蓋房子。你們乾的活比誰都多，吃的飯比誰都少。皇帝在杜伊勒裡宮裡吃烤鵝，你們在工地上啃黑麵包。皇帝的烤鵝從哪來？從你們的血汗裡來。你們的血汗流乾了，她的烤鵝吃夠了。”
那個年輕人站起來，走到講臺前面，看著那個喊話的人。“你說皇帝吃烤鵝，你見過嗎？你在杜伊勒裡宮裡吃過飯嗎？”喊話的人愣了一下。“我沒吃過，但我見過。皇帝在凡爾登視察工地的時候，有人看見她的馬車上裝著烤鵝。”年輕人搖了搖頭。“你聽說的。聽說的事，不一定是真的。真的假的分不清，分不清的事不要亂說。說了，人就不信你了。不信你，就不跟你走了。”
喊話的人臉漲得通紅。他的嘴唇哆嗦著，想說什麼，但什麼都沒說出來。他的喉嚨裡堵著什麼東西，咽不下去，吐不出來。年輕人把傳單從口袋裡掏出來。“你寫的？”喊話的人點了點頭。“字不錯。但內容不對。不是麵包沒有回來，是麵包回來了，不夠分。不是皇帝看不見我們，是她看見了，但顧不上。顧不上和看不見，是兩回事。兩回事不能混為一談。混為一談了，道理就歪了。”
他把傳單撕了，扔在地上，轉身走了出去。教室裡沒有人說話。
杜蘭德在幾天後的報告裡寫了這件事。他寫道：“布朗基的人在貝爾維爾區的夜校裡鼓動工人，被一個工地上的年輕人當場頂了回去。年輕人說，不是皇帝看不見我們，是她看見了，但顧不上。顧不上和看不見是兩回事。年輕人撕了傳單，走了。教室裡的人也跟著走了。夜校散了，沒有再開。”
塞利伊莎看完這一段，把報告放在桌上。
“杜蘭德，那個年輕人叫什麼名字？”
杜蘭德翻開報告，找到那一行字。
“陛下，叫皮埃爾·杜瓦爾。里昂人，二十三歲，在巴黎的工地上幹過一年。孚日山脈隧道鋪軌的時候，他在工地上當過小工。艾蒂安先生提起過他，說他幹活賣力，學東西快，別人不會的活，他看一眼就會。他會看圖紙，會用水平儀，會算土方。不是師傅教的，是自己看的。”
塞利伊莎拿起筆，在報告的空白處寫了一行字。“皮埃爾·杜瓦爾。工地上的年輕人。朕記住你了。”她把筆放下，端起茶杯抿了一口。茶己經涼了，她沒有皺眉。
進入五月，貝爾維爾區的氣氛越來越緊。布朗基的人在巷子裡偷偷發傳單，傳單上寫著“五月二十三日，巴黎公社的紀念日。紀念日要流血。敵人的血，或者自己的血”。警察在巷口的垃圾堆裡撿到了幾捆傳單，送到杜蘭德手裡。杜蘭德看完，放在塞利伊莎的桌上。
“陛下，布朗基把日子定下來了。五月二十三日。還有兩週。”
塞利伊莎看了一眼傳單，放下。“杜蘭德，他們有多少人？”杜蘭德翻開報告。“三千人。分佈在貝爾維爾區、拉維萊特區、蒙馬特爾區。大部分是工人，還有幾個退役士兵。武器有手槍、炸藥包、還有幾桿從戰壕裡撿回來的步槍。步槍不多了，子彈也不多了。但炸藥夠用。”
塞利伊莎站起來，走到窗前。窗外的巴黎在五月的陽光下安靜而祥和，杜伊勒裡花園裡的栗樹開滿了白色的花，噴泉的水珠在陽光下閃著細碎的光。幾個孩子在草坪上追逐，跑著跑著，摔倒了，爬起來，拍拍膝蓋上的土，繼續跑。他們不知道有人在準備流血，不知道有人在等五月二十三日。
“杜蘭德，憲兵隊準備好了嗎？”
“準備好了。巴黎憲兵司令勒費弗爾將軍己經調配了三千人馬。騎兵、步兵、炮兵，都在軍營裡待命。一旦暴動發生，十二個小時之內可以平息。勒費弗爾將軍說，不用十二個小時，八個小時就夠了。他的兵在凡爾登打過仗，在馬恩河谷打過仗。打布朗基的人，像切菜。”
塞利伊莎轉過身，看著他。“杜蘭德，告訴勒費弗爾，不要切菜。活人不是菜。活人還有機會變好。菜變不好。菜切了就沒了。人切了也沒了。沒了的人，記不住。能記住的人，少殺。少殺不會錯，多殺會錯。”
五月二十三日的黎明來得比平時早。塞利伊莎被一陣急促的敲門聲驚醒。她從行軍床上坐起來，軍裝沒有脫，靴子沒有脫。杜蘭德站在門口，手裡拿著一份電報。
“陛下，貝爾維爾區打起來了。布朗基的人在今晨西點半動手了。他們先佔領了區政府，然後在街口築起了街壘。街壘是用翻倒的馬車和從工地偷來的沙袋壘的，大約有幾十個。他們的人在街壘後面架起了槍。炸藥包堆在街壘旁邊的房子裡，引信己經裝好了。憲兵隊己經在路上了。”
塞利伊莎站起來，走到窗前，把窗簾拉開一條縫。窗外，天色灰濛濛的。遠處貝爾維爾區的方向，隱約能看到幾縷黑煙升起來，在晨光中像一條條扭曲的蛇。
“杜蘭德，勒費弗爾將軍動手了嗎？”
杜蘭德翻開電報。“陛下，勒費弗爾將軍說，等天亮再動手。天亮之前動手，看不清敵我。看不清會誤傷。誤傷的人多了，人心就散了。散了的民心，收不回來。收不回來的東西，丟了就沒了。”
七點整，憲兵隊出動了。騎兵從東邊包抄，步兵從西邊正面進攻，炮兵在蒙馬特爾高地上架起了炮。炮口指向貝爾維爾區，但沒有開炮。勒費弗爾將軍騎著馬站在步兵隊伍的最前面。他穿著一身深藍色的軍裝，胸前彆著幾枚勳章，左臉上有一道舊傷疤，是從凡爾登帶回來的。他看著遠處街壘後面那些灰濛濛的人影，舉起手，沒有放下。
一個參謀策馬走到他身邊。“將軍，要不要先開炮？幾炮下去，街壘就塌了。”勒費弗爾瞪了他一眼。“開炮？街壘後面是人。人是我們的同胞。同胞不是敵人。敵人可以開炮，同胞不能。這是規矩。”
憲兵隊開始衝鋒。步兵排成散兵線，端著步槍，彎著腰，向街壘推進。布朗基的人在街壘後面開槍了。子彈從沙袋的縫隙裡飛出來，打在最前面的幾個憲兵身上。他們倒下了，後面的憲兵沒有停，繼續往前衝，踩著同伴的血，一步一步地往前推。街壘後面的槍聲越來越密，憲兵隊計程車兵趴在地上，開始還擊。子彈在街壘上方飛來飛去，打在石牆上，濺起一串串火花。一個憲兵中士從地上爬起來，從腰裡掏出一顆手榴彈，拔掉引信，扔了出去。手榴彈在街壘後面炸開，碎屑飛濺。布朗基的人開始往後退了。
八點整，憲兵隊突破了第一道街壘。九點整，突破了第二道。十點整，突破了第三道。布朗基的人退到區政府大樓裡，把門堵上，從窗戶向外射擊。憲兵隊圍住了大樓，沒有衝進去。勒費弗爾將軍騎著馬走到大樓門口。他抬起頭，看著三樓的窗戶。窗戶後面站著一個人，灰白的頭髮，深陷的眼睛，嘴唇緊抿。那是布朗基。
“布朗基，投降吧。陛下說了，投降不殺。”
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