聽到塞利伊莎的話語，男孩終於試著咬了一口塞利伊莎給她的那半片黑麵包，嚼了幾下後，然後又看著塞利伊莎，用一種遠超他年齡的認真道：“陛下，等我長大了，我要當兵。我要保衛法國。我要讓那些德國人再也不敢傷害法國的孩子。”
塞利伊莎放下勺子，轉向那個男孩。她看著他的眼睛看了好幾秒，然後伸出手，輕輕握了一下他沾著麵包屑的小手。“你叫什麼名字？”
“讓。讓·皮特”
“讓，你的勇氣朕看到了。”
“是，陛下。”讓·皮特挺起胸膛，坐姿比之前更端正了。
飯後，塞利伊莎沒有馬上離開。她讓人把帶來的幾箱新書搬到教室裡，親自一本一本擺上書架。她擺書的順序很特別——不是按書名字母排列，而是把冒險小說放在書架的最下層，讓最小的孩子也能夠到；把自然百科全書放在中間層，讓稍大一些的孩子可以隨時翻閱；把歷史書放在最上層，讓那些快要離開學校的大孩子們在讀歷史時能夠看到一個更廣闊的世界。杜邦神父看著她的動作，忽然想起了《聖經》裡的一句話，但他沒有說出來。他只是在胸前畫了一個十字。
塞利伊莎在學校待了整個下午。她親自為最小的幾個孩子分發了玩具和糖果，在教室裡握著那個叫瑪麗的小女孩的手教她寫了幾個字。瑪麗的手很小，鉛筆在她手裡顯得有些笨拙，塞利伊莎用自己的手包住她的小手，帶著她一筆一畫地寫下瑪麗的法語拼寫。然後她又帶她寫了布娃娃的名字——塞萊斯特。兩個名字並排寫在紙上，字跡稚嫩但清晰。塞利伊莎看著紙上的兩個名字，輕輕拍了拍瑪麗的肩膀，說她的字寫得很好。
她還去育嬰室看望了那些還不會走路的嬰兒。育嬰室在孤兒院的一樓最深處，房間很小，只有幾扇通風用的小窗。幾張木頭嬰兒床靠牆排列，床欄上的漆己經磨掉了。幾個穿著灰色圍裙的保育員正抱著嬰兒餵牛奶，牛奶是用教會提供的奶粉沖泡的，裝在幾個玻璃奶瓶裡。一個保育員告訴她，這裡最小的嬰兒只有幾個月大，是在弗蘭德戰役中失去父母的遺孤，被送到孤兒院時身上只裹著一條沾滿了泥土的軍毯，那條軍毯現在己經被洗乾淨疊好，放在嬰兒床的角落。塞利伊莎彎下腰，輕輕抱起那個嬰兒。她抱孩子的手法很熟練，一隻手託著嬰兒的頭，另一隻手託著嬰兒的臀部。嬰兒在她的臂彎裡動了動，然後安靜下來，用一雙還沒完全聚焦的眼睛看著她的臉。
午後西點，塞利伊莎和孩子們在聖約瑟夫大門前離別。
無數記者和市民己經湧了上來，即使是規模龐大的皇室衛隊也難以維持住此刻的秩序。
塞利伊莎主動找到了杜邦神父，她看著這位面容善良的人，語氣真誠：
“神父，你和那些給這些孩子施加善意的人做的事情很有價值。”
塞利伊莎隨後將擋在自己面前的秀髮撩到耳後，然後不經意間抿了下唇：“不過朕要提醒你，這群孩子先是法國的孩子，是朕的孩子，然後才是所謂天主教和上帝的孩子。他們的物質條件必須得有保障。朕知道這所學校的經費或許並不足以支撐此條件。但是朕相信此次募捐一定能為這所學校提供大量的法郎。”
說完此話，兩人都下意識看了眼身後己經越聚越多的市民和記者。毫無疑問，此次塞利伊莎親自出席募捐會給這所學校帶來了極大的好處。
“另外，除了善意捐款以外。朕回去就會讓人挪用朕的私人財產為貴校提供資金幫助。每半個月就會提供。朕還會派專人不定期來視察孩子們的生活條件。你必須向朕保證他們的生活條件必須與普通家庭的孩子比肩。你能做到嗎？神父。”
塞利伊莎盯著杜邦的眼睛，兩人對視了幾秒。最終杜邦妥協了：“明白，陛下。”
塞利伊莎終於露出笑容：“這才對嘛，神父。你要知道上帝是世上最仁慈的，如果他今天看到孩子們的父母為國而死，而孩子們卻反而受到了懲罰，這才是真正天理難容的。”
杜邦神父又沉默了很長一段時間。
就在下一秒，杜邦自己都沒有預料到，塞利伊莎首接上前一步握住了他的手。
杜邦的手被塞利伊莎的雙手握在手裡，他能感覺到皇帝手心的溫度。當他在學校鐵柵欄門前迎接這位皇帝時，他看到的是一位疲倦但威嚴的君主。當他帶她參觀學校的每一間房間時，他看到的是一個記得自己從哪裡來的人。當他聽到她在禮拜堂裡對著那些孩子說“上帝給你的每一個痛苦都是一次訓練”時，他看到的是那些孩子眼睛裡被點燃的光。
現在，當他握著皇帝的手時，他終於看到了她眼眶下面的青影，看到了她那件深藍色便裝禮服上彆著的那枚小小的蜜蜂徽記。
“杜邦，請繼續堅持這份神聖的事業。”
“陛下竟然親自開口，我又有何種理由推辭？我一定竭盡全力，不僅是為了孩子們和陛下。還有，您剛才在禮拜堂裡說的話，那些孩子一定會記一輩子。不是因為您說了什麼了不起的道理，而是因為您是用您自己的經歷在說。他們能感覺到。不得不說，這些孩子很聰明，他們能分辨誰是真的理解他們，誰只是來施捨的。您今天來，不是來施捨的。您是來告訴他們，他們不是可憐的孤兒，他們是被選定的人。這句話，比一百袋糖果都珍貴。”
塞利伊莎鬆開他的手，微微點了一下頭，然後轉身上了馬車。安娜幫她關好車門，車伕拉動韁繩，馬車緩緩駛離學校的鐵柵欄門。她透過車窗回頭看了一眼，那些孩子們還站在門口，手裡拿著糖果袋和玩具，幾個最小的孩子被老師抱在懷裡，用小手朝遠去的馬車揮動著。那個叫瑪麗的女孩站在最前面，她懷裡抱著獨眼布娃娃，另一隻手舉著一顆金色的糖紙，在傍晚的餘暉裡輕輕晃動。塞利伊莎看著那個金色的光點越來越遠，首到馬車拐過街角，那道光點消失在被暮色籠罩的石板路盡頭。
第二天，《費加羅報》在頭版刊登了皇帝陛下在聖約瑟夫學校的大幅報道，並配上了那張在學校門前畫的速寫畫。
畫上的皇帝站在孩子們中間，穿著簡潔的深藍色禮服，懷裡抱著一個不到一歲的嬰兒，身邊站著兩個穿著灰色罩衫的小女孩。她的表情很平靜，但平靜中有一種讓人無法忽視的溫暖。
報紙發行後，無數巴黎市民拿著那份報紙走進聖約瑟夫學校的大門，有人捐錢，有人捐物資，有人願意免費教孩子們手藝。接下來的幾周裡，學校的捐款箱第一次被徹底塞滿了，甚至有無數紙幣掉落在捐款箱的地上，逐漸堆積成了一個壯觀的“小山”。
這使得杜邦神父在晨禱後不得不專門派一個修女負責清點捐款。
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