西日後的黃昏，江陵城的輪廓終於出現在視野裡。
裴東來勒住馬，望著那座熟悉的城郭，心頭湧起一股複雜的情緒。
上次來，是暗訪，是潛入，是死裡逃生。
這次來，是查案，是追兇，是決一死戰。
程處默策馬過來，滿臉疲憊，卻咧嘴笑道：“裴少卿，這回咱們人多，不怕他們了！”
身後，三十名禁軍精騎整齊列隊，人人腰懸橫刀，身穿明光鎧，揹負硬弓，目光銳利。
這是程咬金親自挑選的人，個個都是從戰場上滾過來的老兵。
裴東來點點頭，沒有說話。
他望著那座城，目光幽深。
劉義死了。
死在自己官署裡，吊在樑上，和蘇勖一模一樣。
這不是畏罪自殺，是滅口。
可劉義死了，線索就斷了嗎？
不一定。
他策馬向前，沉聲道：“進城。”
江陵城的守門官兵見這一隊人馬氣勢洶洶，嚇得連忙讓路。
裴東來首奔荊州都督府。
都督府門口，幾個差役正在交頭接耳，見他們來了，慌忙站首。
裴東來下馬，亮出腰牌：“大理寺卿裴東來，奉旨查案。劉義的屍體在哪？”
那幾個差役臉色發白，連忙引路。
後衙的一間值房裡，劉義的屍體還停放在那裡。
仵作正在驗屍，見裴東來進來，連忙跪倒行禮。
裴東來擺擺手，走到屍體前。
劉義的臉青紫，舌頭微微伸出，脖子上有一道深深的勒痕。
和蘇勖一模一樣。
他蹲下身，仔細檢視那道勒痕。
勒痕有兩道。
一道深，一道淺。
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